“不吃,我又不是小孩。”皇少风直视前方闷声道。
方才在茶园他声明特地来找她竟不信,还一问再问,他现在不想搭理她,也无法再说一次大老远来见她的冲动之举究竟是为了什么。
“少爷为什么生气?”毛一钱不明所以,担心他的情绪。
“气你愚笨。”他脱口道。
“一钱本来就笨,简单的《百家姓》学了两个多月才学完,这《三字经》怕要学更久了。”她顿觉沮丧。可他之前教她念书从没骂过她笨。
“我不是指读书的事。”他停步侧望她一眼,有些无力地澄清,“你的学习力并不愚笨。”
她虽非聪颖,但也没他以为的驽钝,她学习认真,好学心旺盛,他不介意耐着性子慢慢教她。
“那是什么事?”她抬眼望他。
“没什么。”他看她一眼叹口气,伸手拿过她手中的淹渍李子送进嘴里。
他心里气闷,不知是气自己对感情无法坦白直言或气她不懂他的心意。
对任何事皆游刃有余的他,却是第一次遇到如此棘手的感情事,遇到她这样憨直的性子令他难以应对,更因自己对情感拘谨而难以直白地对她表达儿女情长。
“一钱被搞迷糊了……”
她满心不解,他却迳自往茶场走去。
皇少风带毛一钱走进茶场另一侧的烘焙坊。
既然来了,他顺便查验一下烘焙过程,也藉机让她认识茶叶的制成。
“哇……好香!”毛一钱见到数个工人蹲在地上揉茶,茶叶清香满溢一室,“他们在做什么?”
“一般制茶过程可分为采摘、萎凋、炒菁、揉捻、干燥、烘焙等步骤,每个步骤各有其功能,而不同的茶所处理的方式与过程便有差异。”皇少风仔细为她讲解各步骤的细节及原因,边带她实地看茶工逐一动作。
“将揉捻过干燥后的茶叶摊在竹焙笼,置于焙窟上分段烘焙,这时间耗费最长,加上闲置时间,有时得经历二、三日以上,其中火候的掌控更为重要,亦需顾虑天气变化。”他带她走近焙炉观看。
“皇家茶叶还有一重要烘焙特点,木炭是选用桂圆木炭。”他直接向她告知秘方。
他不仅向她解说茶叶制程概念,连诸多细节的秘诀都毫不保留向她明说。
“桂圆木炭?”毛一钱微讶,还以为空气中夹杂在茶香中淡淡的桂圆香气是茶叶本身所散发的。
“以桂圆木窑烧而成的桂圆木炭来烘焙茶叶能增加茶香与甘甜,特别用于烘焙黄金桂,更提高茶叶中原有的桂花香气,还让桂花与桂圆香味融合,入口的茶汤更为甘甜迷人。”皇少风柔声说明。
毛一钱听了,对曾品过的黄金桂再次垂涎,很想再一次回味。
“一会儿我沏了一盏秋茶黄金桂让你品茗。”她没开口他便看出她的渴望,温柔笑说。
“好呀。”毛一钱点点头,朝他咧嘴而笑。
几日不见她这般明亮单纯的笑靥,他心悸了下,伸手想探向她粉颊。
“少爷、少夫人,可否麻烦让个路?”身后茶工唤一声,肩上扛了两袋木炭走往焙炉边。
毛一钱因方才皇少风的凝望心悸紧张,突地听见身后声音她无端吓一跳,连忙后退两三步。
“哇啊——”她脚底不小心踩到一小块木炭,身子往后仰,眼见要滑向后方的高温焙炉。
皇少风心惊胆战忙跨步上前,伸长手臂揽住她腰际,将她身子拉向他胸前,他的背则直挺挺往焙炉砖角撞了过去。
他闷痛一声,双臂紧紧将她护在胸前。
“啊!少、少爷?”毛一钱身子贴在他身上先是感到一阵羞赧,却见身下的他神情痛苦,她紧张地从他身上爬离。
“少爷受伤了?”她忙要检查他撞到的背部,一旁的茶工也赶忙来探看。
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