他略吩咐了几句,便引着沈棠送她出府,蜿蜒的小径上,他低声说道,“表妹,王妃滑胎这事,我想将它遮掩过去,如若不然,让母妃知晓了,恐让她平添伤怀。”
恪王想要将此事大事化小,小事化了的本意,自然也存了对皇上的那层顾虑,但他既然不曾挑明,沈棠便只当不知道。
她轻轻点了点头,“若是能这样,自然是最好了,免得别人以为殿下还未成就大业,后院之中就已经开始你死我活地争斗了,让人听了,观感甚是不好。”
恪王的后院统共也才三个女人,他成婚也不过只有两月,但却已经出现乱七八糟,孟王妃莽撞,刘侧妃深沉,小四也绝对不是省油的灯。所谓一屋不扫何以扫天下,连齐家都无法做到,恪王又如何治国平天下?
沈棠略停顿了一会,继续说道,“就容棠儿说一句僭越的话吧,若是恪王殿下想成大业,那后院就一定要安静平和。尤其是与您并肩而立的那一位,就算不能给您助益。替您笼络权臣的夫人,帮您维系好各种裙带关系,但却绝不能拖您的后腿。”
孟王妃的心性,实在不能堪当恪王这样具有十足野心的男人的妻子,她太容易发怒,也太容易被人利用,所谓妻贤夫祸少,若是妻子不懂事理,那么不知道什么时候,就会给丈夫惹来惊天的大麻烦。
沈棠这样说,倒并不是因为孟王妃对自己的敌意,也不是要为小四作什么铺垫,她只是单纯不喜欢自己投入那么多心力筹谋了那样久的事业,出现任何不稳定的因素。
恪王的身子略有些不自然地僵持了一下,但是随即他便重重地点了点头,“棠儿的良言,为兄记下了。”
在回侯府的马车上,沈棠深感疲惫,她长长地叹了口气,对着碧笙说道,“恪王虽然能文能武,但是心性到底还是软弱了一些,看上去英明果决,但真正相处之后却发现他行事瞻前顾后,犹豫不决,没有杀伐决断的气势与魄力。哎,若不是祖父那样殚精竭虑地替他谋划,又费尽心机地网罗了那么多的人才,他又该怎样与陷入魔怔偏执到极点的皇上相斗?”
碧笙柔声劝慰道,“这不也算是一件好事吗?若恪王是个心牲坚定勇往无前有大气魄的人,那么将来等他羽翼丰满之后,恐怕要做的第一件事,便是拔除外戚,将沈氏的权利都收拢在自己的手中了。”
沈棠点了点头,“也只能这样想了,好在恪王还是个能听得进话的人,他不够英明神武,将来所需要侍重沈氏的地方还多得是,所以倒不必怕他会倒打一耙,恩将仇报。”
她低低地呢喃道,“除了恪王,我们也没有更好的选择了,不是吗?”
日子如流水一般地淌过,一晃便到了十二月中旬,沈棠派去暗中跟着沈榕的鬼卫每五日一封书信报告着行程,算来已经收到了第六封。
她将阅完的信纸细细地折好。夹进了书册之中,然后立起身来,将黑色绣了金丝牡丹花的披风套在了身上,然后吩咐道,“碧笙,陪我去一趟芳菲院。”
碧笙忙将一个紫金手炉递到了沈棠手中,又替她将披风上的帽子套上了头去,“这京城的冬天,怎得一年比一年冷了,小姐向来畏寒,快把手炉拿着,免得冻坏了。”
沈棠徐徐地走出了月桂园,往芳菲院的方向过去,十二月中旬,此时正是京城最冷的时节,泥土像是被冻僵了一般,小风吹过,能冷到骨子里去。
她一边走着,一边将自己整个地缩在了披风之中,无奈地叹了口气,“每当冬天,我就特别想念淮南,同样这时节,也不过就是在外衫里头加一件小衫罢了,哪还用现在这样穿得跟个熊似的,却依旧冻得不行?好在郡主知晓我怕冷,给的炭例是双份的,在屋子里还行,总算是暖和的,但这一出门,可真是……受不了。”
碧笙笑着说道,“既然冻得受不了了,又何必非要出这趟门,有什么事让我跑一趟就是了。我虽然也不喜欢京城这冬天,但怎么也是个习武之人,总算还能将就着过。”
沈棠无奈地摇了摇头,“自从郡主知道鬼卫每过五日会给我来一封信后,便吵着只要再有信来,一定要告诉她。一来是为了方便地了解西疆的情况,二来也是关心我们家榕儿。三来嘛……她的心情我都理解。若是今日不过去一趟,我怕她心里会不安。”
她说着便不由地担忧了起来,“鬼卫说,四皇子带队的这批新募的兵士已经赶到了西疆,途中受过两次伏击,也不知道针对的是榕儿还是四皇子,但好在事先有了警觉也作了心理准备,因此都是有惊无险。”
碧笙有些疑惑地问道,“小姐认为这事是皇上做的,还是秦夫人做的?当初回禀二爷的时候,说的是随着曹大人的几个弟子前往江南游学。我见秦夫人当时的神情并没有什么异样呢!”
沈棠眉头紧蹙,“榕儿的真正去向,瞒是瞒不住的,若是有心,只要去兵部一查名册,自然就知晓了。更何况,他还有沈氏的鬼卫暗中跟随保护,再加上信件来往得频繁,被人猜出来也不过是早晚的事。不管是皇上,还是秦氏,既然动用了人手伏击,那自然是不肯轻易罢手的。只盼着那些鬼卫的能耐,真如传说中的那般出神入化,能替我家榕儿遮挡掉这些。”
她捻了捻手指,细细地算了起来。“西疆据此万里之遥,若是战事吃紧的话,送信便更难了,也不知道这第七封信送出来了不曾,多久会到。榕儿的情形,西疆的战况,多半要等下回才能知晓了。”
荣福见了沈棠,自然是满脸期待的。她忙问道,“怎么样,今日可是又有信来了?”
沈棠笑着说道,“今日的信里。榕儿他们刚到西疆安营扎寨了下来。西疆果然很乱,但情况却比想像中的好一些,他刚刚安顿,还没来的及去寻人,等下回来信,再看看情况怎么样,有没有寻着人。”
荣福的脸上顿时显出失望的神色,她呆立半晌之后,方才说道,“西疆兵士十数万人,真的要寻出他来,确实也不是一天两天的事,也罢,我就慢慢等吧,既然榕儿过去了,总是会给我寻出一个结果来的。
她勉力调整了自己的心情,又将话题岔开,“你可知晓,昨日皇贵妃娘娘以自己身体孱弱,缠绵病榻为由,向皇上请求辞去掌管后宫的责任,还将凤玺和金印一并还给了皇上。皇上装模作样地劝慰了几句,之后便同意了皇贵妃娘娘的请求。”
沈棠轻轻颔首,“我已经知道了,皇贵妃娘娘这招釜底抽薪甚是绝妙,若是她咄咄相逼,将矛头指向了罗妃,就算一时逞了威风,但却正好称了皇上的意,让罗妃藏得更深了。我猜,不过三日之内,皇上必然会让罗妃领了凤印,给她掌管后宫的权利。”
她的嘴角终于扯出一个浅浅的弧度来,“罗妃一旦站在了明处,那么她究竟是个什么样的人,才能被我们看透。另外,后宫之主其实也并不是那么好当的,罗妃既无身世背景,从前又一味伏低做小,后宫的浑水从此后怕是又要浑浊起来了。”
荣福略有些迟疑,“说不定皇上会让清泰殿孟妃掌领后
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