白马寺是新建的官庙,相传太宗世民皇帝为秦王世子时,领兵征讨三十六处叛王,有一次为敌所困,多亏是胯下的那头战马神骏,力驮世民皇帝突围,才保住了皇帝的一条命,而那头白马却因身中数箭,流血过多而死。
唐朝大局已定,世宗皇帝也即位登基,思念那头白马的救驾之功,下旨建立此寺,塑了那头白马金身,供奉在寺中,早晚受香火供奉,而寺也以白马为名。
皇帝虔信佛教,曾遣三藏玄奘法师赴西取经,宣扬佛法,故而这所白马寺也成了皇帝及皇室中人经常临幸进香的地方,也等于是一座行宫,建筑宏伟,设置警卫,寻常百姓及—般的官宦人家是禁止前往的。
武媚儿为了在宫中失德,被贬在此地清修。
从表面上看,武贵人是失势了,但实际上却与被贬入冷宫不同。打入长门宫,皇帝绝足不往,在白马寺,一年中还是有几次见得到皇帝的。
何况武媚儿到了白马寺后,皇帝来的次数更多了,一月中总有这么一两次的,武媚儿的贵人封号并没有取消,她的家人所居的要职也没有受到罢黜,这说明了武媚儿并没有受到冷落,但究竟不能与从前相比了。
武媚儿是个十分年轻的女人,情怀已开,一个老人本已无法满足她的需求,何况是每月才得一两次呢!
刚开始半年,她还安份,因为她还想过一段时间,重新回到宫里去,但是过了半年,仍然没有消息,她就知道希望不太大了。
尤其是她向皇帝提出请求后,皇帝总是支吾其词地敷衍她,实在被她逼急了,才告诉她实话说,不太有可能了,因为她在宫中的表现太厉害,宫里的那些妃子们都很怕她,极力反对她回去。
这些妃子的力量固然不足以阻止她回到宫里,可是她们的父兄或家人却都是开国元勋或当权大臣,那些妃子们发动家人的力量来反对,皇帝也不能不赏面了。
皇帝无可奈何地道:“媚娘!朕是很想把你接回去的,无奈你在宫中树敌太多,每个人都几乎反对你回去,朕也没办法,好在你在这儿也不受委屈,只要朕在一天,就会照顾你一天的!”
武媚儿咬咬牙,她需要的不是皇帝的照顾,她要的是权势,在白马寺中,是无法取得权势的。
还有一件事更使她烦心,皇帝在世时,固然能照顾她,但是皇帝已是个老人,能照顾她多久呢?
皇帝也明白她的心事,轻叹一声道:“朕已是风烛残年了,能照顾你的日子不会太久,所以朕也不想把你弄进宫去,那个地方,进去不容易,出来却更难。你的年纪还轻,还有一大截的日子要活呢,在这里,朕一旦撒手之后,你还可以放出去,进了宫里,你就一辈子被关在里面了。君子爱人以德,朕不要你进去,是为了你好!”
话的确是一番好话,只是武媚儿听不进去。
她发誓要重回未央宫去的,不是为了享受,而是为了权势,她要成为未央宫中的主宰,这个目的不达到,她是不甘心退出的。
但她也明白,在这个老儿身上是没什么可图的了,重回未央宫,希望不能在这个老头身上,多加点劲,她是不难磨着皇帝把她接回宫中的,但真的如此回去了,风光不过两三年,老头儿一倒下来,大权就要为一批新的权贵所接替,而她拘于名份,不可能再有什么作为了。
她必须把眼光放远一点,在新的权力圈子里抓住一个人,那个人自然就是未来的皇帝了。
太子已经册立多年,世民皇帝鉴于玄武门之变的教训,也免得手足相残的故事重在自己的家中发生,老早就作了安排。一面叫太子勤习政务,树立声望,一面也将军政大权分散开来,交给一些自己信得过的忠贞大臣掌握,圣上预颁遗诏,分给每一个大臣,指定他们必须辅弼太子。
而最重要的一个措施,就是对其余几个儿子,不让他们掌权,使他们没有争夺的本钱。
皇帝的话启发了武媚儿的灵智,所以她表面上在曲尽欢颜应付皇帝时,心中已在盘算着,如何张开网来捕捉太子了。
太子不常到白马寺来进香。虽然是三十多岁的人了,皇帝对他的要求很严,规定了他一大堆的功课,除了随朝学习政事外,还派了几位元老大臣,辅助他在文武两途上进修,因为皇帝交给他的将是一个空前的大帝国。
贞观帝国之盛,前无古人,连汉武盛纪都无法比拟,汉武帝时,虽数度遣军远征西域,却未能把匈奴真正地屈服,只要中原一松懈,他们立刻又滋扰边境,防不胜防。
但李世民却将他们完全地征服了,四夷尊大唐为天朝大国,尊世民皇帝为“天可汗”,每岁朝贡,长安设有文馆,各地务邦使节都派了人在长安,学习天朝文字以及一切典章制度、文明,如此盛大的帝业,是值得李世民自骄的,他一定要扶植一个靠得住的接班人。
太子很忙,忙于学习一切,没有出来游乐,即使到白马寺进香,也都是军骑扈从一大堆,还要由两三位大臣随着伴驾,没有单独接触的机会!
倒是其他几位王子比较有空,没事常到白马寺来胡调一番,武媚儿也打起精神应酬他们,一则为了排遣寂寞,再则也是有用意的,她要使自己的艳名传出去,好把太子吸引了来,因为她打听清楚了。
太子很难跟其他人接触,只有手足兄弟去看他时,才可以相互聊聊家常,这是皇帝特许的,而
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