玄宗脸色阴沉下来,高力士跪伏于地,叩头不止:“臣一时狂妄,胡说八道,罪该万死!”
玄宗露出笑样,给高力士倒了杯酒。左右侍奉的宦官、宫女历来敬重高力士,见玄宗没有怪罪,个个齐呼万岁。
高力士从此不敢再议论朝政,这个唯一能在玄宗面前说上话的忠直之士,也失去了话语权,玄宗彻底沦为高高在上的傀儡。
李林甫对李适之愈发反感,但像他们这样位居高位的权臣,有了矛盾当然不会像街头混混那样直接用拳头解决,表面上仍是一团和气。
李适之主管兵部,想编排他的不是,就得先从他分管的领域找起。
李林甫安排亲信,举报兵部选拔武举作弊,从兵部收捕了六十多人,让京兆尹、御史台联合审讯。这些人都是朝廷官吏,不能随便动刑,审了数天仍毫无进展。
京兆尹萧炅推荐法曹吉温来审,吉温一到,先把这些人留在外面,然后从狱中提出两个重犯,让人严加拷打,一时间惨呼哀嚎之声不绝于耳。
外面这些人本就对吉温的惨酷有所耳闻,现在又亲眼见证,个个吓的抖若筛糠。
吉温传他们进来,他们看着两旁带血的刑具,以及面色阴冷的吉温,不待问话便承认自己有罪。顷刻之间坐成铁证,受审人员毫发未损。
这个吉温也有些来头,他是武则天宠臣吉琐的侄子。曾做过新丰丞,太子文学薛嶷向玄宗推荐过他,玄宗只看了他一眼,就对薛嶷说:“这人面相凶狠,不像好人,朕不能用他。”
萧炅在做河南尹时,犯下过失遭人弹劾。御史台派吉温审讯,吉温对他的态度异常严厉。待吉温改任万年丞,萧炅成了他的直接上司京兆尹。
吉温与高力士关系很好,高力士从宫禁回府,吉温猜测萧炅一定会来拜访,就提前来到高力士府第,与高力士谈笑风生。
过了一会儿,萧炅果然来了,吉温装出吃惊的样子起身回避,高力士喊住他:“吉七,你不用躲。”随即向萧炅引荐吉温:“这是我的老朋友,你们好好处。”
从那以后,萧炅对吉温非常客气。吉温也知道萧炅是李林甫的人,专程过去拜访,真心诚意的说:“当初吉温不敢毁坏国法,现在请允许我洗心事奉于您。”萧炅遂与吉温握手言和,推荐他做了法曹。
萧炅知道李林甫想铲除异己,一直苦于没有精通讼狱的人才,便把吉温引荐给他,李林甫得到吉温大喜过望。
御史台还有个叫罗希奭的小吏,办案刻薄严酷,李林甫也将他收入麾下,提拔为殿中侍御史。
二人铁心跟随李林甫,按照他的意愿,引用律法寻人过失,没人能够逃脱,时人称他俩“罗钳吉网”。
太平盛世不需要酷吏,看看当年的武则天、武三思就会明白,若想专权,就得有“干脏活”的爪牙。而这帮玩意儿一出现,往往意味着政治斗争的升级。
李林甫有了尖牙利爪,整起人来不再像往常那般温和,手段愈发狠辣。
天宝四年(745年)九月,陕郡太守兼江淮租赋转运使韦坚升任刑部尚书,其分管的租赋转运工作交由杨慎矜负责。
这次调整当然出自李林甫,他与韦坚原本关系不错,韦坚的妻子是李林甫舅舅姜皎的女儿。但韦坚自从把运河修进长安城,在望春楼下组织了那次规模盛大的献宝活动后,就一直抱有当宰相的心思,又与李适之私交不错,触碰到了李林甫底线。这才以提职为名,变相剥夺了他的权力。
李适之生性粗疏直率,没什么心眼。李林甫利用他这个弱点,在一次闲聊中,假装无意的说:“华山有金矿,采掘可以富国,皇上现在还不知道。”
李适之想也没想就去告诉了玄宗,玄宗向李林甫求证,李林甫一本正经的答:“臣早就知道了,但华山是陛下本命,又是王气所在,实在不宜开凿,这才没跟您说。”
李林甫这话说的寓意深刻,玄宗生于乙酉年,五行属金,利在西方。而华山素有“西岳”之称,在这里挖金子,不是要断了玄宗的龙脉吗!
玄宗大怒,斥责李适之行为莽撞,虑事不周,并责令他今后奏事先向李林甫商量,李适之就此失去了直接向玄宗汇报工作的权力。
李适之失宠,韦坚失权,同病相怜的两人走的更近了。这让李林甫更感厌恶,开始琢磨收拾他们的办法。
这一琢磨不要紧,还真让他想出了一个惊天大局!
前文讲过,在太子人选上,李林甫当初的意见是立武惠妃之子寿王李清。结果玄宗听了高力士的话,让李亨当了太子。
李林甫担心李亨继位会对自己不利,加上韦坚是李亨的大舅哥,自己现在这么整他,将来他一得势还不得反过来整死自己。于是,一直存有更换太子的想法。
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