陆姓兄弟家中已无亲人,就留了下来,同时留下来的还有张冲夫妇。张冲夫妇吃过饭就一起去村里找里正了。
里正早就听沈稚说过他们想买块地盖房落户到石头村,他心里求之不得。留住人在村里落户也是他们政绩的一种,因此昨天官差过来丈量土地的时候,他就让官差把那块地也丈量了。大概有三亩地,盖了院子,多的地方也可以种菜种庄稼。这三亩地也是按二两银子一亩算,一共六两银子。张冲多给了里正一两银子,请他帮忙办红契,然后请他帮忙找人盖房子。
里正二话不说就应下了,这个时候地里基本没活计了,汉子们都闲在家里,大家都乐意挣点银子好过年。
里正办事很利落,很快去衙门办了红契。昨天那十五个人要买的荒地,里正也一并办好了。
回来前,又去了烧砖的窑场订好了建房用的红砖、瓦片之类的。
回村后里正把办好的红契一一交给村民们,又赶紧张罗着找人一起上山砍木头。
张冲要求他家就按照沈稚家盖,连院子里的一块块小菜地都要一样。
好在沈稚家的房子都是里正张罗的,一切都熟门熟路的。张冲也天天现场监工,他想趁着这个月的时间将房子盖好,他就可以安安心心地去复职了。
曹如墨这几天天天跟着三叔公下地,看着他收获产量惊人的土豆。等到全部收完过了秤,三亩地共收了两万三千多斤土豆,算下来亩产量七千多斤。这个产量惊呆了他,这些天也吃了不少土豆做的食物,味道软糯香甜。而且沈稚也跟他解释土豆一旦长芽就有毒不能吃,所以跟他详细讲解了储存方法,并且现场演示过土豆粉的制作方法,这土豆粉可是可以储存很长时间的,下在锅子里吃劲道爽滑,不失为一种美味。
曹如墨内心激动,立马将关于土豆的一切信息飞鸽传书传到皇帝那里去,并恳请皇上让他在石头村多待一段时间。
沈稚这几天就待在家帮着沈氏腌腊肉、灌香肠,腌好的腊肉、腊肠都挂在房檐下晾着。其他的猪头、猪下水之类的都在家开了卤锅。几个锅支在院子里,咕嘟咕嘟冒着热气,香气袭人。
这几天沈稚倒也省事,随随便便一个卤菜就把曹如墨香迷糊了。
京城的飞鸽传书很快就传过来了,皇帝对土豆特别感兴趣,允许曹如墨继续待在石头村。皇帝在年后会派大司农的几位官员速来石头村,让他们在赏赐给沈稚的庄子里的百亩良田里种春土豆,等土豆丰收了再同大司农的官员一同回宫复命。
曹如墨看了飞鸽传书后内心欣喜若狂,他七八岁就被送进了宫,一辈子被困在宫墙中,虽然也享尽了荣华富贵,但到底也是如笼中的金丝雀。如今皇上允他等春土豆收获后再回京,就说明自己还有至少半年的时间在石头村享受田园生活,这辈子也值了。
沈稚也理解曹如墨的这份开心,宫墙太高,高到困住了里面所有人的一生。
没几天,沈稚就收到了宋府送过来请帖,邀请沈家全家参加为庆祝宋将军回归而举行的宴会。曹公公同样也收到了请帖,不过他派侍卫送了礼,表示当日有事就不出席了。沈氏和三叔公他们也觉得去高门宴会不自在,所以当日只有沈蓁沈稚两姐妹出席了。
沈蓁两姐妹换上秦稚在空间购买的两件魏晋时期的汉服。两套都是直裾裙套上素纱单衣,沈蓁穿的是浅碧色直裾裙,沈稚则穿的是橘色直裾裙,两件衣服颜色不同,不张扬却清新脱俗。
两姐妹带着贺礼驾着马车来到宋府,宋柔在门口专门等着沈稚。
“你们可算来了,祖母一大早就催我们出来迎迎你们。”宋柔一见到沈蓁两姐妹,笑着揽过她俩的胳膊,把她们迎到老太太的院子。
此时院子里已经有不少宾客来了,大家簇拥着宋老太太说着恭喜的话。
沈稚远远地看到白氏和两个明艳的少女,宋柔神色不虞地说:“你们等下离那两个远点。她们是朱明阳的姐姐。那个穿紫衣的和朱明阳均是白氏所出,排行老二,叫朱明兰。另一个粉衣的排行老三,是庶出,叫朱明娟。他们两个人比朱明阳阴险。上次出了朱明阳的时候,祖母不愿跟朱家再有过多来往,就没有发请帖。哪晓得白氏今天带他俩自己上门来,这么多宾在场,也不好赶走。那伯氏还话里话外说宋家瞧不起穷亲戚,把祖母气得险些头风都要发作。
宋柔带着沈蓁姐妹进了大厅,宋老太太正在上首坐着。
两人给宋老太太行了礼,问了好。
宋老太太见到她们,露出真诚的笑容,吩咐婆子端来凳子让两姐妹都坐下。
宋老太太身后的赵妈妈端来一托盘,上面有两块碧玉手镯,一看就是水头极好的玉。
“丫头,这是我特意给你们两姐妹准备的,是特意托人从南疆带回来的极品碧玉做成的,你们俩都是好孩子,过来试试合不合适,”宋老太太招招手。
宋柔也拉着两人过去,沈稚直呼这太贵重了,不能收。
宋老太太佯装生气,道:“长者赐不可辞。”
沈稚这才收下,又行礼道谢。站在旁边的朱明兰一脸不屑。小声嘀咕了一声:“一群乡巴佬,没见过市面的东西。”
宋家人脸色均变,宋老太太瞥了眼朱明兰,道:朱家人倒是见过世面,怎么刚才还眼馋柔儿头上的步瑶,还让我宋家给你们两人置办头面去参加杨府的梅花宴。”
白氏尴尬一笑,忙起身打圆场,道:“姑母,明兰还小不懂事,口无遮拦一些,心可是最善的。您不是最疼明兰的吗,您忍心到时候明兰素面朝天去杨府赴宴吗?到时候各世家大族都会拉了笑话我们家的。”
宋老太太脸色一沉,又来了,每次拿朱家的名声说事,从宋家骗吃骗喝骗钱。“哼,没什么不忍心的,我有我自己的儿子孙女操心,哪还有余力操心到隔房的小辈身上去。我累了,你带着你的两个女儿出去逛逛吧。”
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