【01】武家有女,窈窕天成
贞观十一年(637年)冬,寡居长安的已故荆州都督武士彟之妻杨氏家中喜气洋洋,这样的景况在武士彟两年前病逝后还从未有过。
细一打听,原来是武家芳龄14岁的女儿武则天,因貌美贤淑被太宗选中,召入后宫做了才人。
古时帝王妻妾成群,为了管理这支庞大的嫔妃队伍,防止她们无端生事,皇帝在后宫设置了等级分明的官阶。除母仪天下的皇后外,还有贵妃、淑妃、德妃、贤妃“四大妃子”,享受正二品待遇,与参知政事的尚书、中书、门下“三省”长官平级。而才人是正五品,在九级制的官僚体系中属中下,相当于州刺史,即现在的厅局级。
论起资历,武家在大唐也曾显赫一时。
武士彟是并州人,商贾出身家境殷实,与唐高祖李渊是布衣之交的好友。李渊从晋阳(山西太原)起兵,武士彟任铠曹参军,负责提供军需保障,辅佐李渊开创了大唐基业。
李唐建国,“首参起义”的开国功臣武士彟因功获封太原郡公,不久晋升为正三品的工部尚书(相当于国家建设部长),封应国公。之后离开中央到地方任职,历任利州都督、荆州都督。其原配夫人相里氏病故,续弦隋朝贵族杨达之女杨氏,与之育有三女,武则天行二。除一姐、一妹外,还有相里氏所生两位兄长,武元庆、武元爽。
贞观九年(635年)五月,高祖李渊去世,武士彟悲痛成疾撒手归西。李世民令并州都督李世积为其主办丧事,将他灵柩护送回原籍安葬。
武士彟死后,武元庆、武元爽对杨氏母女横挑鼻子竖挑眼。贵族出身的杨氏不堪受辱,带着三个女儿离开荆州来到长安居住,由于家中没有顶梁柱,家境已是大不如前。
武则天得知自己即将入宫的消息喜忧参半、忐忑难安,她哭着去向母亲辞行,杨氏安慰她说:“你有幸事奉圣明天子,怎知这不是福分,何必哭哭啼啼!”
【02】造化弄人,因缘天定
进入深宫的武则天并未得到太宗垂青,这从《资治通鉴》的记载中可以看出,自贞观十二年(638年)至贞观二十三年(649年),除获名武媚外,再难寻到关于她的只字片言。
如果不是一次偶然间的邂逅,也许她会与大多嫔妃一样,在青灯古佛下孤单终老。历史总在不经意间作出选择,看似随意实则必然!
贞观二十三年四月,唐太宗因操劳过度卧病在床。20岁的太子李治昼夜陪侍照顾父亲,遇到了同样侍奉汤药的武则天。在众多后宫嫔妃中,唯有武则天的容颜深深烙印在李治心中!
太宗驾崩,李治继位为帝,改元永徽,史称唐高宗。而武则天则依照唐制,随同其他没有生育的妃子进入感业寺(陕西西安未央区)落发为尼。
两人一个是九五至尊、一个是落寞比丘,虽同处长安,相隔却又何止万里!而命运之手如此神奇,鬼使神差般将两个互生情愫、却又地位悬殊的人撮合到一起。承担这项任务的,竟是李治的结发妻子、大唐皇后王氏。
王皇后出自声名显赫的太原王氏,曾祖王思政、祖父王康均为前朝高官。在门阀之风尚存的大唐初期,她的家族在朝中仍享有较高的声望与人脉。
王皇后品端貌美、性格耿直,只是与李治结婚多年却一直没有子嗣。这在“不孝有三,无后为大”的年代,无疑是个致命的硬伤。虽然她听从舅舅柳奭提议,早早收养了庶出的李忠,并将他立为太子,但任谁都清楚这样并不保险。
时间一长,李治便将感情转移到育有一子两女的萧淑妃身上。王皇后由妒生恨,开始与萧淑妃明争暗斗。可是萧淑妃比她美艳也更善解人意,形势并不乐观。为此,王皇后辗转反侧、殚思竭虑。
时光飞逝,转眼到了太宗逝世的周年忌日。高宗李治前往感业寺祭拜,恍惚间他感到有双熟悉的眼睛一直在默默注视着他。猛一抬头,那双眼睛像是受到惊吓般倏然低敛。
只见一位风姿绰约的女尼俏立一旁,虽然许久未曾会面,李治还是在瞬间将她认出。
武则天想起自己这十余年的黯淡岁月,眼见靓丽容颜即将枯萎凋残,不禁潸然泪下。从惊诧中反应过来的李治,也随之唏嘘落泪。
这副你侬我侬的感人场景,被一位随同前来的婢女如实讲给了王皇后。
王皇后不仅没有生气,反而露出一抹难掩的笑意。你萧淑妃不是自诩貌美吗,我找个比你漂亮的,看你还怎么勾引皇上!
于是,她一边让人吩咐武则天把长发留起等待进宫,一边劝说李治将武则天纳为嫔妃。
其实李治早有此意,只是碍于脸面不便说出而已。
武则天的一生就此出现重大转机!
在冷遇中蛰伏了十二年的武则天,早已不是刚入宫那个天真烂漫的小姑娘。从希望走向失望、从失望步入绝望、再从绝望中看到一丝光亮,她又怎肯轻易放弃命运的垂青。
武则天施展出她的所有权谋与心机,刻意奉承、讨好王皇后,她知道只有王皇后高兴,她才可以正大光明的接近那个真正那改变她命运的人,李治!
王皇后对武则天的表现非常满意,多次在李治面前夸赞武则天的贤淑与美貌。李治则在王皇后的支持下,迅速沉沦于武则天那无边魅力不可自拔。没多久,武则天就身怀有孕,生下了她与李治的第一个儿子,李弘。
李治在开心之下,将武则天晋升为昭仪。昭仪是“九嫔”之首,排在“四妃”之后,与“四妃”同为高级嫔妃。
一开始,王皇后见到情敌萧淑妃失意,开心的不得了。可时间一长,特别是随着李弘的出生,让她发觉情形似乎并非那么简单。李治不仅不再宠幸萧淑妃,对她及后宫所有佳丽完全不闻不问,一颗心竟全都放到了武则天身上。
反应过来的王皇后随即与萧淑妃化敌为友,共同在李治面前诋毁武则天。只是为时已晚,深爱着武则天的李治不仅不听,反而因此对她们产生了看法。
永徽五年(654年)三月,朝廷加封武则天的父亲武士彟等十三位武德年间功臣;六月,身为皇后亲舅的宰相柳奭,因皇后宠爱衰减内心不安,主动辞职,降为吏部尚书。
这两件一褒一贬、看似不相干的政令,实则反映出武则天的地位已是今非昔比!
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