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第122章 权相之争三能臣杨炎(第1页)

杨炎比崔佑甫小六岁,生于凤翔。他的父亲是个读书人,对当隐士比较感兴趣,一直没有入仕。杨炎长的帅且才华横溢,因孝行得到当地官府举荐步入仕途。历任幕府判官、礼部郎中、中书舍人等职。受前朝宰相元载重用,官至吏部侍郎,后因受到元载牵连贬为道州(湖南永州)司马。

杨炎与元载关系很近,一说他是元载外甥;一说他被元载看中,想培养成自己的接班人。

外甥之说无可考证,接班人之说可信度较高。元载出身寒门,纯靠个人努力步入相位。杨炎出身与他相类,又是晚辈,一旦培养出来可以延续他的理想与权力。从杨炎东山再起后的所作所为来看,他对元载是充满知遇之恩的。

大历十四年(779年)八月,受崔佑甫推荐,德宗将杨炎从道州调回京城担任门下侍郎、兼同平章事(宰相),正式开启了属于他的舞台。

杨炎曾在地方幕府工作过很长时间,幕府就是服务于节度使的秘书班子,经手的事很杂。因此,他既知兵,有一定的军事素养;也懂财,有着当时大部分文官所没有的经济头脑。由他策划实施的一些政略,不仅对延续大唐国祚产生了积极影响,甚至对后世税收都做出了突出贡献。

【01】击败吐蕃、南诏,架空崔宁,重夺西川控制权

西川即现在的四川省中西部地区,当时处于防御吐蕃的前沿,节度使崔宁虽出自博陵崔氏儒家大族,却喜好纵横之术,离乡背井到了西川,靠着头脑聪明做到节度使一职,在与吐蕃作战中屡有贡献,在大唐历史上是个颇有争议的传奇人物。他在蜀地苦心经营十多年,自恃地形险要、兵精粮足,朝廷奈何他不得,尽情享乐强抢部下妻女,私德较差,关键是长期拒绝入朝觐见,且在贡赋上存有时断时续的现象。

代宗早想把他换掉,却又担心他闹独立不好收拾,便一直隐忍没有吭声。

大历十四年(779年)九月,德宗刚刚继位不久,崔宁居然破天荒跑到朝廷参见。为了鼓励这种行为,德宗加封他为司空兼山陵使(正一品)。也是合该有事,就在他入朝期间,西川突遭外敌入侵,导致他再也没能回到西川。

当时的云南地区有个由玄宗扶持建立起来的少数民族国家南诏,原来一直是大唐友好番邦,就连他们的国名也是由大唐所赐。吐蕃强大起来后时常进扰南诏,南诏既惹不起吐蕃,也不愿得罪宗主国大唐,只好两头称臣。安史之乱爆发,大唐忙于四面救火,无暇顾及南诏,南诏不得不倒向吐蕃。

十月份,吐蕃趁老对手崔宁入朝,西川无人主政之际,与南诏合兵十万,兵分三路进犯西川。其中,南路军自黎州(四川雅安汉源县)、雅州(雅安)方向进击;西路军沿茂州(理县)方向入侵;北路军从扶州(四川松潘县)、文州(甘肃文县)方向进犯,三条攻击线的交汇点在成都,大有并吞西川全境之势。

此时崔宁远在京城,他的那些将领失去主心骨被打的毫无还手之力,让吐、南联军接连攻陷数座城池高歌猛进,沿途州、县官员弃城逃窜,百姓纷纷跑到山中躲避。

德宗收到前线战报忧虑异常,河西、陇右已在肃宗、代宗时期全部沦陷,如果西川再落入吐蕃手中,他们就会依托川府之地沿长江顺流而下觊觎中原,那大唐可就危险了。

焦急中立刻下令让崔宁赶赴西川组织防御,正当崔宁打理行装准备出发时,杨炎却向德宗阐述了另一番见解。

杨炎认为川蜀之地历来丰饶,却被崔宁长期割据。崔宁虽然入朝,但其部众仍然驻守西川,朝廷还是无法收取贡赋,这和没有蜀地是一样的。崔宁因缘巧合当上节度使,在军中素无威望。这次回去,他一样无法阻挡吐南联军进犯。假若让他侥幸得胜,西川还是不归朝廷所有。如果派大将朱泚统领范阳军、神策军数千精锐前往,并让西川周边军队予以配合,肯定能够获胜,届时再挑选一名听从朝廷指挥的大臣担任节度使,千里沃壤复归国有,岂不更好!

