独孤逸心中一惊,扭头去看黄蓉,只看黄蓉摇摇头,独孤逸心想:“蓉儿与郭大哥去接七公,以蓉儿的机敏尚没有消息,如今这些乞丐又是哪来的消息?”
群丐思念洪七公的恩义,个个大放悲声。
鲁有脚忽然叫道:“彭长老,帮主归天,是谁亲眼见到的?”
那白白胖胖的彭长老道:“鲁长老,帮主他老人家若是尚在人世,谁吃了豹子胆老虎心,敢来咒他?亲眼见他老人家归天之人,就在此处。杨相公,请您对众兄弟详细述说罢。”只见人群中站起一人,正是杨康。
他手持绿竹杖,走到高台之前,群丐登时肃静,但低泣呜咽之声兀自不止。杨康缓缓说道:“洪帮主于一个月之前,在临安府与人比武,不幸失手给人打死。”
群丐听了此言,登时群情汹涌,纷纷嚷了起来:“仇人是谁?快说,快说!”“帮主如此神通,怎能失手?”“必是仇人大举围攻,咱们帮主落了个寡不敌众。”
独孤逸心下好笑,想到:“如今这杨康怎说也是个金国的小王爷,居然也学会了这满口胡说,张嘴乱吠。”只是独孤逸不知道,这在朝堂之上,官做的越大,这张嘴胡说的功夫越高明。
杨康双手伸出,待众丐安静下来,这才说道:“害死帮主的,是西毒欧阳锋和东邪黄药师,他们先杀了全真派王重阳的师弟周伯通,又害了洪老帮主。”
黄药师久不离岛,众丐十九不知他的名头,西毒欧阳锋却是威名远震。
这日能来君山赴会的,在丐帮中均非泛泛之辈,自然都知全真教王重阳知名,心想不管黄药师是何等样人,居然和那西毒欧阳锋联起手来,连那全真派的都抵挡不过,纵然帮主武功卓绝,但一人落了单,自非其敌。
当下个个悲愤异常。有的破口大骂,有的嚷着立时要去为帮主报仇。
原来杨康当日听欧阳锋说起洪七公被他以功击伤,性命必然难保。谁知在岳阳楼撞见独孤逸和黄蓉,大惊之下,指使丐帮三长老设法将两人擒住,以防这二人在这紧要关头捣乱。
那日杀了他欧阳克,独孤逸亲眼所见,他日若这消息不小心泄露,那欧阳锋定不会放过自己。既然全真七子说要找欧阳锋与黄药师报仇,如今不如借刀杀人,将杀害洪七公的祸端也放到了他二人头上,好教丐帮倾巢而出,一举将西毒给挑了,除了自己的大患。
独孤逸居然是宋朝的公主,杨康本有心为自己留一条富贵的后路,但一路上左思右想,心道那独孤逸武艺高强,定不能如愿。如今有了机会,不如借此机会将她杀了,再带回去将她身份曝光,也可吓一吓那宋朝的皇帝,长一长我大金的威风。想及此,杨康倒是拿定了注意,只是这黄蓉被无辜牵连,此时倒也顾不了那么多。
群丐纷扰声中,东路简长老站起身来,说道:“众兄弟,听我一言。”
此人须眉皆白,五短身材,一开口说话,余人立时寂然无声,显是在丐帮中大有威信。
只听他说道:“眼下咱们有两件大事。第一件是遵从帮主遗命,奉立本帮第十九代帮主。第二件是商量着怎生给帮主报仇雪恨。”群丐轰然称是。
鲁有脚却高声道:“咱们先得祭奠老帮主的英灵。”在地下抓起一把湿土,随手捏成一个泥人,当作洪七公的灵像,放在轩辕台边上,伏地大哭。群丐尽皆大放悲声。
黄蓉心道:“我师父好端端地又没死,你们这些臭叫化哭些甚么?哼,你们没来由的把我和逸儿绑在这里,累得你们空伤心一场,这才叫活该呢。”
众丐号哭了一阵,简长老击掌三下,众丐逐一收泪止声。
简长老道:“本帮各路兄弟今日在岳州君山大会,本来为的是要听洪帮主指定他老人家的继承之人,现下老帮主既已不幸归天,就得依老帮主遗命而定。若无遗命,便由本帮四位长老共同推举。这是本帮列祖列宗世代相传的规矩,众位弟兄,是也不是?”众丐齐声称是。
彭长老道:“杨相公,老帮主临终归天之时,有何遗命,请你告知。”
奉立帮主是丐帮中的第一等大事,丐帮的兴衰成败,倒有一大半决定于帮主是否有德有能。
当年第十七代钱帮主昏暗懦弱,武功虽高,但处事不当,净衣派与污衣派纷争不休,丐帮声势大衰。
直至洪七公接任帮主,强行镇压两派不许内讧,丐帮方得在江湖上重振雄风。这些旧事此日与会群丐尽皆知晓,是以一听到要奉立帮主,人人全神贯注,屏息无声。
杨康双手持定绿竹杖,高举过顶,朗声说道:“洪帮主受奸人围攻,身受重伤,性命危在顷刻,在下路见不平,将他藏在舍间地窖之中,骗过,当即延请名医,悉心给洪帮主诊治,终因受伤太重,无法挽救。”众丐听到这里,发出一片唏嘘之声。
杨康停了片刻,又道:“洪帮主临终之时,将这竹杖相授,命在下接任第十九代帮主的重任。”此言既出,众丐无不耸动,万想不到丐帮帮主的重任,竟会交托给如此一个公子哥儿模样之人。
杨康在临安牛家村曲傻姑店中无意取得绿竹杖,见胖、瘦二丐竟然对己恭敬异常。他心下讶异,一路上对二丐不露半点口风,却远兜圈子、旁敲侧击的套问竹杖来历。
二丐见他竹杖在手,便有问必答,知无不言,言无不尽,是以未到岳州,他于丐帮的内情已知晓了十之六七,只是帮中严规不得为外人道的机密,他既不知发问,二丐自也不提。
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