“出了何事?”万秀峰这时已率着众人赶回,他目光只在刘瞎子的尸身上一扫,便落在屋内,蓦地惊叫一声,“孙列!”却见“血手太岁”孙列这时仍旧端坐椅上,胸前血淋淋的一大片。他桌旁还燃着一台夹瓷盏,灯捻挑得不高,鬼火般的一点幽光照得他那张惊愕的脸孔半边灰白半边幽暗。万秀峰又惊又怒,愤然四顾,道:“是谁人下的毒手?”莫愁一苦笑道:“适才大伙儿都一窝蜂地冲了出来,只有这位老兄稳如泰山地坐着,不料却给那只厉鬼剜了心去!”
“那是什么?”万秀峰忽地转头向外,满向骇异之色。莫愁等人这才瞧见门外凝立着一头一人来高的怪猿。这猿猴全身黑毛,只一双眼金光闪闪,这般突如其来却又一声不响地立在那里,众人均觉毛骨悚然。
余道人惊道“这……这畜生手里拿的是什么?”却见怪猿那只毛茸茸的爪中抓着一件血淋淋的物事。外面夜色太沉,谁也瞧不清那是个什么东西。莫愁却咽了一口唾液,道“只怕便是孙列孙大人的七窍玲珑心!”这本是一句玩笑话,但这时候众人心内发紧,却是谁也笑不出来。
“四哥……你回来啊四哥……”柳四嫂断断续续的声音在雨夜中摇曳而来。适才众人急着赶回,谁也没有想到她。她落在了众人身后,在外面转了两圈,却又踉跄而回。但她这时心神恍惚,便正好撞上这只怪猿。
唐晚菊叫声“不好”,手一扬,那枚透骨钉破空飞出。唐门暗器名震武林,唐晚菊正是唐门弟子中的有数高手,这一钉劲疾如电,直向那怪猿心口射去。那怪猿猛然翻掌一抓,便将透骨钉抓在爪中,手法利落,俨然是个武林高手。众人一惊之间,那黑猿却咧嘴发出一声怪笑,身形微晃,立时消逝在沉沉的夜色中。
几个人快步抢出,却见十余丈外的一棵老榆树下立着一截黑影,一双金色的眼睛忽闪忽闪,正是那怪猿,那笑声阴森森地传来,分外诡异。柳四嫂这时才失魂落魄地奔进店来,那张姣好的脸上雨水跟泪水掺在一处,弄得湿淋淋一片。
“这便是血电猱!”万秀峰低吼了一声,“就是这怪物杀了孙列!嘿嘿,南宫禹说得不错,‘火鸟拘魂,血猱役魄’,这妖畜又来了!”说着,霍地将孙列的尸身背负在身上,回身向众人喝道,“大伙儿今晚齐心合力,除了这妖畜!”余道人跃跃欲试,笑道:“好,最好今晚能见到这血电猱的主人,将那妖鬼一并擒了!”说着一推莫愁,叫道,“莫公子,你发什么呆,给这血电猱吓得丢了魂吗?”莫愁一直若有所思,这时才一个激灵,道:“兄弟在想,这么好玩的猴子干嘛要除了?若是弄来养着,耍个把戏什么的必然能赚大钱!”
众人哭笑不得,万秀峰的脸上却尽是悲愤之色,道:“好,二位便算答应了。大伙儿今晚齐心协力,除了这妖鬼!”众人均是跃跃欲试,只葛文渊面露难色,嗫嚅道:“万兄,王太尉没吩咐今晚便要兄弟动手,这个不如……”话没说完,给万秀峰凉飕飕的目光一扫,只得点头道,“好,好!便依万兄的意思,先去探探!”几人的目光这时全落在卓南雁的身上。万秀峰森然一笑道:“这位兄台武功惊人,可否一同前去?”卓南雁一笑不答,走到柳四嫂身前,自怀中取出黑黝黝的一块物事,塞到她一手中,道:“有这令牌在,今后没人敢欺负你!”
他文件眼尖,忍不住动容道:“雄狮堂的雄狮令!兄台从何得来?”几个江湖豪客望向卓南雁的目光更多了几分稀奇。卓南雁本与柳四嫂素不相识,但觉得这女子坚忍重情,心头一热之下,便将罗雪亭临别之际送他的雄狮令交给了这女子。
柳四嫂今日遭逢巨变,直到这时,神志才清楚一些,听得唐晚菊的惊呼,知道这铁牌必是江湖上极具威力的信物,怔怔地接过来,双眸含泪,正待说什么,卓南雁却已转身大步走出店外,道:“这便走吧!”
