一场大火,桂香院成了一片废墟。
万幸救火及时,未曾波及其余院子,但院内丫环婆子都没逃掉一顿好打。
刺史大人恼怒苏夫人无能,竟能让曲姨娘在众人眼皮子底下放火烧了院子,更厌恶蔡姨娘暗中对九哥儿下手,还死不承认,逼得曲姨娘不得不以死自证清白。
连着好几日,刺史大人耳畔都回想着曲姨娘临死之时的凄厉大喊,那声音仿佛用一把刻刀刻在他脑海里,驱之不尽,闭上眼睛便能听到她喊冤的声音。
经此一场大火,小九被暗害一事便在刺史大人这里盖棺定论了。
青霜已经寻不见,但她最早是蔡姨娘房里的大丫环,那年曲姨娘进门,蔡姨娘便好心作主把自己的贴身丫环送去侍候表妹,以示姐妹情深,甚至还拿此事在吴延面前邀过功。
吴延还未老迈,自然都记得。
任由蔡姨娘喊冤,还是认定都是她做母亲的在背后作妖,才教唆的儿子们也敢算计亲兄弟,于是拖至卫灏审问的那间院子,塞进厢房,把门窗全都钉死,只留一个送饭的小孔,任由其自生自灭。
至于三公子吴廉与五公子吴盛,受其母连累,身边侍候的人都不曾落得好,从乳母到乳兄,连同跟随的小厮长随们,全都挨了一顿板子,远远发卖了。
两兄弟被关在前院书斋里禁足,读书反省。
至于背主的玉兰,被刺史下令一顿棍子给活活打死了,同时还召集后院丫环婆子观刑,其中有刚入府不足一年的小丫头,被吓得嘤嘤直哭。
曲姨娘被挖出来之后,已经烧成了一团焦炭。
红颜转瞬成焦骨,吴延接受不了,连最后一眼也不曾来瞧,只下令厚葬。
此事自然又落到了苏夫人头上。
苏夫人强撑着刚刚有点起色的病体,爬起来给小妾庶子办丧事,还得派大夫日日前往梅香院——郑姨娘痛失爱子,至今还卧床不起,连爬起来当面去撕蔡姨娘的脸都做不到。
她倒是想卧床养病,可惜苗姨娘亲自上门来探病,句句不离刺史大人:“老爷昨晚还在我房里叹气,说自己命中这么多的儿子,大公子早早去了,老三跟老五碰上个不知事的娘,被教唆的不成器,也唯有澈儿能替他分担一二。”
这哪是探病啊?
这是明晃晃的挑衅!
苏夫人面色转白,钱妈妈似乎恨不得上前抓烂苗姨娘炫耀的嘴脸,被秦妈妈眼疾手快抓住了她的腕子,吴瑞雪气不过,张口便骂:“苗姨娘是何居心?父亲春秋正盛,儿子也不止吴澈一人,你先别高兴太早!”
苗姨娘对吴瑞雪的话压根不在意,反而不怀好意的笑,还看似好听相劝实则嘲讽道:”大小姐马上就要嫁出去了。”她一扎一个准:“听说彭公子年少风流,外面红颜知己不知道结交了多少,家里的事情往后也用不着你操心,往后嫁去彭家有得是操心的地方!”
吴瑞雪被她这话给气得都要哆嗦,伸手便要向苗姨娘的脸抓过去:“你这个娼妇——”被朱玉笙眼疾手快一把拉住,她却狠狠将朱玉笙甩了过去,正好砸在苗姨娘身上,两人顿时跌作一团。
“要你假好心?!”她厌恶的瞪了一眼朱玉笙,似见到了什么脏东西。
朱玉笙:“……”
这姐们情绪也太不稳定了。
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