“这莱州府各处的绿林草寇,响马山寨,你那边可能搞到确切的消息吗?”
这句问出来,张屠户心里一个激灵,草寇和响马,在登莱一带那是到处都有,流民,败兵,白莲教,甚至还有河南和北直隶流传过来的匪帮,这些人都是亡命徒,杀人不眨眼的角色。来逢猛镇贩卖私盐的都是各地的土豪盐枭,和这些草寇响马之流的打交道特别多,消息倒是很容易知道,但这可是要丢脑袋的大事啊。
不过,张屠户的迟疑也就是一个激灵的时间,马上就是反应过来,这些草寇响马虽然凶恶,可距离自己很遥远,而今自己是和眼前的李二郎拴在一起的,那些贼匪要找自己的麻烦,没准还能抵抗一阵,要是李二郎不高兴,不用半个时辰就有人砍了自己的脑袋去邀功。外人不知道,他逢猛本地人可是知道,去年在晒场上烧的可不是秸秆。
打定了念头,张屠户神色反倒是从容了些,当下弯腰答道:
“回李老爷的话,这些贼人的消息小人这边打听出来不难,有什么请您吩咐就是。”
李孟点点头,笑着说道:
“莱州府一带的山寨马匪,各个绺子势力,只要是你能打听出来的,就把在何处,有多少人都告诉我,需要银子,需要人手,我一会吩咐下,尽管找王海支派就是,都是乡亲,有什么事情你也来言语一声。”
这番话说完,张屠户已然是跪在地上,一副要哭出来的模样,在这胶州地面上最大的大腿就是李孟的胶州营,平日里张屠户因为当年马罡的那件事,整日提心吊胆,生怕被人找上门来,谁想到今日李孟居然有亲近的意思,有这个保证,生意做的更大不说,今后几乎是可以横着走了。
几个响头碰碰的磕完,张屠户赌咒发誓道:
“请老爷放心,老爷交办的事情,小人就算是粉身碎骨也要办到。”
十一月初的时候,胶河和小白河的水量都开始减少,再过一段时间怕是就要封冻了,这天逢猛镇附近的河道上,所有非胶州营和盐政系统的人都是被驱赶,明确的告诫,今天这里封闭,不要靠近,不听从的人小心杀身之祸,话都是说到这个地步,自然没有人去傻傻的送死。
河面上停着十几艘船只,两百名盐丁就在河边列阵,盯着那六十多名王府侍卫上船,这些人的兵器都是被卸了下来,也都是换上了船工伙计的衣服。
几名王府侍卫的首领,垂头丧气的站在踏板边上,李孟没有出现,只有陈六和王海来这里,陈六冷声说道:
“这封信是你们家小姐捎给你家主人的,一定要带到喽,你们也不用担心太多,我家大人说,只要你们信带到了,你家主人也不会为难于你。”
那侍卫首领挤出个比哭还难看的笑容,连连的点头,边上的王海笑着开口说道:
“奉劝各位一下,这船上的伙计都是吃没本钱饭食的,不要在水上有什么反动,要不然做了馄饨和刀削面就不好受了。”
这话说的几名侍卫都是一颤,回头看看船工,可不都是凶恶之人,刀剑直接就别在腰上,这下心里面最后的心思也是烟消云散,连连点头,勉强笑着说道:
“两位大人放心,咱们得到了消息,正好是让我家主人高兴才是,那里会有别的念头。放心放心。”
其实,这些王府侍卫一直有句话想要问,但是不敢张口,就是我们这几天见到的胶州营士兵莫非都是大人的亲兵,李大人不过是个五品官,按照规矩也养不起两百亲兵啊?
不管年景如何,进入腊月的人们总归是闲下来了,过年可是一年之中最大的事情,胶州营,逢猛镇两个地方一共驻扎着一千二百人的盐丁士兵,剩下的盐丁士兵都是在各处训练新丁。
在周王府的侍卫离开十天之后,胶州营下给了平度州,胶州,即墨,高密公文,说是地方不靖,胶州营决定剿匪平贼,还请地方上全力的配合支援。
各处的地方官接到这个文书都是嘴里发苦,这个路数他们倒是熟悉的很,当兵的不打仗就没钱可拿,可山东的兵难得有次战斗的机会,遇到孔有德那种大老虎本地兵还打不了,只能是调外省的军兵来,本地兵要想日子好过些,方法就是所谓的剿匪平贼,在自己的辖区内转悠一圈,骚扰下民户,勒索下地方,总归是赚点便宜,而且那些贼匪也是心里有数,遇到此类行动,都是预备了猪羊好酒,用来劳军,这些犒劳摆在自己山寨门口,军队拿了之后,也是懂事的就走,所谓兵匪不相见是也。
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