蒋介石预感到坚守南昌与敌硬拼恐得不偿失,故特致电第九战区司令官薛岳、第19集团军总司令罗卓英和江西省主席熊式辉:“此次战事不在南昌之得失,而在予敌以最大之打击。即使南昌失守,我各军亦应不顾一切,皆照指定目标进击,并照此方针,决定以后作战方案。”并告诫“切戒以主力背赣江作战。”《叁、战略相持阶段的主要战役[一]南昌会战》(中国第二历史档案馆编《抗日战争正面战场》江苏古籍出版社1987年)
3月26日,日军主力陆续渡过赣江。
3月27日,南昌在日军突进下失陷,日军第101师团占领南昌。
赣北国军向赣江以西转移。
赣北战场战火再起,罗卓英告急,蒋介石不得不再抽调援军。正在湖南休整的74军再度被抓差,3月25日,正当南昌还在激战之中,这支战区直辖部队紧急出动,火速向赣北增援,由于王耀武在吉安养病,第51师暂由李天霞代理师长。
张灵甫率领第153旅回到不久前刚离开的旧地,却是出师未捷血洒战场,自己先断了一条腿。
二
呼啸的军列刚停入站台,车厢里呼啦啦跳下大批荷枪实弹的士兵,在军官短促的喝令声中,众人匆匆列队集合,来不及训话,没有时间休息,立即闷头向锦江、高安方向疾走。
早春三月,寒意未消,天空连日下着瓢泼大雨,造成河水猛涨,道路泥泞难行。饿着肚子连续的冒雨强行军,士兵们衣衫透湿,饥寒困顿,行军队列中,难免有人怨声载道。
一阵马蹄声由远及近,转头看去,正在骂骂咧咧的士兵顿时噤若寒蝉。
骑在马上的,是他们的旅长。张灵甫朝队列里瞥了一眼,没说什么,勒住马缰略一停顿,又继续策马前行。
讲怪话的士兵吓得脸色如土,心里兀自七上八下,但愿旅长没听见自己在骂娘。
队伍的行军速度却是逐渐慢了下来。前面传来长官的命令:停止前进,暂时宿营歇息。
炊事兵开始埋锅造饭,袅袅的炊烟和着饭菜的焦香,在野外的营地四处飘散开来,刺激着士兵们的辘辘饥肠。大家发现,今天的伙食似乎比平日里丰盛了些,听军需官说,是张旅长特意交代额外加上他自己的军饷给弟兄们改善伙食,以示慰劳。旅长能以这样的方式聊表心意,也算是尽心体恤下属了,官兵们颇受感动。
正吃着饭,张灵甫带着几个副官随从,亲自下到各连队来巡视慰问,他要言不繁,几句话向大家解释了前方的紧急战况:“日军主力已经渡过了赣江,南昌城陷入巷战之中。本师的先头部队已在高安郊外与敌搜索部队接战,因此,我们必须加快行军速度,即刻向高安进发。”
既然军情十万火急,大雨中辛苦行军也就没什么可抱怨的,大家纷纷表示自当克服困难,稍事休息过后,打起精神来继续赶路。
高安南临锦江,在南昌西面大约四十五公里处。日军101师团进入南昌时,106师团主力回师奉新,一面派出111旅团,准备向高安进犯。
3月27日,74军51师分批陆续抵达高安,57师也在抢占锦江沿岸的阵地。拂晓,张灵甫奉代师长李天霞之命,指挥305团主动向日军111旅团发起进攻,以掩护51师主力占领阵地构筑工事,先期到达的306团,则据守在高安东郊的祥符观。
306团的团长由卢醒代任。卢醒是湖北天门人,在74军诸军官中,他可以说是追随张灵甫时间最长,与张灵甫关系最深的一个,早在北伐时期,才十几岁的卢醒就在担任连长的张灵甫手下当文书,张灵甫在胡宗南第1师任团长的时候,卢醒是他的亲信下属,后来又与张灵甫前后脚投奔王耀武的第51师,原在302团当营长,长沙大火之后,张灵甫把他调到了自己的手下,先是出任306团中校团附,后升任代团长。
第五节瘸腿将军(3)
4月1日,敌106师团派出123和147两个联队,附战车三四十辆,炮十多门,在飞机掩护下,以主力猛攻51师祥符观阵地,首先与之接战的,就是在祥符观的卢醒第306团。祥符观当面地形开阔,敌人战车队不必经过公路即可向我阵地作宽广正面的冲击,于我军十分不利。敌人以战车开道,在阵地上横冲直撞,并释放催泪喷嚏型炸弹,306团仗打得十分吃力,卢醒硬顶了一阵,难以招架。危急之中,他不得不向在高安城内的旅长张灵甫喊话求救。张灵甫镇定地指示卢醒坚决顶住,并给卢团长吃了一颗定心丸:“我这就上来。”
说完,张灵甫把钢盔朝头上一扣,立刻抽调一个营,亲自率队冲出高安城增援。日军已经突入祥符观的阵地,正与306团扭杀成一团。306团的官兵苦苦支撑,但被日军的步车混合大队压着打,阵地眼看着就将被突破了,这时,他们见到旅长亲自带着一队援军杀出城来向日军发起反冲锋,官兵们精神大振,日军不敌张灵甫的凶狠攻势,一时不知后退。
祥符观阵地暂时得以保住,卢醒四处寻找旅长要向他报告战况,不料却发现张灵甫被几个部下按倒在地动弹不得,右腿血涌如注。原来,张灵甫在指挥部队冲杀的时候,右腿膝盖突然被鬼子的机枪扫中。旅长猝然倒地,把卫兵随从吓得不轻,众人急忙七手八脚将张灵甫架到略安全的地带,查看伤势。张灵甫以前腿部也曾数度负伤,起先并不以为意,他一把甩开随从,只让战地卫生兵草草包扎一下止血,强忍着剧痛,拖着伤腿继续指挥 据1939年4月1日《罗卓英报告在赣湘公路激战情形密电》,74军电话报告了高安方面的战况,其中提到张灵甫在当日战斗中负伤。(《*史档案资料汇编:第五辑 第二编 军事(三)》中国第二历史档案馆编 江苏古籍出版社1998年)。
敌人不甘失败,继续向祥符观发动全力反扑。敌人的炮火加上战车部队的猛烈攻势,使306团和赶来支援的302团第1营伤亡剧增。李天霞平素不喜欢打硬仗,一看苗头不对,与其添油式的消耗兵力,不如保留实力,等与57师会合后再作打算,于是他命令51师撤出高安,左翼仍在莲花山附近激战,右翼转移至高安东北约三公里的周村、涂家村、王村一线,张灵甫退出祥符观。
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