几人刚待跟出,陈金却忽地顿住步子,似是侧耳倾听什么。“洞金指”葛文渊正走到他的身边,见状冷笑道:“怎地,陈兄怕了不成?”陈金面色一变,道:“诸位请便吧,在下受人所托,还有些要事要办!”他见葛文渊满面讥讽之色,蹙眉道,“四嫂是本教遗孀,这两天,在下还得照顾一二!”万秀峰冷哼了一声道:“走吧,趁那妖畜没走,能先捉到最好!”背着孙列的尸身,疾步冲入暗夜之中。
那雨忽然大了起来。冷夜骤雨中,遥遥地只见前面有两点金光幽幽闪烁,正是那血电猱的眼睛。这黑猿身子快如疾风,只须微微一晃,便蹿出数丈,但却跑跑停停,始终与众人隔着十余丈远近。
众人展开轻功,冒雨急奔,却怎么也拉不近这段距离。卓南雁当先飞掠,却不愿将轻功提到十成,凝神细听,只觉葛文渊早已气喘吁吁,余道人也是气息微粗,莫愁和唐晚菊二人却是呼吸悠长。而万秀峰背上背着孙列的尸身,呼吸却细微至极,显是游刃有余。卓南雁暗道:“这矮子武功倒是不俗,适才酒店之中只怕未尽全力。”
葛文渊忍不住骂道:“直娘贼的,这猴精要带咱们去哪里?”莫愁苦笑道:“瞧这方位,莫非是去五通庙?”扭头对万秀峰道,“万兄,你还苦巴巴地抱着这死尸做什么?”万秀峰目光直直盯住前面的血电猱,凛然道:“传说这妖鬼常命那黑猿杀人,他再来吸取死人脊髓。万某说什么也不能让故人尸骨有失。”葛文渊气喘吁吁地道:“万大人高义,当真令人敬服!”
疾奔多时,便见黑黢黢的一座大山怪蛇般盘在远处。不知何时,那雨已停了。冷浸浸的一钩残月飘出云层,迷离的月光里,山脚下荒草随风起伏,乱糟糟的全是坟茔野冢,一座孤零零的残破道观矗立在乱坟野草间,说不出得邪气。
江南百姓素有信奉鬼神之俗,举凡山川神灵、先贤往圣,都有庙宇祭奠。即便是殷纣王、龙阳君之流也立专门观庙祭祀。这五通庙原来供奉的所谓“五通”,乃是当地巫教所奉的鬼怪,又附会道教神灵而成。因已废弃多年,四周全是荒坟乱冢,纵目望去,只见鬼火荧荧,让人顿生凄惶之感。
那黑猿便在破观门口一闪而逝。众人一愣之间,庙门口忽地响起一声怪叫,犹如婴儿啼哭。红光闪耀间,那只怪鸟倏地落在破庙屋顶,在冷月下静静地盯着众人。
这时暗月朦胧,冷雾流荡,夜色愈发凄迷。葛文渊忍不住低声道:“四周全是乱坟,这地方邪气得紧!”万秀峰点头道:“正是!这五通庙原是此处最大的神庙,里面地方不小。当年杨么那支残部流窜到此,曾在秒内修建地宫,负隅顽抗,后来给官军断粮断水,他们举火自焚,几百人便一起烧死在这里。自此以后,据说此地常有鬼魂飘荡,再也无人敢来。”
莫愁皱眉道:“死了几百人啊,他姥姥的,怪不得阴气重重!喂喂,小橘子,那金灵鸮正冲你笑呢!”唐晚菊却一本正经地道:“我瞧它没冲着我笑!”余观海却哈哈大笑道:“什么‘火鸟拘魂,血猱役魄’,不过是两只畜类。若是真有妖鬼更好,捉鬼降魔,正是道爷的拿手好戏!”朗笑之间,大步走向残破的庙门。那怪鸟“吱”的一叫,振翅盘旋,倏地钻入暗处。
众人也只得相继跟入,迈步进了庙门,便有一股冷风扑面打来,却见这五通庙内阴森异常。那金灵鸮和血电猱却已不知去向。
余观海“锵”地亮出长剑,四处张望一番,绕过那座铁铸香炉,迈步便进了那缺了扇门的破旧大殿。众人鱼贯而入,各自都想燃起火折子,才发觉适才雨中疾奔,身上火石等物尽给雨水淋湿。忽听“哧”的一响,是唐晚菊燃亮了火折子,笑道:“我唐门的龙犀焰,还可稍耐雨淋。”跳跃的火光映得四周一片苍白,却见那五通神像缺了只臂膀,容貌倒甚是儒雅。五通神像旁又立着一尊稍小的神像,虽然金漆脱落,却还齐整。
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