潘站起身来,深施一礼:“此事非同小可,我当连夜赶回撰写文稿,上覆长官。糜公不必相送,就此拜别。”
当下,潘和包勇别了糜芳和傅士仁,自回去了。
潘连夜挥洒墨汁,洋洋洒洒落成一篇文稿,伏案良久道:“这番关平插翅难逃了!”接着唤来自家仆人,附耳吩咐如此如此。
第二日,潘携带文书藏于袖中,前往荆州专管刑事案件的官员马良处。
潘弯腰施礼道:“季长兄,可曾听说船坞之事?”
马良正在拿着案卷思考,没有注意到潘的说话。
潘走近前,大声说道:“季常兄,船坞出事了!”
马良猛然间听见有人和他说话,不觉心里一慌,手中案卷掉落于地。
潘上前捡起,拿在手上看了一眼,正色道:“手中案卷只是伤了一人,死亡一人,公尚且如此费神。可知在这江面之上、船坞之中有几十具尸体横成于彼,公可知道乎?”
马良大惊:“几十具尸体?兄长你莫非在戏言?”
潘坐在一旁的椅子上,厉声说道:“百姓都在传言,料应属实。公若不能解决这件案情,则百姓不能安居乐业,恐怕刘皇叔也会迁怒于你。”
马良忙道:“可唤人速速查清事实。”
当下,潘告退。
到了下午,潘再次来找马良。只见马良已经聚齐衙门隶属,一起商讨此事。
“潘兄,你来的正好,此事要同你一起商议。”马良看见了潘缓缓走来,从座位上站了起来,走到堂前。
“季常兄,可否查清此事?”潘装作很想知道结果的样子。
“哎,我已经派人到现场查看过了,那里果然堆着几十具尸体,男人女人都有,还有好些个全身全黑的男子。甲板上散落着一地的刀剑,船舱里也到处都是打斗残留的痕迹。”马良把情况复述了一遍。
“哦,那这些到底是什么人?他们为何遇害?”潘请马良入座,自己坐在侧首。
“我们问过凶案现场附近的百姓,他们告知这是本地的一个花船,男子多是来饮酒取乐的,女人多是卖身陪酒的。至于那伙黑衣人,貌似是江洋大盗。”马良旁边闪出一个精神小伙,年纪不大,说话很是流利,此人是马良之弟马谡。
“现场可还有什么证据吗?”潘问向马谡。
“在某个船舱内发现一只利箭,箭身缠裹着一匹白布。我已将那白布看过,是指证凶手的文书。”马谡昂首答道。
“什么文书,可否让与我看?”潘以言挑马谡。
马谡看了马良一眼,马良点头示意。马谡遂将文书递给了潘。
潘拿到手后,当着众人宣读了起来:“今夜子时于船坞之内,有壮年三人携带器械进入船舱,因不满意陪侍的女子,一男子竟然持剑往别的船舱寻找年轻美貌女子,在一船舱内看见一名军官围绕一绿衣女子把酒言欢、情投意合。”
“那男子要夺那绿衣女子,持剑相逼。那军官是先到的,自然不肯,同行的众军士也来相劝那男子。随后男子恼羞成怒,拔剑乱砍,将众军士砍得伤的伤、死的死。还与那军官搏斗。那军官不肯下狠手,竟然被那男子踢出窗外,之后不知死活。”
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