现在却交由宦官管理,职能部门完全插不上手,国家财富白白落入这些刑余之人手中,您难道不心疼啊!为政的危害还有比这更大的吗!应当按照原有制度,把国库划归职能部门,宫中需要什么、需要多少,让职能部门如数拨付内库。只有这样,我们的政令才能下行啊!
这番义正言辞的话打动了德宗,他当即下旨,将天下财赋重新划归左藏库,每年从上贡的物品中遴选三千至五千匹精帛送入大盈库供皇室开销。
这件久拖不决的国家大事仅凭杨炎一番话就得以解决,由此可以看出他确有能力、名实相符!
【03】实施税法改革,推行“两税法”
大唐是个辉煌的时代,不仅有灿烂的文化体系,还有先进的制度设计。比如租庸调税法,简单来说就是以谷物、布匹或服劳役的方式来缴纳赋税。“租”指田租,每丁(男,下同)每年缴纳二石(120斤)粟米;“庸”即力役,每丁每年需替政府服劳役二十天,可用实物折抵;“调”即按户征收的实物税,通常每户交纳绢二丈、绵三两或布二丈五尺、麻三斤。这种制度能保证农民有充足的时间耕种,负担也相对较轻,但实行起来需满足两个条件:一是均田支撑,一是户籍清晰。
先说均田制,这是北魏孝文帝创建的一种土地分配形式。当时因“五胡乱华”导致人口锐减,北魏统一北方后,手中掌握了大量无主撂荒的土地,为了让这些土地重新发挥功能,便由政府授田给百姓耕种使用,除满足生活需要外,再给政府交纳一定额度的使用费,待百姓死后将土地归还。这个制度给了百姓以活口,使许多荒地得以开垦,政府赋税收入也就有了稳定的保障。但随着建唐以来承平日久,人们没事了总生孩子,人口井喷式增长,加之土地受到各种形式的兼并,不断流向贵族手中成为私产。政府手中没地了,该分到田的男丁成年后无法领到属于自己的那份土地,却还得按原有定额缴纳赋税,这种以丁为主的刻板模式使百姓负担逐年加重。
而户籍制类似于现代的户籍政策,需要有一批专业队伍定期组织人口的普查核实。玄宗后期官员怠惰安逸,这项细致繁琐又没油水的工作也就开始糊弄起来,导致像人口死亡、田产转让这些基本信息都登记不详、混乱不堪,根本无法作为授田和征税的依据。
安史之乱后,户籍制更是遭到颠覆性破坏。各地征缴赋税没了户籍标准,开始胡乱巧立名目,苛捐杂税多的让人数不过来。富裕人家当官的多、当和尚的多,反而免于缴纳。贪苦人家无路变通只能被官府骨头里榨油,迫不得已举家逃亡,一个乡一百多家能剩下四五家的就算不错了。这种恶劣情况,不仅极易激起民变,且让朝廷失去了赋税来源。这才是权势集团最为关切的事,没钱用怎么享受、怎么争地盘!
杨炎在充分调研的基础上,提交了“两税法”改革方案。所谓“两税法”,就是把征收实物调整为征收金钱,一年区分夏、秋两次征缴的新税制。
其与租庸调法的主要区别是“户无主客,以见居为簿;人无丁中,以贫富为差”。意思是不再区分本地户和外来户,只要在当地拥有资产和土地就要征税。
主要内容有四个方面:1。量出制入。朝廷根据财政支出情况反向推导出翌年需上缴的税额,各地再依照中央分配的数额征税。2。以资定税。不论当地人还是外地人,只要在现居地拥有产业,就要编入现居州县户籍,依照丁壮和财产的多少定出缴税额度。3。年征两次,分夏秋两次征收,夏税六月、秋税十一月,原“租庸调”和一切杂捐、杂税全部取消。4。行商缴税。商人在所在州县依照营业额征收0。03%的税。
这种税法由原来死板的以丁为主变成了合理的按资定税,既减轻了对普通百姓的压榨,又拓宽了朝廷的赋税来源,不仅为因到处扑火而遍体鳞伤,且财政面临困境的大唐注入充足血液,且为后世税法提供了可学可鉴的示范。
德宗采纳了杨炎的改革方案,以敕令形式颁布全国执行!
