招募勇敢,多收赋税的事也非一朝一夕可以办成,倒是拜祭海神成了当务之急,是钦差大人赵文华到江南必做的第一件事。钦差大人拜祭海神的器用物件、香烛纸钱、船只和人夫,早在钦差大人南下之前已先遣快马通知地方,把这些祭海的东西提前准备妥当。所以钦差到达余杭城第三日,就在钱塘江畔展开公祭海神。
赵文华带着几百随从浩浩荡荡走到钱塘江口,余杭大员也相率一批士绅前来协助观礼。那些闻讯而来看热闹的群众不下数万人,沿岸而立,伸长脖子观望,把道路挤得水泄不通。
徐风仪偕同少林僧兵领袖天员大师等人,也赶到钱塘江畔观礼,站在一个小土包上,居高临下,等待好戏上场,一饱眼福。
第二章 钦差祭海(2)
徐风仪偕同少林僧兵领袖天员大师等人,也赶到钱塘江畔观礼,站在一个小土包上,居高临下,等待好戏上场,一饱眼福。
日正中天,赵文华才慢腾腾从轿里出来,在余杭大员拥戴下,手捧敕书,大摇大摆地望海岸的浮桥走过去。其骄恣不可一世的神气模样令人侧目。赵文华才不管众人怎样看他,昂首阔步,嘴角露出一丝不易被人发觉的得意微笑。他很享受余杭大员把他当成神一样尊重膜拜的感觉,俨然他也成了神的骄子,尊贵无比。
大海之中,有一艘装饰豪华,鎏金溢彩,颜色大红大紫的彩船。彩船长约二十丈,宽七八丈,高五六丈。并有三层阁楼。如此一个庞然大物纥立在海岸旁边,气派确实非凡。
彩船上,旌旗迎风招展,香烟萦绕,各色纸絮,纷纷扬扬;各类祭海的备用金银器皿多不胜数。香烛、牲口、蔬果和陈酿珠琼浆堆积如山。
而通向海中彩船之间的路径,竟是由一批小艇连环相扣连接成的长龙浮桥。小艇上覆盖各式各样的鲜花,正中的行板是名贵的紫檀制成,并铺上猩红的西域地毡,显得十分奢华。
“轰轰轰”几声惊雷般震耳欲聋的土炮响过之后,只见五百余名道士挥舞桃木剑,跳跃而行,走到沙滩上列队站立,依照阴阳易经八卦阵的阵势排出一个圆形花式图案。随后道士方人鼓手细乐人役近千余人赶来捧场。一时间,各种法器响起,鼓乐喧天,烟火齐燃,热闹非凡。
又见几个身穿大红五彩鹤氅,头戴九阳巾,脚蹬朱履,手执桃木剑、拂尘、天书和如意玉的道长走上彩船作法,他们一个个神情肃穆,口中念念有词,各占方位,各司其司,在拜祭海神的案台上摆下猪牛羊等牲口祭物并同天书和如意,陈列案上。然后他们又烧了许多冥器纸扎,神符。这几个道长一本正经吟着咒语,把手中的桃木剑舞弄一番,直累得大汗淋漓,筋疲力尽才罢休。
道长作完法,才请赵文华上彩船宣读御书。赵文华绷紧神经,抿着嘴巴,在四个扮作天兵神将模样的官兵拥护下,一步一拜的走上彩船。拈香先拜天,后拜地。拜过皇天后土才郑重其事地祭海,即拆开敕书宣读:“微臣不畏艰苦,经历险阻,千里至此,为吾皇祈福消寂灾。吾皇嘉靖,忠孝仁慈,恩泽四海。如此仁君,海神当佑。况吾皇乐求仙道,好结善缘,应成正果。今倭夷来犯,乱我滨海,以至生灵涂炭,人神共愤。吾皇体恤黎庶疾苦,欲求神兵降贼,乞叩海神、水精、龙王等诸灵赐予神力,佑我社稷,并保沿海一方百姓安居乐业。吾皇愿意以人间千宝献上,供于诸位神灵的圣殿。愿海神体恤民生,早降福音。如此社稷幸甚,百姓幸甚!……”赵文华把御书朗读完,又五体投地跪拜下去,叩头不止。岸上数千随员一齐俱倒,异口同声叫道:“海神保佑!海神保佑!海神保佑!”
