带路有人,垂泪也不能轻易,三姑娘憋闷的无名火只焚烧自身。在这夏天人爱犯焦躁的日子里,她痛苦不堪。
见到有人走来,不见得为自己而来,也要擦肩而过。三姑娘勉强忍住心头苦,强打出一个笑容以示她游玩的不错。
梅英带着两个丫头和两个婆子盈盈行礼:“姑娘可逛完园子了?总算如意姑娘有个闲钟点儿,一会儿就来拜见。”
文三姑娘一愣,怎么又不是加寿佳禄和加福?问道:“这是寿姑娘的别称吗?”
带路的婆子先笑着介绍梅英:“姑娘,这是我家的孔大娘,管着家里好些事情,厨房就是其中一个,因此在如意姑娘手下。如意姑娘,和我家二公子自小定亲,三、五岁上就到我家来管家了。”
三姑娘眼睛一亮,泪水都让闪干净:“那我必要见见,初到京里处处不懂,方便以后讨教。”
梅英打心里不屑,这种跟后面学家里的人多如过江之鲫。可是多半不看看自身环境和家里不同,弄到最后学不会,就成声讨侯府不纳妾、不合时宜、弄小媳妇是有意给别人看……摇旗呐喊的人之一。
得过宝珠交待几句,梅英对文三姑娘今天的来意有所明白,没法正常尊重她。带上她,一路走,一路按想好的介绍。
“我家如意姑娘主内,称心如意主外。来人来客,侯夫人哪里见得过来?重要的客才出来,寻常的称心姑娘就见了。重要的席面,侯夫人才料理。寻常的席面,如意姑娘做主。就像今天这日子大,侯夫人吩咐待客事项,还是如意姑娘揽总儿。”
人还没有见到,文三姑娘景仰升腾。
“贵人贵客要茶要点心,如意姑娘就知道了。太后见,她怎么能不见?等回过侯夫人,问过称心姑娘,这不,赶紧的请您到我们西院里正厅上,那离厨房近,今天这日子就得离厨房近,席面上万不能错不是。劳烦您走几步吧。”
文三姑娘在家里学过主中馈,但有个京里样本学学最好。忙着客气说能见就是给颜面,随梅英来到一处院内的正房。
梅英请她坐下,打发人去请如意姑娘。茶刚送上,去的人回来歉意:“皇后娘娘到了,昨天说贪凉未必来,今天寿姑娘的好日子,娘娘撑着来了。如意姑娘又忙上了,请姑娘再等等这话说不出口,只能请姑娘先去游玩或坐席面。不是不即时请去见皇后娘娘,是娘娘刚到,得坐下来,问候过太后,寿姑娘拜见过,殿下们见过,诸王妃们见过,有头脸儿的诰命见过,您再去是时候,论起来只怕要下午。”
文三姑娘能呛安王,胆子极大。当下拿了主意:“我已来了,不见如意姑娘怎么行?她若是不嫌我京外来的,我去看她。”抿唇轻笑:“也可以学学你们家是怎么待客,别当我是外人才好。”
梅英腹诽,别人家的地方可以乱闯吗?嘴上答应着,赔好些不是,一面让人先知会如意,一面陪着文三姑娘过去。
没到那房子台阶下,先见到人川流不息,走路似跑。一个跟称心差不多的小姑娘,由十几个管事簇拥出来,她圆脸儿温柔亲切,身边当差紧急气氛火爆急促放把火能点着,她还能不慌不忙寒暄。
只是常让打断。
“钱家的人要回去,称心姑娘说以为他家老太太中暑,全家走不得,还记得让人来,赏家人车马轿钱。”
如意让人给后,道:“记下来。”
在她的后面,一排案几后坐着不止一个丫头,执笔打算盘的,一笔笔帐现记现算现弄清。
“称心姑娘说奚夫人陪田家老诰命到来,不能按往年的给家人赏钱,多添些,姑娘千万别弄错了。”
如意应下来。
又是一句:“忠勇王妃带两个房里人过来,姨娘的回礼要比家人重。咱们家里的齐王妃没有房里人,但也不能低……”
如意带笑打断她:“这是称心的话还是管你们的妈妈说话?都说了齐王妃是自家的人,就是不给回礼又怎么样?怎么这没有房里人的,倒按别人有房里人的例子比?我发给你,是我包赔还是你包赔。”
回话的人羞愧:“是妈妈的话,姑娘莫恼,我糊涂了,想来妈妈也是忙糊涂了。”
如意挥手让她离开:“今天没功夫和你理论,且当差去。”扭脸儿,对文三姑娘颔首:“见笑,表面上看光鲜,内里保不住出多少错。”
文三姑娘忙着记齐王妃,含糊的应上一声。
没一会儿又有人来要金银器皿,又是爷们习武比试的家什不足,现开库房取。小黑子跑来:“胖队长要吃别样的菜,发出来请好孩子姑娘做。”
好孩子打发人来:“海参发的少了晚上不足,
再发来不及,外面买些。”……。
文三姑娘看得眼花缭乱,听得云里雾里。好生羡慕称心如意小姑娘管得来,又配合得当。又啧舌侯府尚且这样,王府自己接手难度可想而知。在这里深恨安王明知京中风气如此,却不早接自己。
一眼看出这两个小媳妇成亲后丝毫不乱,不会有家下人敢笑话。而自己呢?只怕遇到管事奶奶们都是罗刹恶鬼吧。
不能容她看许多,给她听的是外面管事滤过。如意随即说失赔,讲几句一见倾慕,恨今天不得闲儿的话。三姑娘看出她实在是忙,告辞和梅英出来,主动提及齐王妃理当拜见,梅英陪她去见念姐儿。
……
皇后午后回宫,三姑娘没见成并不遗憾。皇后当不成她的样本,能见到当家媳妇她深感知足。头一回做客不久呆,又一肚皮的话需要克化,下午告辞回下处。
见同来的长辈不在,三姑娘不知道是安王事先让人请走,把他们来意打听,伺机换亲事。三姑娘自去想心事不提。
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