【04】陷害忠臣刘宴,玩火者终自焚
杨炎虽然有抱负、有情怀、有才能,但缺乏崔佑甫的坦诚胸襟。崔佑甫看不上常衮就当面和他吵,但吵完就吵完了,不会在背后使绊子。
而杨炎则不然,他貌似文雅实则睚眦必报,谁得罪他他就一定整治谁。从这点看,他与卢杞颇为相似,只不过卢杞比他更黑、更狠,且毫无底线。杨炎在任上陷害的人不少,但最不可原谅的,就是害死了名臣刘宴,这也是导致他在朝中威信扫地的主因。
刘宴是曹州南华(今荷泽东明县)人,比杨炎大十一岁,是中唐治世能臣,精通经济之道。七岁时因进献颂文给到泰山封禅的玄宗,被玄宗任命为太子正字(太子宫中负责校勘文书的小官),其事迹写进《三字经》中,“唐刘宴,方七岁。举神童,作正字”,名声轰动一时。
肃、代二宗时,他一直担负着度支、转运使、盐铁使等职,长年主持财务工作。他在民众离乱、财赋不入,朝廷府库耗竭的困境下,开财源、敛赋税、通漕运,推行食盐专卖,培养税务人才,有力确保了朝廷的正常运转,加之他本人虽长年管钱管物却极为廉洁,在朝野内外享有很高声誉。
代宗时,刘晏与杨炎都曾受过元载举荐,也都曾同在吏部任职,刘晏是一把手吏部尚书,杨炎是他的副手吏部侍郎,两人因三观不合时有分歧。
元载事发,代宗让刘晏调查,刘晏奉命秉公办理,元载因罪赐死。这本是很正常的事,说明刘晏没有以私恩取代国法,杨炎却认为刘晏恩将仇报落井下石,一直含恨于心。荣登相位后,便着手构陷刘晏。刘晏是正人君子律己甚严,在个人操守方面基本寻不到毛病,怎样才能让德宗对刘晏这样的贤良之臣顿起杀心呢?
杨炎久在仕途,清楚德宗有三大“逆鳞”不容触碰:一是母亲沈太后,前面讲过沈太后在安史之乱时跑丢了,他爹代宗又喜欢上了独孤氏,对此德宗很忌讳;二是回纥,他曾在回纥当人质,过了段担惊受怕的日子;三是宝座不允他人觊觎。
于是杨炎阴险的借助兵部侍郎黎干、权宦刘忠翼谋逆事件,让人散布谣言,诬陷刘晏曾秘密劝代宗立独孤氏为皇后。
为了把戏演真,杨炎装出一副大义凛然的样子找到德宗,先痛哭流涕地表演了一番,然后义正严辞地说:“臣刚刚得知刘晏是黎干和刘忠翼的同党,臣作为宰相却不能讨伐他们替您出气,真是罪该万死啊!”
可能是演得有些过吧,德宗并没有表态。幸好崔佑甫当时还在世,劝德宗不要因未经证实的谣言去怀疑一个好人。崔佑甫的话在德宗心里极有份量,德宗可能是让杨炎煽动的有了些怀疑,但碍于崔佑甫也没再追究。
杨炎见这招不灵忙使下招,劝德宗将临时设置的转运使、盐铁使、青苗使等机构全部罢免,其所管事务交由尚书省职能部门统管,这本身就是尚书省的职责,没必要再增设一套班子。
杨炎为什么这样提呢?这些临时设置的机构都是由刘晏一人负责,撤掉就等于收走了刘晏的权力。德宗看他一副不依不饶的样子,何况听着似乎也有些道理,就采纳了这一意见。杨炎随即找了个刘晏奏事不实的理由,将他贬为忠州(今重庆忠县)刺史。
建中元年(780年)六月,崔佑甫病故,失去制衡的杨炎再没了顾忌,开始疯狂报复。
他指使荆南(湖北省中部)节度使庾准,诬告刘晏向朱泚写信请求营救,对朝廷的不满之情溢于言表,并且擅自在忠州招兵,有不臣之心。
德宗见到这份奏章大为吃惊,杨炎又在一旁极力挑唆。刘晏是前朝重臣,德宗登基不久还不知道刘晏的重要性,在杨炎的反复搬弄鼓动之下起了杀心,派一名宦官到忠州勒死了刘晏,之后才随意编了个罪名下诏将刘晏赐死。
消息一经传出,朝廷内外大哗,都为刘晏抱打不平。这种局面是杨炎之前所没有料到的,他过于高估了他的权力,更低估了刘晏的威望。
淄青节度使李正己屡次上表替刘晏喊冤,讥讽朝廷不长眼睛,连这样为国为民的忠直能臣都要杀。
杨炎怕了,一怕心就乱了,一乱昏招就来了。
他派心腹分别前往各地,向这些地方大佬解释,刘晏是因为当初勾结奸邪、拥立独孤氏为后,激怒了德宗才将他处死。
言下之意就是,刘宴的死是德宗做的,与我杨炎没有半点关系,把锅一股脑甩给了德宗。
这些话自然传到德宗那里,德宗这个气,你杨炎太不是东西、太不地道,主意是你出的,现在惹出祸来你把锅甩给朕,有你这样的臣子吗!这不就是典型的不忠不义!一个文化人怎么办出这种事!于是萌生了除掉杨炎的想法。
这件事交给谁来做呢?奸相卢杞隆重出场!
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