戈平用手抚摸着女儿的头说道:“可是……唉!……”
戈易灵摇着戈平的腿问道:“后来呢?爹!”
戈平神情惨淡地说道:“送走你以后,我才知道不出所料,江湖上有多少人来打我的本意,包括了倭人在内。他们只知道有珠宝,有秘芨,并不知道有其他的秘密,我还不担心。
后来连这一点也瞒个住了。”
朱火黄问道:“是大内的人吗?”
戈平摇摇头说道:“我不知道。有一天,家里来了几个人,直截了当地告诉我,要我将折扇交出来,他们说:凭这柄折扇可以找到两个重要的人。”
朱火黄“啊”了一声,神情显得紧张起来。
戈平接着说道:“我没有理会他们,而且我告诉他们,不必耍狠,我戈平吃镖局的饭吃了那么多年,刀头上舔血,狠人狠事见过多了。”
戈易灵紧张地问道:“他们耍狠了没有呢?”
戈平说道:“没有。他们当中有人告诉我,不要糊涂,人生在世,不就是为了名利吗?
只要我把折扇拿出来,如果藏的是珠宝,悉数归我,而且还可以再增加金银给我。如果我想做官,马上可以封我做上蔡的县太爷。”
马原说道:“喝!口气真不小。”
朱火黄叹气说道:“马原!他们是有那份权势的,你不晓得大内护卫的权势有多大,就是当朝显贵,有时候也要怕他们几分,尤其是汉人。”
戈易灵说道:“爹!你是怎样回答他们的呢?”
戈平说道:“我很坦白地告诉他们,不要跟我谈折扇的事,我没有什么话可以跟他们说的。同时,我也告诉他们,一个人活在这个世上,除了名利之外,还有别的更重要的东西,那就是义……”
戈易灵抢着说道:“跟那些人谈义,爹!你是在对牛弹琴嘛!”
朱火黄叹气说道:“小灵子!你说错了。对牛弹琴,牛至多是不懂,它不会因为你对它弹琴,它就拿角抵你的。可是这些人不同,他们不懂,恐怕还要用角抵你,用蹄踢你。小灵子!为什么有些出世的高人,有人叹息地说,人不如畜牲,就是这个道理。”
戈平点点头说道:“他们见威胁利诱都无效,最后在临走之前,留下了狠话。他们说,如果不把这柄折扇拿出来,三天之内,他们要把我这个庄子翻一个身。”
戈易灵开始流下眼泪。
马原开始叹息。只有冷月轻轻地说道:“戈伯伯!你有什么打算没有?对这些人,要作最坏的打算,又要有最妥善的对策。戈伯伯!你不会没有妥善的安排的。”
戈平沉重地说道:“为这件事,我确实做了最坏的打算,我也作了很慎重的考虑。我考虑的不是我的生命安全,不是全家人的安全。就在我刚才说过,自从承诺了这件事,我把灵丫头寄托在海慧寺之后,我就有以身相殉的决心。冷月!
戈伯伯没有读过多少圣贤书,但我也知道:人生自古谁无死?活一百岁,最后还是一个死字,因此,生死之事,我已经看得很开,唯一要注意的,是要死得其所,死得其时。”
冷月眼里流露着崇敬与虔诚,轻轻地说道:“戈伯伯!你自谦说没有读过多少圣贤书,可是我觉得你是第一等的读书人,你真正做到了圣贤所教诲的事。冷月学到戈伯伯的一句话,终身受用。”
朱火黄却于此时接口说道:“戈平兄!你在那个时候,不能死啊!任务未完,死不是其时的。”
戈平叹了一口气说道:“是啊!如果只是一个不怕死,那就简单了。我的问题不是在不怕死,而是在如何人负那四位不知姓名的遗老的以死相托。因此,我又想到一句话说:自古艰难唯一死。以前我不懂,人要死不是很容易吗?不对!
人要死在该死的时间和地点,那是一件非常不容易的事。”
冷月坐在戈易灵的身边,轻轻地搂着她的肩,说道:“戈伯伯!你当时是怎么应付的呢?”
戈平说道:“我在深思之后,告诉自己,我不能死,我这一生只有一件事可做,就是保护这柄折扇的安全无恙,而且要设法找到所要找的人。当我有了这个决心之后,我决定了当时的行动,我要离开家……”
戈易灵揉着红红的眼睛,哀声问道:“爹!娘有没有随着你一块离开家?”
戈易灵的话,问得有如巫峡猿啼,令人泣血。
戈平说道:“当时我没有打算带你娘一同出走。”
戈易灵凄厉地叫道:“爹!你好狠心……”
朱火黄正色说道:“小灵子!让你爹把话说完。”
戈平黯然地说道:“是的!孩子!从道理上我送走自己的亲生女儿,抛弃自己的妻子,确实是狠心!可是,我不能不狠心。我为什么要离开家?我不是逃命,是保护折扇不落人手。孩子!在决定离家之前,还有一件感人肺腑的事情。”
他仰起头,眺着远空,似乎在调整内心纷乱的情绪,停顿了半晌,才又接着说道:“我要离开家的事,有两个人知道。”
他转向戈易灵说道:“一个是你母亲,其实在我决定离开金陵威远镖局的时候,你母亲就已经知道了。这就是你母亲了不起的地方,她没有话可说,用自己的行动,来支持我的决定。当我告诉她,我要离开
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