“彬格莱小姐和赫斯脱太太就难说了。她们本来就在我们这些乡下人面前端着架子,看到莉齐不坐马车,踩着泥泞的田埂到尼日斐花园拜访。她们表现的看不起,我们也没必要生气。”
“妈妈,换做你,也不会喜欢这样失礼的客人。”
“我会很生气。”班纳特太太毫不犹豫地说,“莉齐是我的女儿,我才能容忍她犯下的任何错误。她是别人家的姑娘,我不会给留一丁点面子。”
“我的好老爷,你看看你宠出来的女儿是什么样子?有多不听话。我都跟她说了,让她等在农场干活的马匹回来了,再去尼日斐花园。她偏偏就不肯,非要用糟糕透顶的形象来表示她和简的感情。我真正快被她气死了!她就不能顾及下她妈妈脆弱的神经,和她姐妹们在外的名誉吗?”
说着,她用庆幸的目光瞅着莉迪亚,“莉迪亚,宝贝儿。你婉言谢绝尼日斐花园邀请的举动,真是太明智了。不然,你就得跟简一块,在尼日斐花园丢人了。”
“妈妈,没必要在意彬格莱先生他们的看法。他们只是尼日斐花园的租户,并非正式的主人,不算是我们真正的邻居。”莉迪亚一针见血地指出,班纳特太太期许的女婿彬格莱先生似乎并没有在麦里屯定居的计划。
“这可怎么办?”班纳特太太心底也有同样的不安,害怕彬格莱先生他们在乡下玩了几个月后,就直接退房子,转去其他郡。
“莉迪亚,你给出个主意。”
莉迪亚笑笑,“妈妈,事情还没发生,不是吗?其实我们都知道,这得看彬格莱先生他对简的感情到底有多深?”
“只有他想娶简,才会考虑买下尼日斐花园。”
“我看简在舞会上对彬格莱先生态度,和对其他男宾的态度没两样。”凯瑟琳观察仔细,径自说出她的观点。
“她似乎在犹豫。”玛丽附议。
班纳特太太脸一沉,“等她回家,我要好好说说她。这事没什么好犹豫的。看准目标,就直接下手。难道等彬格莱先生走了,她才后悔。”
“莉迪亚,你将来可不要学简。”她特意嘱咐。
“玛丽,吉蒂,你们俩也是。”
“妈妈,我不会浪费时间在恋爱上。”凯瑟琳头一个表态,“我瞧上了,就直接结婚。感情等婚后培养。”
“我只选志同道合的男人。”玛丽眼神认真,决不妥协。
莉迪亚装傻,“妈妈,我到明年六月才满十六岁。”
☆、第44章 尼日斐花园
伊丽莎白赶到尼日斐花园;简和彬格莱姐妹正好在起居室有说有笑地品尝下午茶。
赫斯脱太太再次遗憾;莉迪亚小姐因为功课和女家庭教师的原因,没能赴约。不过;看到她亲手书写的信函和亲手制作的小礼物,她心里又感到十分宽慰。
她笑着对简说;等她和卡洛琳下次到班纳特家拜访,一定要好好打量他们家那位来自法国的女家庭教师。
简脸颊微红,温温柔柔地感谢赫斯脱太太的善良体贴;说临行前;莉迪亚一再叮嘱;要代替她郑重向两位彬格莱小姐表示心中的歉意。她还说;等彬格莱小姐和赫斯脱太太到班纳特家拜访时;她一定会说服索菲亚小姐;放她一天的假。
彬格莱小姐对班纳特家聘请的女家庭教师很感兴趣,不禁详细询问她的来历。
简为难数秒,在脑子里组织了下语言,以不偏不倚地态度,转述从莉迪亚口中透露出来的索菲亚小姐的凄惨过去。
出身体面的索菲亚小姐,在父母过世后,因为没有兄弟姐妹,又不愿意听从财产继承人的要求嫁给一个有钱的商人,就被他们赶出家门,流落街头。在她万般无奈,打算进修道院居住的时候,一封来自父母生前好友的邀请,改变了她的命运。于是,她离开了自幼生长的法国,来到英格兰定居。并在她父母好友的帮助下,做起了女家庭教师。
赫斯脱太太听完,当场红着眼圈,抹起眼泪来。她一再要求简,下次到班纳特家拜访的时候,一定给她隆重介绍索菲亚小姐。
彬格莱小姐也放下高傲的架子,和她姐妹说出同样的话语,热烈赞扬索菲亚小姐自食其力的高洁品格,悲叹她悲惨的命运。
简天性善良温柔,听莉迪亚讲的时候,她哭过一次。这次轮到她自己讲,对索菲亚小姐的无奈,愈发深有感触。她也拿出绣花帕子,拭了拭眼角的泪痕,刚要开口说几句欢乐的话语,就看到彬格莱家的女管家尼克斯太太走进来,恭敬地说,伊丽莎白*班纳特小姐来拜访两位小姐。
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