在经历了第二次魔法崩溃,封建制度和维利安王朝覆灭的一个重要原因之后魔法也在这时以宗教附属的一部分,或崇高或邪恶地出现在了这个世界历史的刻度盘上。伴随着的是人类面对自然之怒而变得不安的灵魂,在魔法的潜移默化影响下随着“黑烟时代”过度至工业化和机械化的“钢铁意志时代”。
出乎意料的是,“黑烟时代”是一个宗教与科技同时快速发展的时代。这个时代上整个星球正在以一个超乎想象的速度进步着,一片片森林倒下,一道道黑烟升起,世界上百分之六十五的人口都成为了如今底层财富者会做的那些事情,终日忙碌于一座座工厂和运输枢纽之中,也是名为社会的机器逐渐搭建起来的一个时间段。
而宗教的光辉也是在这些人的身上继承了下来,他们需要在无限制的工作之中找到一个能够安抚自己的怀抱,即使那样的事物并不存在。记载中圣明会信徒会握着他们的神受难时被钉在的十字架的缩小版项链挂坠每天上班和下班时对着西偏南的方向祈祷,仿佛是在告诉自己的苦难是一种必由之路,终有一天自己也会随之“复活”。
而在“黑烟时代”中期,也是地理大发现时代末期逐渐发展壮大的极东之地正教国家开始走上历史舞台,他们也是最先点燃魔法火焰的群体之一。他们中绝大部分都是在那个大陆上生活了超过一百五十年的原住民,可是后来的现代基因分析表明他们的血脉绝大多数都是来自旧大陆。
当时将他们视为原始土着的探险家时隔一百年再次踏上这片土地,对照着大发现时代早期维利安王朝时的地图找到了那几个部族所在的位置。那里已经发展成了一片富饶的城市,来自“生命之树”的供给让他们能够自给自足,所以许久没有向外界开拓获得交流的欲望。
这一发现让旧大陆立刻沸腾起来,也是大发现时代最后的余波,起初是工厂主希望获得那种能够“无限”产生能量的“生命之树”树种发起的谈判和交流,不过对于正教信徒来说这是一种亵渎而告终。接着是旧大陆的信仰狂热,在这一期间催生出的殖民者海盗和间谍,也是魔法武器登上历史舞台的开始,不过据记载由于正教徒的神明降临赠予了他们神力得以保全国土,“生命之树”的秘密也始终保留着。
无法让神明显现神力和展现在人们面前的圣明会逐渐走向了分裂,而皈依者的狂热让新大陆的正教徒数量激增,他们做着和现在一样“着圣装,绘圣像,拟圣行,施圣礼”的奉献行为以换得“生命之树”的馈赠,一度完全脱离了现实物质依靠魔法的能量生活着。
并没有直接的证据证明在“黑烟时代”末期的正教内战是由这些大量涌入的外民有关,虽然极东帝国的记载认为是这些逐利的“不虔信者”引发的信仰危机,但是这是一场自上而下的战争。拥有魔法武器的主教,祭司和神殿守护为首的高阶国民(帝国并没有实质上划分国民阶级,此处只是以当时世俗者的观念进行区别)和一开始手无寸铁,后来引入旧大陆科技武器的低阶国民爆发了战争。
战争的余波直到现在也没有完全从帝国的身上除去痕迹,由内战演变为外部干涉的战争最后以双方的妥协告终,但是也动摇了很多正教徒的信仰。据官方说法每当神界的某位神明因为各种原因需要换届,就会由其选择一位人间的虔信徒作为徒弟通过神殿的传送门进入神界。
这样的机会对于那些渴望登上登神长阶的人来说希望过于渺茫,而其也不愿意继续享受由“生命之树”带来的中等需求满足(按照金字塔阶形分为四级,第二级为中级,意为已有的资源中满足物质需求的评级为“饱和”的同时精神需求的评级为“满足”,同时创造和改进两者的能力评价为“低”)。他们希望“生命之树”像那些工厂一样不断地生产出种类更多满足需求的事物,而不仅仅是释放魔法之息让他们不再饥饿和维持精神的轻度愉悦。
这也是极东帝国世俗化的开端,直接的体现就是出现了货币体系。不过这一方面与魔法的相关不大,我会在之后更加详细地说明。更值得说道的是在帝国这段动荡时期魔法武器的使用。
在旧大陆上魔法武器的使用最早可以追溯到维利安王朝末期,私藏术士的领主在战争之中让他们在水源中投毒,不过很多时候被认为是炼金师做的手脚,当时并没有很好地将两者区分开来。
接着是在“黑烟时代”早期圣明会对于敌对信仰的圣战中主教牧师在布道时使用以振奋人心的魔法。不过当时教会对于这种力量是有意于区别魔法,以“神力”称呼其带来的效果,也许是受到了女巫惑乱带来的影响而未将这种能力视作魔法看待。这样也导致“黑烟时代”内发生的第三,第四次魔力崩溃被教会以“天神之怒”而压制过去。
