河南战场,以汴宋宣武军为主体的唐军,本就在李希烈的凶猛进攻下节节败退,听到德宗出逃更为惶恐,只好各自退守城池,不再出战。
正在汝州(平顶山)支援哥舒曜的神策军将领刘德信闻讯回军勤王,在见子陵(西安东南二十余里白鹿原附近)附近遇见并击败了朱泚的一支小股部队,屯驻在东渭桥粮仓附近待机。
朱泚知道援军将至,深恐拖下去夜长梦多,于是在称帝四、五天之后就安排李忠臣留守长安,亲自统领大军进击奉天。企图趁朝廷兵力薄弱之际一举攻陷奉天俘获德宗,只要皇帝在手,不怕那些从各地赶来的军队不听话,到那时大唐的千里江山说不定就归他所有了!
朱泚行至醴泉(陕西礼泉县),与一支三千多人的唐军相遇。
这支军队来自邠宁军府(治所陕西彬州),由留后韩游瓌、庆州(今甘肃庆阳)刺史论惟明和监军翟文秀统领。
韩游瓌看朱泚势大,准备避其锋芒先入奉天。翟文秀不同意,态度强硬的说:“你要进奉天,他们势必尾随而至,这不等于带着叛军威逼天子吗!我们就在这里列阵,挡住他们。他们一定不会绕开我们去打奉天,即便他们绕行,我们也可联合奉天守军前后夹攻他们。”
监军由朝廷宦官出任,名义上是监督,实际上因其可以直接向皇帝汇报,在军中话语权往往比主帅还大!
韩游瓌也不敢硬来,耐心解释说:“现在敌强我弱,如果敌军分出一支人马拖住我们,其他兵力去打奉天,奉天与我们同样薄弱,两边都被他们包围起来还如何夹攻!我们现在尽快赶往奉天,这才是保卫天子!更何况将士们连续行军又冷又饿,如果敌军用财物、美食相诱惑,一旦出现阵前倒戈,您用什么办法阻止!”
翟文秀不再吭声,韩游瓌随即指挥军队赶往奉天,而朱泚果然也跟到了城下。
两军随即展开交锋,唐军抵挡不住退往城内,叛军争抢着向前企图夺门而入。浑瑊与韩游瓌身先士卒浴血奋战,拼杀了整整一天,眼看就要抵挡不住。浑瑊猛然发现城门内堆放有十几辆装满柴草的车子,顿时灵机一动。叫来家将高固,让他统领长刀手出城阻击。
高固祖上高侃是太宗、高宗时期的名将,曾生擒过突厥车鼻可汗,参加过征讨高句丽战争立功无数,死后陪葬乾陵。后来家道没落,高固在幼年时卖给浑瑊为奴,一直跟随浑瑊征战沙场,浑瑊对他极为赏识。
这些长刀手都是浑瑊军中经过特殊训练的精锐,个个身披重铠,手执长刀,骁勇无比,每人均可以一当百。
他们结成队形打开城门,挥刀向前砍杀,把聚集在城外的叛军砍倒了一片,在城门附近开辟出了一条通路。随后,一群身高体健的士兵推着点燃的小车跟了出来,专门往叛军扎堆儿的地方冲,其他人则在小车后面借着火势用长予、弓箭发起攻击,叛军被这连续三个波次的冲锋打乱了阵脚,退军而去。
夜幕降临,朱泚在奉天城东三里外扎营。营帐内灯火通明,远远望去,星星点点布满原野,不知有多少兵力。
朱泚在西明寺(今西安白庙村一带)找来一个叫法坚的僧人,让他带人制造冲梯等攻城器械,所用木料从西明寺就地取材。
此后,朱泚每天率军攻城。浑瑊、韩游瓌则带领唐军日夜苦战不休,勉强得保城门不失。
围城十多天后的一个夜晚,星月隐没漆黑一团。朱泚率军悄然从东、西、南三个方向逼进奉天,这天恰逢浑瑊与左龙武大将军吕希倩值班,及时发现了偷袭的叛军。浑瑊令人敲锣示警,并在城楼高布火把,让士兵将点燃的火炬投掷到城下。经过一番恶斗,黎明时分将朱泚击退,但吕希倩不幸在激战中阵亡。
天刚破晓,朱泚又派奚族将领李日月攻城,唐军大将高重捷出城迎战,几个照面挥刀将李日月阵斩于梁山脚下。敌军溃退,高重捷策马追击,不慎被埋伏于路边的叛兵用绊马索绊倒,生擒活捉。
跟在高重捷后面的十余名部属不顾生死前来抢夺,叛军抵挡不住,刺死了高重捷割掉首级逃走,部下将其尸身收入城中。
德宗抚摸着高重捷的无头尸体痛哭不已,周围将士个个激愤难忍。德宗令人用蒲草为高重捷编成头颅厚葬了他,并追赐其为司空。
朱泚见到高重捷的首级不禁为他的忠义所感,也安排人用蒲草编织成尸身埋葬。至于李日月,他的尸体被朱泚运回长安厚葬。其母不但不哭,反而指着儿子的灵柩痛骂:“你这逆子,国家有哪点对不起你,你怎么不早点死!”
战斗结束,德宗加封浑瑊为京畿、渭南北、金(金州,陕西安康)商(商州,陕西商洛)节度使,全面担负关中地域防御、平叛任务。
转眼到了十一月,又有一支从奉天以西赶来的万余援军即将抵达。
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