仪鼓足勇气劲头,一同向哪地方发起冲刺。
徐倪两人费了偌大的气力,气喘吁吁游到哪块礁石附近,眼见哪块礁石快要触手可及,忽觉一股湍流袭来,把他们冲得团团而转,兜了个大圈子,又返回原来离岸几十丈的海面。仿佛有一股无形的线索牵扯傀儡一样作弄戏耍他们。徐倪两人欲不信邪,反复尝试几回,哪海水忒也作怪,就象通灵一般,专等他们临近岸边刹那窜出折腾他们。徐倪两人上窜下潜,循环往复,挣扎半天,累得筋疲力尽,竟是无法靠近岸边。有几次他们已摸着哪块礁石了,可惜石头滑溜溜的无从着手,一丝力气也使不上,只好眼睁睁任凭波涛再次把他们拉回海水之中。
倪翁仰天捶胸,大吼一声:“天杀的,那些倭寇欺负我们也罢,怎么老天爷也这样折磨我们?我倪翁平生从来没有做什么欺心事,老天爷你怎么这样不长眼啊!”
天色越来越黑,徐倪两人的心情也与那暮色一般渐渐沉重。
第六章 流落江南
倪翁忽然把额头一拍,一付恍然大悟的模样,神情颇为激动地对徐凤仪说道:“你看我这老糊涂,快给海水灌迷糊了,怎么忘了这个好办法呢。”他伸出不停颤抖的右手,小心亦亦往腰间摸索起来,花了半盏茶工夫,才把那条盘在腹部的麻布腰带解下来,在水面一抛,宛如龙蛇翻动,足有丈余。随后倪翁又叫徐凤仪照样画葫芦,将系在身上的腰带除下给他,他接过后把两条带子连系在起,差不多有三丈长短。反手拔下背上随身佩带的短刀,将刀穗与带子末端结扎一起。这把短刀是他贴身佩带用来防贼自卫的专用宝刀,鞘上带有暗扣机括,即使今日落水折腾良久,也没有弄丢。
徐倪两人再接再励,鼓劲向哪块礁石游去,费了一番周折,好不容易游到礁石下面。倪翁把腰带一端系在徐凤仪的右手腕上,抬头仔细打量哪块礁石,寻找落刀位置,看见礁石上面有条裂缝,后退丈余,扬刀比划几回,始终不敢放手投掷,生怕失手投空,错过离水上岸的最佳时机,难免又要重头再来。投刀之前,倪翁身子不由自主震颤发抖,口中念念有词:“神啊!我已尽力了,这回靠你帮我了。”双脚发力踏水前进,微挺身躯,扬手抛刀,只听“飕”的一声,那钢刀拖着长长的腰带飞了出去。
短刀离手之际,倪翁也沉入水中,闭目不敢仰视,等他从水里探出头来,耳边厢听见徐凤仪拍打海水大叫道:“插中了,正好插中裂沟。”
倪翁揉眼端详,那钢刀正中裂缝,直没至柄。他见此情形,心神稍安,迫不及待催促徐凤仪收紧带子攀爬礁石上岸。
徐凤仪收紧带子游到礁石下面,摸索一会,才找到一处石孔立足,正要向上攀爬,自头顶离岸边八、九尺高度的地方,全是滑溜溜的石壁,找不到任何着力的凹凸支点。伸手扯紧衣带抖了几下,不太敢用劲发力拉扯带子,生怕负荷过重把那短刀扯脱下来。
倪翁打了寒颤,焦急万分地对徐凤仪叫道:“小主人,我没力气了,你不要再磨磨蹭蹭浪费工夫了,你看这上面几尺处有个窟窿眼,你且踩着我的肩头,待我扛你上去抓住哪石孔,便可发力爬上岸去。”倪翁言讫,便潜入水下,摸着徐凤仪的双脚,使劲把徐凤仪高高托出水面。
徐凤仪得这倪翁在水底下大力托升,挺腰耸肩,纵身前跃,一手扣住那个原来可望而不可即的窟窿,另一只手又抓着带子,如此双手交替,爬了几尺,总算脱离水面,依附在石壁上。徐凤仪才刚刚喘了一口气,一个大浪打来,险些儿把他扯回海里。倪翁吓得惊呼一声,使劲扑腾几下,想再替徐凤仪助推一把,奈何岩壁太滑,有心无力,用力过度,一下子沉入水中。