后来神权衰落,魔法这一词在新时代有了新的含义,也是更接近于现在人们的观念——无穷无尽,随心所欲的能量。工厂主希望这样的事物能够作为煤炭的替代品融入工业生产,教士希望这种能量能够化作信仰带着宗教传播开来,更多的人希望能够掌握其以荣华富贵逃离苦海。魔法研习也是在这一时段与科技并肩而行。
但是比起科技的不断进步,魔法研习的脚步却显得十分局促和失衡——即使放到现在也是如此,想象力永远都在束缚着人类。(当然这也不是说无边无际就是最好,当时的人们也因此吃了很多苦头)根据已有的魔法典籍进行的研习绝大多数都以研究者的精神失常或者病变告终,而在伦理上也由于一些秘密的人体实验而遭到谴责,同期科技的高速发展带来的思想和舆论优势也引导着世人对魔法这类违背物理规律的事物嗤之以鼻。
在“黑烟时代”后期到“钢铁意志时代”中期这段科技占有主导的三百年间魔法的发展只体现在了军事上,巫术魔法被作为秘密武器使用,在间谍渗透获取信息和术士扰乱和控制人心使士兵倒戈造成混乱的记载是最多的。不过利用魔法感知原理培养出各个阵营的反间谍人员很好地破解了这个战术。
在正面战场上魔法的使用并没有像现在这样完全参透了简单的魔法奥秘根据法师的心理调配释放出不同元素的法术,当时仅仅是在短距离内将大气中的魔力实体化形成颗粒让人体迸裂。在火器射程不断增加,精度大幅提升的时代这种针对早期线列战阵的魔法逐渐被淘汰。
值得一提的是在“钢铁意志时代”中期记载的关于石油之国大陆上“巨龙之冢”地区的一位修女的记载。她是现代元素魔法的奠基者,在世界上唯一有着巨龙栖息的土地上她通过对释放元素魔法的巨龙进行研习之后留下了许多关于各类魔法的记录。
其中重要的一点是将魔法同化为人体能接受和吸收的能量维持温饱的魔法,这几乎有改变世界的可能,不过在于其代价难以估量(从精神与肉体两个方面上),同时会破坏已有的平衡造成动荡的原因上在那个魔法受到压迫的时代遭到压制。
而其本人在随后面对现代武器的战争中牺牲引发诅咒导致的维瑟活火山形成和第五次魔力崩溃更加深了人类对于魔法的误解,对于魔法的研究也遭到现代科研机构的排斥,直到“量化世界”计划搁浅前夜才使一部分人醒悟过来。单兵武器迅速地追赶上了现代水平,魔法聚能理论的实现不断催生着像是机甲巨炮和集束火箭那样威力的武器。
魔法的历史大体如此,被无限地放大威力,又被无尽地压制,现在发现有着无垠的土地,人类重拾魔法距离“钢铁意志时代”过去已有百年,这个时代的终点尚不知在何处。也许是一个能够以魔法命名的时代,拜其所赐宗教也回到了人类文明的舞台上,在各个方面的发现似乎能够在物资不断枯竭的星球上作为等价品甚至替换品被使用。
当然以上只是对一部分历史的个人总结和猜想,值得说道的地方还有许多。魔法的认知逐渐加深,对于人类的发展来说自然是好事,可是我担心有些事物并没有跟上魔法研习的发展,更频繁的魔法崩溃和更高的犯罪率似乎表明人类的某些部分并没有完全准备好。
一如“黑烟时代”过度开采煤炭和天然气导致的环境破坏和土地失能,和四十年前对于核能未完全掌握就贸然尝试的行为导致了一场灭国的事故一般,希望这样的悲剧不要在对魔法这种“危险资源”上发生。
斯是矣。
-------《引子》
“所以根本没有讲魔法的原理嘛。”东云看了我誊写的笔记之后说道。
“只写那种东西多无聊,虽然对于你们来说确实不太感兴趣就是啦。”我马上收声,焦距马上就要调整到合适的范围了,不能让声音带来的抖动影响到,“不过确实这方面没有什么准确的理论,目前还是定性和书上的习惯法进行的研究,也不知道那些‘专业’研究这些的人到了哪个地步。”
显微镜下的钢片颗粒十分清晰完整,工艺水平比起自己的那台复合机器要高出两个档次。这是用联邦的工艺处理的金属,据说还能在上面看到留下的铭记,当然这就太夸张了。拍下几幅金相图之后用金刚石刮刀轻轻在上面刮了一道之后点在试液中准备烘干后继续观察分析。
“这样会有影响吗?”坐在手术桌上的d-288问我。
“不会不会,这个东西远远比你想象的要结实。”我解释道,心里还是有一种羡慕之意在里面。
旁边坐着看向这边有些无聊的t-14,以及他腿上放着没有收回剑鞘的佩剑。刚才闹出了一些小插曲:
“d,这个东西你应该用得上。”
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