见曹世迟迟才至,船工连忙解开缆绳,催促道:“大人怎得来得这样慢?用不了多久就要天亮了,届时漕运官一旦乘船出来巡视,我们就走不了了!”
曹世从马上跳下:“别废话了!赶紧开船!”
船工忙着解船绳之际,曹世也在急着将马背上的麻袋卸下来。
码头四周漆黑一片,除了河水流动的声音,似乎万籁俱寂。
曹世多年不干活,手脚迟钝笨重,那麻袋的绳子系得又紧,弄了半天都打不开。
手下人都扛着麻袋等在一旁,曹世看他们那愚笨的样子就来气,“还等着干什么?!赶紧把我的宝贝运到船上去!”
手下闻言,也不再护在他身旁,依次从码头跳到了船上。
船工已解下全部缰绳,将最后一段麻绳固定在手里,催道:“大人!东西就别要了,快上船吧!”
“放屁!这东西是本官的命!”
曹世的马屁股后头放着的,是他最爱重的物品——焉弥送来的金条。
焉弥盛产金矿,造出来的金条比大承的厚实纯粹、杂质少,在关口的黑市上能卖出高价。
曹世后半辈子的荣华富贵,就指着这两麻袋的金子了,半天解不下来,急得满脑门的汗。
“催什么催!赶紧下来个人过来帮忙!”他对着船上的手下怒喝道。
手下还没来得及下船,就听黑暗中有人悠悠开口:“曹大人,这么匆匆忙忙的,是要去哪儿啊?”
曹世大骇,失声问道:“什么人?!
杜昙昼的身形渐渐从夜色中透出,脸上还带着十拿九稳的笑意,“曹大人是不是太紧张了,怎么连本官的声音都听不出来?之前来找本官报案之时,你可不是这个态度。”
见到他的脸,曹世面如土色,面皮下的筋肉都在抽搐。
可当他环视一周,见杜昙昼居然只身前来,心头的恐惧又荡然无存了。
“杜大人,该说你是胆子太大还是脑子太笨。”曹世终于解开了麻袋,用力往肩上一扛,抬手擦掉额头的汗珠,喘了口气道:“呼,只凭你一人,也想拦住我吗——”
话音未落,他一个转身,健步往岸边跑去。
他离私船的甲板不过只有十数步,只要跑到岸边,纵身一跃,就能安安稳稳跳到船上,顺着水流一路向北。
杜昙昼骑马追是追不上了,即便他想要乘船追踪,也要等到天亮,拿到漕运官的许可,才能使用官船。
到那时,曹世早就轻舟已过万重山了。
一切似乎都在他的预料之中,曹世发足狂奔,在距离岸边不到几步之遥时,身后突然袭来一物。
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