开元十年(722年)之前,玄宗把主要精力聚焦在稳定时局、恢复民生上,对外虽偶有征伐,但规模通常都不大。
此时在大唐的周边,北有后突厥、西有吐蕃、东有契丹、南有蛮獠,此外还有原本隶属于西突厥的突骑施、回纥等部落,时叛时附、反复无常。
在这些国家或部落中,对大唐威胁最大的当属后突厥与吐蕃!
盛年时期的玄宗头脑非常清醒,面对时有发生的外族扰边与背叛,他并没有倚仗国力优势一味诉诸武力,而是采取“恩威并重,拉打结合”的方式,根据情况区别对待,灵活加以应对。
对于实力强劲、威胁较大的后突厥与吐蕃,主要以防范为主,通过重兵威慑、加强贸易等形式,既耀武于边防、又加强彼此交流,旨在使其无懈可击,防止和限制他们势力范围的进一步扩张。
对于契丹、奚、突骑施、回纥、党项等新近崛起势力,则以拉拢收服为主,通过和婚、封赏等手段,使其为大唐所用,起到分化、孤立后突厥、吐蕃之目的。
而对南方蛮獠,鉴于其势力较为分散,本着不留后患、杀一儆百的原则,发现一起歼灭一地,毫不妥协手软。
开元八年(720年),朔方大总管王晙奏请向西联合拔悉密,向东征发奚、契丹,于秋季草长马肥之际,会击位于稽落水(今蒙古国境内)的后突厥可汗牙帐。
毗伽闻讯大为惊恐,宰相暾欲谷劝他:“可汗无须紧张,拔悉密在北庭都护府境内(今新疆吉尔萨尔北),与奚、契丹距离过于遥远,根本无法合兵一处。”
“据我判断,王晙的朔方军大概率也不会来。他与宰相张嘉贞不和,所奏军务张嘉贞大多不予批复,没有朝廷批准,他不敢擅自出兵。倘若他来了,我们只需拔营向北连走三天,他们粮食吃光自会撤军。”
“至于拔悉密,一向贪利冒进。得到王晙通知,认为有利可图,一定会抢先赶来。只剩他们一家,取胜还不是易如反掌!”
事情发展果如暾欲谷所料,拔悉密如期进逼突厥牙帐,猛然发现除了自己这支孤零零的军队,其他说好的那些队友竟都失约未至。面对虎视眈眈的后突厥骑兵,吓的掉头就跑。
毗伽正要挥军掩袭,暾欲谷拦住他:“拔悉密离家千里,我们现在进攻,他们为求活命势必拼死一战。给我方造成的杀伤太多,很不划算。不如尾随他们,待他们疲惫下来,再一举歼灭。”
于是,后突厥骑兵如同狼群追捕猎物一般,远远跟在拔悉密后面,你走我也走,你停我也停,就是不收手。
一路尾随追至距北庭都护府还有二百多里的地方,暾欲谷分出一部兵力,让他们抄近路迂回到拔悉密前方,而后挥军发起猛攻。
拔悉密只顾逃命,早已无心恋战,稍一接触便即四散溃逃。由于回家的通路已被后突厥阻断,除了战死者之外,其余全部被后突厥俘获。
暾欲谷带兵回返,途经大唐凉州境,纵兵大肆掳掠。河西节度使杨敬述派将领卢公利、元澄迎战,被士气高昂的后突厥击退。
暾欲谷见好就收,满载而归!
开元九年(721年)正月,毗伽可汗遣使讲和。玄宗吃了暗亏,一肚子火没地方发,大笔一挥而就,写下一纸诏书,让后突厥使者带给毗伽。
在信中,玄宗很不客气的指出:“当年大唐与你们和亲,两家止戈休战。大唐用缯帛交换你们的羊马,彼此互惠互利,共享和平多年。”
“最近数十年以来,两国关系不如以往。默啜言而无信、口和心叛,数次发兵犯我边疆,引来人神共愤,最终落个身首分离的可悲下场。这些都是你所亲眼所见,现在你重蹈覆辙,先袭我甘、凉,又派使者讲和。”
“我大唐像苍天一样庇佑众生,如大海一般宽容大度。我们可以不计前嫌,你若真有诚意,咱们共保幸福。否则,不必劳烦使者徒劳往返。如果你再敢犯边,我们随时欢迎。究竟何去何从,望可汗认真考虑!”
这番话讲的软硬兼施,体现了他在政治权谋上的成熟与高明!
此次边境摩擦过后,双方没再发生过较大规模的争斗。后来吐蕃拉拢后突厥,企图合击大唐瓜州,遭到毗伽可汗拒绝。作为奖励,玄宗将西受降城(今内蒙巴彦淖尔乌拉特中旗西南)开放为双方互市场所,每年用布匹交换后突厥马匹,大唐战马数量更为充足。
再来看吐蕃。自开元二年(714年)十月,名将薛讷在大来谷一役大破吐蕃,吐蕃一直没敢与国力恢复的大唐发生正面冲突,而是把战略重心转移到了他们的西部边境,企图夺取西域控制权。
开元十年(722年)八月,吐蕃围攻小勃律。
小勃律是古国名,位于现在的克什米尔,与我国新疆、西藏交界,是大唐附属国。距拉萨两千里、长安九千里!
小勃律打不过吐蕃,眼看都城就要陷落。国王没谨忙派使者向北庭节度使(今新疆吉木萨尔北)张嵩求救,张嵩有些犹豫。小勃律使者说:“我们勃律国是大唐的西边门户,我们如果灭亡,那么西域都将为吐蕃所有。”
张嵩想想也对,丢失西域的责任他承担不起,便派疏勒副使张思礼发兵四千,昼夜兼程赶往救援。与没谨忙里应外合,打败了吐蕃,斩获数万人。
吐蕃没想到大唐竟然敢远离后方依托,前出至几千里外与之交锋,惊惧之下很长一段时间都与大唐和睦相处!
和平,一定是建立在绝对实力的基础上,是靠真刀真枪打出来的!拳头够硬,才配拥有和平!
突骑施,曾于开元二年为后突厥默啜所破,可汗娑葛被杀,部落几近亡失。将领苏禄收拢残部,做了酋长。由于他统御有方,让一度没落的突骑施逐渐强盛起来。
能力强的人通常想法多,苏禄曾多次觊觎大唐西境,甚至联合大食、吐蕃,想要夺取安西四镇。兴昔亡可汗阿史那献奏请征讨,玄宗不想多树强敌,没有允准。
开元七年(719年),玄宗册封苏禄为忠顺可汗,正式承认了他的地位;开元十年(722年)十二月,玄宗把继往绝可汗阿史那怀道的女儿,册封为大唐交河公主,嫁给了苏禄。
有了女婿名分,苏禄遂对大唐称臣朝贡,还曾以大唐金方道经略大使的身份,联合大唐藩属石国、曹国、拔汗那,在苦盏(今塔吉克斯第二大城市胡占德)大败阿拉伯联军,将阿拉伯势力赶回阿姆河以南,史称“渴水日战争”。
开元十二年(724年)正月,给事中杜暹升任安西副大都护、碛西节度使,进驻龟兹城(今新疆库车),统辖安西四镇及天山以南,成了苏禄的直接领导。
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