大军迅速集结,绕过南门,向东推进。蔡九闻知,忙又再次找到谭稹劝阻道:“谭大人,东郊那边是江州团练兵的训练基地,去年方腊军曾去攻打两次,那团练使已成为惊弓之鸟,今又突遭冲击,难免会心惊而慌乱,误将朝廷大军当成方腊乱匪,其情可悯,其行可原呀。”
“放屁,对抗朝廷大军,还‘其行可原’?应斩杀当场。”谭稹怒道。
宣抚副使谭大人大手一挥,对一旁的方元平道:“速去,还磨叽个甚,杀伤我几百士卒,还想自行散去,岂有此理。”
方元平领命而出,点齐2000步兵,300骑后,直奔东郊张家村。这一路上声势震天,烟尘滚滚,吓得百姓远远避让。
百姓们都纷纷议论,今天怎么了,大批官兵前后两次奔去张家村,难道张家村发生了什么事?
当方元平领兵赶到张家村时,外围的大片空地、大路小路都已空无一人,进出张家村的村口已被大树、巨木、石头堵住,通向江边码头的大路也让拒马、树枝等杂物堵塞。想要进攻鞋山,就必须通过张家村的村口大路,现在这一堵塞,便把方元平的2000多人挡在了外围。
这一次,一千多乡勇没有在空地上列阵,全都躲在围墙内,正探头探脑地往外看。
方元平提着一双吴越钩,跃马上前,大声叫道:“对面的贼子听着,我乃朝廷参将,你等快快放下兵器,滚出来投降。”
四下一片寂静,没有出来答话,只听到围墙之内蹦出一声:“放!”
“嗖嗖嗖……”弩箭从天而降,直扑七十多步外的南下军。
“啊啊啊……”惨叫之声顿时响起。
张顺探头看去,不禁哈哈大笑,这些强弩是赵朗根据射鱼枪而设计的利器,每张强弩中装有4片陈元英研制的强力弹力钢片,每弩有一箭匣子,内装5支弩箭,匣子底部装有小弹簧,可自动供弩进行连射,射程达80步(120米),今天正好用这些官兵试试效果。
“你们这些反贼,竟敢造反,杀,杀,杀光他们!”方元平指挥步兵,举着大盾,步步逼近。
张顺大叫道:“你们这些方腊反贼,竟敢冒充朝廷大军。没有蔡知府的令牌,就敢称是官府的人,还想骗我们?哈哈哈,去死吧!放箭。”
强弩又射出一排排的箭矢,即使在大盾的遮挡下,仍不断有兵卒受伤。待奔至村口,又见张顺手中小蓝旗一挥,“嘭嘭嘭……”一块块大石头从围墙内飞出,竟是投石机发出来的石头。
“通,通,通……”石头把官兵砸得七荤八素,死伤惨重,所有官兵都没料到,这小小的张家村竟有投石机,而且数目不少。
就在官兵搬移堵在村口的石块、巨木、拒马时,一轮轮的弩箭、石头飞射而至,手持大盾的官兵哪里抵挡得住,周边又没遮没掩的,只能再一次后退到一百步外。这已是强弩与投石机的射程之外,弩箭和石头的打击渐渐停了下来。
又听得张顺喝了一声:“上神臂弓!”
两百乡勇踏步上前,每人手持一张巨弓,在领队的一声令下,把巨弓往地上一搁,右手拉起弓弦,左手取出两尺多长的大箭矢,往弓弦上一卡,放开脚板,右后顺势搭箭,左手举起巨弓,右手一放弓弦,一套动作流云如水,“嗡”的一声,大箭激射飞出。
“啊啊啊……”100步外的官兵又惨叫连连,被射得人仰马翻。
这就是神臂弓,大宋的战略利器,可以手脚并用上弦的大弓,射程达300米的巨弓。
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