群臣也劝太宗:“张亮位于卑沙(辽宁省大连市金州区东),召他过来只需两三天,趁着高句丽举国震恐,合兵一处攻打乌骨城,渡过鸭绿江直取平壤,就在这一战了!”
太宗正要允准,长孙无忌却坚持认为:“眼下天子亲征,安全第一,切不可贪功冒进。敌方配置在建安、安市的军队还有十万余人,如果在我攻打乌骨时抄我后路岂不危险。不如先破安市,再取建安,然后长驱而入,这才是万全之策!”
众人听他这样讲,都不便再说什么,况且长孙无忌的担忧也并非全无道理,只得继续猛攻安市。
江夏王李道宗督促所部将士在城池东南筑起一座土山逼近安市,守军用土石将城墙垫高抗拒唐军。唐军士卒轮番上阵,动用冲车、抛石机在城墙上砸出了一个口子,城中随即树起木栅堵住缺口。
李道宗足部受伤,太宗亲自为他疗伤。唐军日夜不停的修筑土山,先后动用50万人次、历经60余天,土山终于渐具规模,离安市城仅有数丈距离。李道宗让将领傅伏爱守在土山顶上,以防敌军破坏。
一天,土山突然崩塌,压倒在城墙上,将城墙砸毁。恰好这天傅伏爱擅离职守,数百高句丽士卒从缺口中跃出夺占了土山,挖掘堑壕坚守,错过了攻入城中的最好时机。
太宗大怒,将傅伏爱斩首示众,命令众将猛攻土山,连续激战三天,始终无法夺回。
李道宗瘸着腿前来请罪,太宗说:“你罪当处死,但朕念你有夺取盖牟、辽东的功劳,饶你不死,望你戴罪立功。”
【12】天时不利,遗憾班师
眼看到了农历九月底,辽东地区入冬早,天气转寒,草枯水冻。太宗担心大军无法久留,且粮食即将耗尽,随即决意撤军。
九月十八日,太宗先让辽东、盖牟两地百姓渡过辽河。再集结军队在安市城下耀武扬威后缓缓退去,城内守军慑于唐军战力,没人出城追击。
城主登上城楼遥遥向太宗致敬,太宗认可他忠君卫国的节操,让人赏赐他锦缎百匹以示嘉许。
九月二十日,唐军到达辽东城(辽宁辽阳);二十一日,渡过辽河。前方泥泞难行,车马不通。太宗令长孙无忌率领万余人剪草填道,水深的地方用车做桥。
十月初一,太宗在蒲沟停下,亲自指挥全军通过渤错水(辽河下游)。此时天降暴雪,太宗下令将士在路边点燃篝火取暖。
十月十一日,唐军顺利返回大唐国境营州(辽宁朝阳)。
太宗下令将战死将士骸骨集中安葬于柳城(辽宁朝阳)东南,并让有司设太牢(指牛、羊、猪),亲自前往祭奠。太宗放声痛哭,悲声诵道:“凿门初奉律,仗战始临戎。振鳞方跃浪,骋翼正凌风。未展六奇术,先亏一篑功。防身岂乏智,殉命有余忠。”闻者无不潸然泪下,感激涕零!
太宗激励薛仁贵等年轻将领说:“朕的开国大将都已老去,你们是我大唐的骄傲和希望,朕高兴的并不是得到辽东,而是发现了你们这些英才!”
辽东之战就此结束,唐军将士战死近两千人,先后攻取玄莬、横山、盖牟、磨米、辽东、白岩、卑沙、银山、后黄十座城池,增加户口七万人。
在新城、建安、马首山三次战役中,斩首四万余级(实际杀伤人数远多于此)。
【13】有君如此,夫复何求
掩卷深思,心绪难平,沉浸于这场波澜壮阔的战争中许久难以平静!
这是一场虽然打赢,但赢得并不彻底的战争!
没有达成诛杀渊盖苏文的战役企图;众将帅顾虑太宗安危,打的过于求稳,在众山环绕的坚城下一线平推,放弃了与突厥、吐谷浑作战时千里跃进敌后、大胆迂回穿插的有效战法;水路张亮指挥不力,从四月到九月长达五个多月时间里,仅仅攻下卑沙一城,基本没有发挥作用。
这又是一场酣畅淋漓的大胜!
在战前准备、战役实施、撤军回返的各环节中,唐军配合密切,指挥得当,组织的无懈可击,不仅避免了重蹈隋军败亡覆辙,还为下步作战积累了宝贵经验。
三次围点打援,辽东城下李道宗以四千击溃四万,白岩城侧契苾何力用四百阻击一万,安市城前大破高句丽、靺鞨十五万联军,充分彰显了唐军强悍无双、野战无敌的惊人战力!
特别是唐太宗作为一国之君亲临战场,与将士同甘共苦,在他身上表现出来的那种领袖风范令全军景仰,令后人振奋!
有君如此,夫复何求!
高句丽逃此一劫,愈发猖狂,终于在二十三年后被大唐所灭。
参与那场灭国之战的唐军将帅,大多都是这次战争的亲历者!
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