那数万看热闹的群众,至少有九成多人同时拜倒在地,闭上眼睛祈求海神保佑!
徐风仪见此情景,不禁哑然失笑,叹息道:“宣室求贤访逐臣,贾生才调更无伦;那知夜半虚前席,不问苍生问鬼神!”徐风仪认为即便有海神,倭寇也拜海神,海神到底帮谁实在难说。海神又非是见钱眼开的势利小人,并不是谁给的贿赂多就帮谁?何况有没有海神,大家都心知肚明,赵文华等人鬼混一场,无非是愚弄皇上,愚弄百姓而已。赵文华他们若是寻求破倭之策,不应跪拜神仙鬼怪,而应拜访奇人志士。大明天朝奇人志士所在都有,只要当朝官员尊重人才,礼贤下士,何愁没有破倭之策?
少林僧兵领袖天员大师是和尚,见赵文华请道士作法祭海,考虑到僧道有别,他也没有随众乱拜一通,硬是袖手旁观,不为所动。但他也有些感触地对徐风仪道:“做皇帝的既然喜欢这个调调,自然有这样没良心的贼臣子,这叫上梁不正下梁歪,原也不值得大惊小怪。若海神有灵,还用得着我们这些少林僧兵下江南抗偻吗?”
那边,赵文华祭完海神,即下令兵士们把祭海的彩船、金银器皿、牲口蔬果等等物品通通沉之海底,以确保海中诸灵收到这些礼物。岸上的百姓见赵文华这样暴殄天物,纷纷掉头转首,闭目掩眼,不忍观看。赵文华祭海沉掉的彩船以及船上的各种祭品价值数万金,可供江南中等人家数千户一年的费用。这样沉之海底,大家当然感到心痛,并颇有微词。
赵文华祭完海神,接着在浙江一带招募勇敢,想尽办法多收赋税,倒也赚得盘满钵满。不过捞到好处的赵文华也好象没什么值得高兴,毕竟他祭完海神之后,沿海的倭寇一根毫毛也没少,依旧到处生事抢劫,不给他老人家一点面子,或暂时收敛一下。赵文华很想张经在这个时候上阵打一仗,给他挣个面子,证明他老人家的祭海措施其效如神。可张经按兵不动,让赵文华干着急没办法。赵文华必须迅速建功立业,要是让皇上发现他拜祭海神的措施没有效果,他就没法混下去了。
有浙江大员向赵文华建议,叫他拿点银子奖给狼兵,然后带狼兵上阵杀敌,这样就可以冒险建功了。赵文华想当然认为这个办法不错,他是督军,也有调动兵马的权力。只是被张经压制着不便调动兵马。于是他用几只毛驴驮二千两银子和铜钱,带着他的随从武承权等人窜入狼兵营寨,招来钟富、岑大郎等狼兵头领商议出兵剿倭的事。
赵文华见到钟富、岑大郎等狼兵头领,亲切地抚肩拍背,并叫这些大老粗为兄弟。伙头军收了赵文华的银子,流水般飞快做好酒菜,搬上帐篷内。赵文华打开一坛老黄酒,用青花海碗满上,然后请众人开怀痛饮。那些狼兵头领本来好酒如命,未免大呼小喝,你一杯我一杯干起来。
须臾,那酒呷得差不多了。钟富、岑大郎等狼兵头领自觉脸红脖子粗,酒精涌上头来,看着谁也觉得顺眼,并不觉得这个平日作威作福的钦差大臣有什么讨厌。大家歪着头,如捧戏子唱歌一样盯着赵文华看,看他有甚重要的话说?
赵文华乘着酒意,拱拱手道:“无事不登三宝殿,我赵某今日来到军营,有些公事请各位英雄助我一臂之力,那便是请各位随我出阵去打击倭寇。这倭寇在这江南兴风作浪,我大明掌兵的将颌领按兵不动,做缩头乌龟,放任倭寇横行海滨,祸害地方,这成何体统?不惟我赵某看见这种混账事不能容忍,各位英雄整天无所事事窝在营里也不会舒服。今日赵某欲借各位英雄的神威武勇,出征倭穴。一鼓作气,尽灭倭寇于巢穴之中。一解皇上所忧,二拯黎民于水火,何乐而不为?打了倭寇,重重有奖。杀一倭寇,赏银五两,多杀多得。赵某当众发誓,保证赏罚?
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