「四姨太原来只是严府的奴婢,和那名长工……原本就是认识的,听说他们是青梅竹马,后来四姨太被老爷纳为妾,两人才被拆散的。」苏起有些遗憾地开口。正因为这件事,严府从此不和奴仆签终生契或长约,而这些内幕,也是凌总管某年喝醉酒无意中吐露的。
「这么说,他年纪轻轻的……就没有娘亲了。」听到这里,蝶儿哀伤的低语,为年幼时的严子晟感到悲伤。
「这你可错了,老夫人虽然无子,但她对少爷可是一心一意,完全把他当成严府的接班人那样认真的栽培。」苏起忍不住为老夫人辩解。「严老夫人很了不起,当年老爷突然撒手离去,四姨太又和人跑了,她一个妇道人家却完全没有退缩,一肩扛起严府大大小小的事情。」
「那,我们今晚和你说的这些,你可一句也别说出去。」苏义再次提醒。「要是让人知道我们兄弟告诉你这些话,我们得一起卷铺盖走路了。」
「嗯,谢谢两位管事,蝶儿知道,绝对不会说出去的。」她露出保证的甜美笑容,对两兄弟拱拱手,说道:「夜深了,我先回去了。」
「早点睡,要是被我发现你工作的时候偷懒,可要受罚的。」苏起不忘摆起管事的权威。
「是,苏管事。」蝶儿笑着挥挥手,转身离开了。
一直到蝶儿纤细的身影完全消失后,苏义才抽回视线说道:「每天入夜后,她都会把一包东西交给凌总管。」
「知道是什么东西吗?」苏起追问。虽然感觉得出蝶儿是个单纯善良的丫头,但始终好奇她和凌总管之间到底有什么秘密,所以才会派人暗中监视他们。
「不知道,但我知道总管很宝贝那个东西。」苏义说出自己暗中调查的结果。「他每天一早就会将那包东西送回家,完全不假他人之手,所以没机会知道那是什么。」
「是吗?」苏起眯起眼沉思。到底是什么样的东西,竟让凌总管宝贝成这样?金银珠宝?不可能!那究竟是什么?
「哥,接下来要怎么做?」苏义请示。
「继续派人盯着,总有一天得弄清楚凌总管的秘密!」苏起双眼绽放出坚决的光晕。一个把一辈子都卖给严府的忠心总管,居然在快要辞工的时候带进了一个奇怪的丫头,而且两个人还偷偷摸摸在进行着某件事?不行!身为严府最出色的管事、未来的总管候选人,他一定得弄清楚这个秘密不可!
「但我瞧蝶儿不像是坏人。」虽然相处只有几天,但苏义还是满欣赏这个小丫头的,虽然对很多事情有点状况外,但当她毫无心机地冲着人一笑的时候,那模样说有多可爱就有多可爱。「如果……如果查出来她和凌总管隐藏的秘密,蝶儿会不会有事?」
打小他就崇拜哥哥,但自己有时候也会害怕他的某些手段。
「查出他们的秘密再说,到时候我自然知道该怎么做。」苏起瞥了苏义一眼,当然明白他方才所说的话隐藏的含意。什么都还没弄清楚就想为小丫头求情?啧!一个大男人心怎么可以这么软?看来,有能力成为未来严府总管的,只有他苏起一人了!
翌日清晨才刚睡醒,蝶儿就接到了一份大差事。
「咦?要我送早膳给老夫人?」蝶儿有点错愕。再怎么说自己只是新丫头,虽说受了苏起特别照顾直接升级为资深丫鬟,但她始终也只是跟在其他丫鬟的后面帮忙端东西,连老夫人的房间都没正式进去过,更别提送早膳了。
「如意今天身子不舒服、下不了床,我们一时之间也找不到其他人。」另外一名资深丫鬟宝儿解释道:「不会有事的,老夫人向来不记奴仆的脸,只是把早膳端进房间放在桌上,就这么简单而已。」
「不用做其他的事情?」听起来并不难。
「是啊!就是这么简单。」宝儿笑了笑,意有所指地开口:「放心吧!你既是苏管事特别照应的丫鬟,我们怎么敢把困难的差事给你做呢?」
「是吗?」蝶儿深吸一口气,决定接下这份工作。
严老夫人,将严子晟抚养长大的人,到底是一位怎么样的夫人呢?
「好,那我们快去厨房拿早膳吧!」宝儿见蝶儿点头应好,心里也松了口气,拉着她往厨房的方向快速跑去。
一盅热粥、几样素菜、素果,还有一壶刚沏好的热茶,就是严老夫人每天早上固定的早膳,蝶儿小心翼翼地端着餐盘,跟着另外两名丫鬟来到了严府的南院。
宝儿先向前一步、在房间门上敲了几下,轻声细语地开口道:「老夫人,为您送早膳来了。」
「进来。」房内应了一声,跟着一名中年妇人从里面打开门,她是长年服侍在老夫人身边的奴仆,她朝宝儿等人颔首,示意她们将早膳端进去。
一踏入房间,蝶儿就闻到空气中一股浓得散不开的味道,那是檀香、熏香、还有许许多多中药融合在一起的气味,还有一股她说不上来、但却让人觉得有点不舒服的味道。
蝶儿不知道那是什么,却也不敢多问,只是按照宝儿先前的吩咐,将手上的餐盘端到前方的圆桌上。将餐盘上的早膳放置妥当后,她也立刻退到后面,就连方才临时起意、想偷看一眼的念头也打消了,丝毫不敢有多余的动作。
「好,你们可以下去了,一个时辰后再来收拾吧!」中年妇人说道。
「是。」宝儿等人应了一声,规规矩矩地退出去了。
一直等到踏出了南院,方才房间里那种紧绷的压力才真正消失,蝶儿深深吸了一口气,觉得心情放松了许多。
「怎么样,第一次进老夫人的房间,是不是很紧张?」宝儿笑着问。老夫人果然是全严府最威严的主人,连蝶儿这种平日少根筋的丫鬟,刚才在房间里连大气都不敢喘一口。
「是啊!吓死我了,我刚才连呼吸都不敢太用力呢!」蝶儿忍不住打了一个冷颤。「下次我还是不去了,太可怕了!」
「可怕?你在说什么啊?老夫人虽然严厉了点,但她可是大好人,不但时常拿银两赈灾,还会捐银子给穷苦的人家呢!」正当宝儿想开始宣扬老夫人伟大事迹的时候,她突然发现蝶儿早已经分神,注意力不知道跑到哪里去了。
「喂!蝶儿,我正在和你说话呢!」宝儿不太高兴地瞪了她一眼。
「是他!我闻到他的香味了!」蝶儿开心地喃喃自语,在凉风吹起的瞬间,风儿将他特殊的香气温柔地送了过来。
「谁来了?」宝儿奇怪地看着蝶儿,发现她一双黑瞳闪耀着喜悦的光,变得比星辰还要亮。这丫头到底看到谁了,变得这么兴奋?
她顺着蝶儿的目光望去,看了老半天却什么人也没看到,正打算放弃离开的时候,却看到远方的小径上,缓缓地出现了一抹红色的身影。
随着那红色的身影越来越接近,蝶儿一颗心开始扑通扑通剧烈的跳动着……
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