“刘繇听见这般说辞,便点点了头,他倒是希望自己的女儿能早日嫁出去,毕竟女儿今年已经十八岁了。向他们这样钟鸣鼎食的富贵人家,女孩儿一般十六岁就出嫁了。只是因为自己家女儿生的国色天香,而且对上门求亲的男方也不是很满意,才会拖到如今。刘繇夫人也是很赞同这个说法,在旁边一直撺掇刘繇。”
“接下来的日子里,刘繇格外留心上门提亲的人选。再三斟酌之下,选定了庐江太守陆康的侄子陆丰。陆丰年纪只是三十出头,虽有几房侍妾,但是并未娶妻。当下刘繇计较已定,决定选择一个黄道吉日将女儿送至陆家,因为山川路险,再结合女儿所做之梦,最后敲定乘坐船只前往。只是刘繇自己杂务缠身,眼下只是缺少信任之人前往送亲。”
“杜防向刘繇表示自己深受刘繇隆恩,杜防妻子也是刘繇夫妇从小看养长大的。这份恩情难以报答,所以杜防主动请缨,他愿意和自己妻子一同陪着小姐前往陆家。刘繇和夫人商议过后,认为杜防武艺高强而且忠心可嘉,杜防妻子也是自己信得过的。于是刘繇摆下隆重宴席,让杜防和杜防妻子一同饮宴。”
“择定好日期后,刘繇和夫人将小姐、杜防、杜防夫人还有其余送亲队伍送至江边,大多都是士兵,还有几位侍女,其中还有陆家提前派来的一个迎亲奶妈,年纪大约四十上下。从丹阳郡到庐江郡需要走半个月的水路。全部人员整装待发,已经置办好了一切物品。杜防白天的时候和护送的士兵在船舷的甲板上聊着各种趣事,杜防妻子则是陪伴着小姐,还有一个刘繇派来服侍小姐的小丫头,那个迎亲的奶妈则是时而在船头欣赏风景,时而在船舷边上和士兵聊聊琐事,时而跑进小姐的船舱问候一下小姐。”
“起初,时间倒也还好挨过。只是几日过后,那杜防别按耐不住。原来那杜防原先在刘繇府上看家护院之时,虽然日间辛苦,可是打更以后要么去眠花卧柳,要么走鸡斗狗,倒也十分自在。如今被困在这艘船上,看见的无非是两岸的青山,还有那浩渺的烟水,对于那些个饱读诗书、舞文弄墨的文人来说是人间仙境,对于杜防来说却甚是无趣。”
“却说那迎亲的奶妈,原本是风月丛里见惯世面的,只是自己年纪上来以后,思虑到已经徐娘半老,不得已托身到迎亲行业。这几日下来,也是借着和船上那些男人攀谈,摸索着各人的心性。那杜防没有来到刘繇府上时,本就是在那青楼楚馆里进出的,少不得摆弄出风流的手段、说些风言风语。一来二去,迎亲的奶妈却和那杜防勾搭在一起,专门趁着众人晚间安睡的时候,在船舱小阁楼里相会。”
“也是无巧不成书。有一晚,杜防妻子腹痛,在船上小房间里翻滚,叫唤着杜防名字,可是喊了许久,杜防才从外面钻进小房间。”
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