高肃不在正房。他刚刚沐浴完,正在系中衣的带子,听高延宗这么一叫,立刻匆匆套上外裳,拉开偏房的门出来,笑道:“五弟,你也到了?”
“是啊。”高延宗笑吟吟地说。“我刚去看了你的宝贝。”
“什么宝贝?”高肃不明白,一边随口问道一边向正房走。
“小顾啊。”高延宗神情暧昧地看着他。“听说你着人去红袖坊赎了一位乐师出来,我还以为你是看上他了,便赶来瞧瞧,能让我四哥一反常态的妙人究竟是什么样的。结果,没看到乐师,却看到了小顾。四哥,他才是你的宝贝吧?”
“你啊,就是这么口无遮拦。”高肃摇头叹息。“你这脾气多早晚才改呢?上次被皇上打了两百鞭,差点送了命,你还不长记性。”
一说起这事,高延宗顿时笑不起来了。
当年,他们的大哥高孝琬被刚登基不久的高湛逼死,高延宗痛哭不已,便做了个颇似高湛的草人,一边用鞭子抽打,一边质问:“为何要杀我的哥哥?”此事被他的家奴告发,高湛便让他趴在地上,用马鞭抽了二百鞭,几乎将他打死。
高肃得知后,将他接回府中养伤,流着泪说:“五弟,以后切不可再做此等鲁莽之事,大哥已逝,四哥不想再失去一个兄弟。”
高延宗抱着他放声大哭,后来果然不再做这样的事。
然而,他们的三哥不久后还是被高湛所杀,两人又失去了一个哥哥,却只能有泪往肚里咽,表面上不敢有丝毫怨恨之意。
高延宗收起了惫懒的模样,神情凝重地坐到桌边,沉声道:“四哥,我听说你赎出去的乐师是作《兰陵王入阵曲》的郑怀英?”
“是。”高肃坦然点头。“我的王府里从来没有乐班,现在养个乐师,应该没什么吧?”
“如果是别的乐师歌舞伎,你要养多少都是等闲事,可是,这个乐师却不同。”高延宗起身走到门外,四处打量了一下,见无一人在侧,便回来坐到高肃身旁,压低声音道。“我听说,胡皇后很喜欢这个人,曾屡次召他进宫奏琴,还对左右宫人说:‘最妙不过郑东园。’不过,这还在其次,据悉胡皇后与和士开交情匪浅,就连皇上都默许了,胡皇后便没太把郑怀英放在心上。可这个乐师做《兰陵王入阵曲》,现已流传至大江南北,四哥名扬天下,万民传颂,你想想,皇上会怎么看你?如今你不担不避嫌,反而把作曲的乐师赎出来,接入府中供养,那不摆明了说你很欣赏这支曲子?这就叫居功自傲,罔顾君上。四哥,你说是不是?”
高肃悚然而惊,皱眉道:“五弟,我可没想那么多。这事是欠考虑,可我做都做了,又能怎样?”
高延宗叹了口气:“现下只得走一步看一步了,总之兵来将挡,水来土掩。若皇上召见你,有什么训示,你只管答应着,万不可辩驳。”
“这我当然明白。”高肃也只得叹息。“真没想到,杀敌报国,也要战战兢兢,如履薄冰。”
高延宗只好苦笑。
二人沉默了一会儿,高肃便道:“算了,不想那些烦心的事了。五弟,我们也很久不见了,一起去用膳吧。”
“好。”高延宗站起身来,又恢复了无赖的模样,笑着说。“那个小顾很有趣,我喜欢。”
高肃不动声色,淡淡地道:“她的父亲是顾显,她义父是并州刺史段大人,她自己乃正五品上将军。”
高延宗一怔:“真的?他义父是段韶段大人?”
“是啊。”高肃点头,微微一笑。“段大人只有儿子,没有女儿,对这个义女爱若掌上明珠。他率军驰援洛阳,也随身带着她。后来朝廷调她来我这里任职,段大人还写信嘱咐我,望我多加照拂,别让她受委屈。她年纪太小,我便学段大人,将她带在身边,不让她去军营,免得被那些老兵油子欺侮。”
“哦,这样好。”高延宗大为高兴。“既是有这样的关系,这小顾倒可做四哥的护身符。毕竟段大人的身份不一样,历代皇上对他都信任有加,十分倚重。要紧关头若能得他相助,定可化险为夷。”
高肃沉吟片刻,才轻轻地说:“我从来没有这么想过。段大人是我敬重的长辈,而欢儿天真可爱,心地善良,小小年纪,面对强敌却英勇无畏,非常难得,我很喜欢她。”
高延宗的脸上又露出了暧昧的笑:“原来你喜欢男子?”
“没有啊。”高肃有些惊讶。“我只喜欢女子。”
“那顾欢不是……”高延宗忽然明白过来,不由得很诧异。“她是女子?那怎么可能?她不是定远将军吗?”
高肃愉快地笑了:“是啊,她是本朝第一位女将军。不过,她喜穿男装,平时也不爱说自己是女子,大概是在军中怕人小瞧吧。我在外面从不说破,一直叫她小兄弟。”
“有趣有趣。”高延宗哈哈大笑。“太有趣了,这孩子我喜欢。四哥,你真有福气,身边竟有这样的人,我怎么就遇不到啊。”
高肃亲昵地拍拍他的肩:“五弟,你也会有的。”
两人缓步走到花厅,顾欢已经等在这里了。
她饿坏了,很快便沐浴完毕,套上衣裳便奔了过来,却没看到高肃,又不便叫人去唤,只得坐在桌边等着。
室内门窗大敞,秋风穿堂而过,凉爽怡人,她百无聊懒地趴在桌上,瞧着外面的景色。
几株高大的银杏树全是金黄的叶子,旁边有好些桂树都开了花,清雅的香气弥漫在整个园子里,门边有几畦菊花,品种俱各不同,形态各异,均含苞待放,渲染出勃勃生机。几只红嘴翠羽的小鸟在院子跳来跳去,偶尔会飞到花上,使花枝轻轻颤动,更有韵味。
她正看得起劲,高肃和高延宗便并肩走了进来。
一个美男,一个帅哥,实在养眼。高家的人除了高洋外,就没有一人不漂亮,真是得天独厚
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