徐凤仪咬紧牙关,又艰难爬上尺许岩壁,终于看见礁石上头向海的斜面上有许多坑洼洞孔,凹凸不平,却也易于攀爬。徐凤仪年少力强,身手轻灵,一旦找到用力攀附的支点,双臂交替互换,一蹭一抓,不一会儿便爬到哪礁石上面的平台上。
甫脱险境,徐凤仪只觉得心如鹿撞,浑身酸软发酥,双手力气尽失,俯趴在哪礁石上头大口大口喘气。恰在这时,一波巨浪汹涌过来,轰然厉响,水花四溅,几乎把他掀翻入海。徐凤仪急忙向前爬出几步,回头搜索倪翁,已不见他的踪影。
徐凤仪急得大叫:“倪伯伯,你在哪儿?老天爷呀,求你不要这样折磨我们。”
“小主人,我不行了。”却见倪翁从十余丈外的水面冒出头来,正在使劲挣扎与那漩涡湍流对抗,处境十分危险。又见他脸色铁青,双唇尽紫,体力渐渐不支,那情形实在叫人担忧愀心。
徐凤仪看到倪翁这付可惧脸色,惊得六神无主,手忙脚乱叫道:“倪伯伯,你要撑着,顶住,待我解下这衣带子给你抛过来……”徐凤仪说着埋头摆弄那绑在他手腕上的布条带子,那知欲速则不能达,他心下越是急着解开带子,却不经意把带子的活结弄成死结。那冻僵的手指根本不听使唤,身子又不争气地震颤发抖,而衣带吃水受力之后,打成的结子如天然生成一般,找不出任何破绽。任凭徐凤仪手扯口咬,这衣带便如鱼胶漆浇铸一般,牵扯不开。
徐凤仪费了一盏茶工夫,还是未能把手腕上的布条带子解下来,急得他只想用刀子把手腕割下来。他想刀子的时候,抬头看见插在石缝上的钢刀,连忙冲上去把衣带压在刀锋上来回蹭了两下,这才把衣带弄开。当他拿着衣带赶到水边时,已看不见倪翁的踪影了。徐凤仪羞惭难容,急怒攻心,只想叫声:“救命!”喉咙如骨在梗,竟是无法发出声音来。
只听到远处传来一声凄厉的喊叫声:“小…主…人,恕我不能伺候你了……”言未毕,声音即被涛声淹没。
徐凤仪往哪发出声音的方向望去,只见怒海翻腾,浊流滚滚,那有人影。明知至亲遭遇不测,自己却爱莫能助,徐凤仪那份自责自怨、痛心疾首的苦恼心情实在难以言表。他想痛哭一场,不料喉咙嘶哑,失语无声。当时泥塑木雕似的跪在海岸边缘,呆呆出神,心中尚存一线希望,幻想倪翁能够令人惊喜地从水里再次窜将出来。等了大半夜,了无声息。掉头挣扎站起,跌跌撞撞后退十来丈距离,在一个草甸上仰天放到身子,思量闭目宁神片刻,无奈生平第一次遭遇上如此沉痛灾祸劫难,心情不免既沮丧又狂燥,翻来覆去,不能成眠。
过不多时,天色发亮。一轮红日从海上磅礴升了起来,透过云水烟霞,显得分外通红,颜色象血一般鲜艳夺目。
徐凤仪费了偌的劲儿从草甸上挣扎起份身子,抬头遥望横无际涯、碧波荡漾的东海汪洋,心中一阵气苦,泪眼朦胧。他口里念念有词:“我要报仇,我要把你们这些恶贼通通杀掉,一个不留。”心有所想,形于颜色,他满怀怒火与仇恨之际,情不自禁扬起拳头,一拳击在草甸上,不料草丛里夹杂好些枯枝碎石,他这一拳下去,碎石刺破他的掌沿,痛得他大吼一声,抱着伤手前俯后仰起来。
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