我们且不去分析杨炎动机如何(后世有人说杨炎是为了报复崔宁才提出的上述意见),但从事态发展看,确实一如杨炎所料,西川在此役后一直牢牢掌握在大唐手中。即便杨炎是无心插柳,那享受红利的也是大唐。

德宗同意了杨炎意见,从神策军中抽调四千精锐,又从驻屯邠州、陇州的安西、朔方两军,以及朱泚带来防秋的范阳军中征发五千精锐,交给禁军将领右神策都将李晟、金吾大将军曲环率领,会同东川(今四川省成都以东、重庆等地)、山南西道(今汉中一带)所属兵力,采取“顶住西南两路、集中进攻北路”的战法,向吐南联军发起自卫反击战。

战争打响后,东川军沿江油(绵阳江油)向东前出至白坝(广元昭化),与山南军自东、西两个方向夹击该地域之敌,大破,吐南联军向西逃窜。

范阳军尾随追击,在七盘一带(今四川广元与陕西宁强交界处,为川陕重要通道)再次击败吐南联军,乘胜收复了维(理县)、茂(茂县)两州。

吐南联军被突然出现的这帮唐军吓破了胆,向西疯狂逃窜。李晟带领神策军一直追击到大渡河外,敌因饥寒坠落山崖而亡的有八九万人之多。

这一仗彻底打痛了南诏,南诏王害怕大唐追责讨伐,在万分恐惧之下,举全国之力修筑了苴咩城(今云南大理境),并迁都至此。

前方捷报一到,德宗立即委派荆南节度使张延赏出任西川节度使,重新夺回了西川控制权。登基未满半年就打胜了外战第一仗,且又胜得如此扬眉吐气,德宗心情大好,少不了褒奖一番。

所谓有人欢乐有人愁,此时的崔宁欲哭无泪,一次虔诚的朝圣之旅,谁知道会是这个结局。只是他在郁闷中没想到噩运才刚刚开始,杨炎盯上了他,并且没打算放过他。

崔宁失去了节度使职务,暂时成为一个闲人。杨炎向德宗提议,北边还不太平,郭子仪退休后,咱需要派个崔宁这样的元老重臣,去镇抚这帮骄兵悍将。

德宗当即采纳,诏令崔宁出任朔方节度使,镇守坊州(延安黄陵县)。杨炎又担心崔宁会寂寞无聊,在他分管的地界上接连安插了杜希全、李建徽、张光晟三名强干刺史。

杨炎给三人的任务很明确:一是架空崔宁,让他名义上是节度使,实际上啥也不是;二是随时探听崔宁动向,寻找他的过失,伺机予以致命一击。

杨炎害起人来就像乌龟一样,咬住你就不松口,就是咬不死你,也得扯掉一块肉,这种作风在他整治刘晏时表现的尤为明显。

【02】收回国库主导权

唐时旧制,各地收缴上来的贡赋,都统一存储于太府寺下辖的左藏库(相当于国库、国家银行),太府寺按户部度支司(相当于财务部预算局)要求,每季度上报一次库存情况,再由刑部比部司(相当于国家审计署)检查核验是否属实。这就在制度上保证了国家赋税从收入保管到支出使用,全过程都处于严格的监管之中。

肃宗执政晚期,理财能臣第五琦担任度支和盐铁使,掌管全国财赋的统计与支调,负责官办盐、铁的生产与专卖。

当时京城有许多诸如马璘、郭子仪这样于国有功、权势滔天的大将,他们打着保障作战的名义索要钱财物资,第五琦谁也得罪不起,索性奏请肃宗将本应由六部共管的左藏库财物,全部转移到了归皇帝私人所有的大盈内库。

大盈内库主要供皇帝宫廷享乐及赏赐之用,由宫中宦官掌握,开支、使用无需经任何部门审核,全凭皇帝一句话。

皇帝自然乐于这样,以前用钱、用物既得顾及宰相脸色,又要走流程,很不方便。现在想怎么花就怎么花,多好!全国财政收入就这样光明正大的成了皇帝私产。代宗即位后也一直装糊涂,没把国库财物管理权交还职能部门。

这种非正常状态一直持续了二十年,其间经手宦官达三百多人。这些人利用职务之便贪污取利,彼此袒护着牢牢把持住这块肥肉,已然形成了一条根深蒂固的利益链。

杨炎熟知经济自是明白个中道理,国库不归国有,他这宰相还有什么权力!但是这么大一块肥肉,宦官们肯吐出来吗!

杨炎肯通过细致观察,感受到了刚刚即位、正值壮年的德宗想要做出一番事业的蓬勃心态,也敏锐察觉到了德宗想要收拾宦官、惩治贪腐的决心!

在经过一番深思熟虑后,他找到德宗,诚恳地向德宗建言,赋税收入是国家根本,直接关乎万民生存和社稷安危,历朝历代都由重臣严格监督审核,但即便如此还时常出现账目不清、监守自盗的行为。

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