史尼斯没说什么,他所听说的传说流传到现在已经很模糊了,其中根本没有这样的细节。史尼斯意识到面前的人非常了解他的底细。
特尔对自己要办的事总是很有把握。这个传说在地球上已流传了一千多年,他们经过严刑审讯,从一个被捕的雇佣兵的嘴里掏出了所有的细节情况。特尔接下去说:“你们的祖先,只抓住了凯莎格尼,就没再继续去抓肯莎萨。”
史尼斯隐隐约约知道这事,但没想到会被特尔说出来。他的祖先是因为塞库洛的入侵才没有完成任务。史尼斯不知道特尔下面还会说什么。
“你瞧,国际银行已被我接管了。”特尔希望眼前这个傻瓜能够相信他所编造的谎言。“是星系银行把它买下来了。星系银行座落在格里戴地斯星系。”
“格里戴地斯星系?”史尼斯瞪大了眼睛。
“是在第八宇宙。”特尔说。关于星系银行的位置,特尔倒没说假话。谎言总是需要拌上些真话才容易被人相信。
史尼斯有些茫然,他想,这个塞库洛很可能是在行骗,最好再观察他,提高警惕。
“下面的话你听了肯定高兴。星系银行接管了国际银行的一切业务,包括所有的债务,当然也包括你的。”
这一句急转直下的话使史尼斯兴奋得呼吸急促起来。
“作为星系银行的代理人之一,我被授权偿付给你们应得的报酬,你们的祖先只完成了任务的一半,所以你们只能得到一半报酬,也就是50万美元。”特尔其实根本就不知道美元是个什么样子。“我觉得这个数字你们应该能够接受。”
史尼斯简单不敢相信自己的耳朵,他从来没有期望过能够收回这样一笔酬金。“是的。”他故作深思熟虑地说。“我会劝说我们的人接受。”史尼斯已经打好了算盘,每人十美元,其余归他个人。啊,要发大财了。
“啊,现有还有问题吗?别的问题?有住的地方吗?”特尔问。
史尼斯回答说有,他们被安置在那边镇上,专门在郊区为他们辟出了一块地方,房子很古老但都被重新修过了。
“你们应该统一制作些服装。”特尔说,他看到史尼斯穿着件猴皮,浑身上下污秽不堪,装满毒箭的子弹袋随意地横在胸前。“把自己洗洗干净,梳梳头发,看起来像个军人的样子。”
听着这话,史尼斯有些恼怒。他和他的军队多么文雅大方,竟遭受这样的批评。他的二十个突击队,每小队五十人,领导有方,训练有素,是天下最强劲的一支军队。(又一想,已经没有那么多人了,大概每队也就剩了三十五人吧,主要是因为食物问题。)
“吃得怎么样?”特尔又问。
史尼斯有些吃惊,难道这个塞库洛能够看到他的心里去?“吃得很差劲。那些房子里倒是有很多死尸,但都老了,又干又硬,难以下咽。以后再签合同一定要增加提供良好食物这一条款!”
特尔这时才想起来,布利岗提人是臭名远扬的野人,喜欢吃人肉,就是因为这个原因,几个世纪以来,他们跟采矿区的贸易往来越来越少了。特尔曾在一本神州书中读到过,说有的人类专门嗜人血,吃人肉。特尔真担心自己的计划不会被这些野人给搅乱了。想到这里,特尔严肃地说:“不能订立这样的条款,在现合同有效期内,你们就暂以牲畜为食吧。”
“听起来倒是有趣。”史尼斯说。他很愿意接受这一点,他的突击队队员们能吃下惊的人数量的水牛、大象和猴子。但不能显得太好说话。否则就不好讲价了。“好吧,可以答应,但报酬一定要优厚。”
特尔告诉他,他自己打算最近回到塞库洛去,以个人名义从星系银行惧到这笔钱,然后送回到史尼斯这里。但同时,布利岗提要接受营地和委员会的雇佣,担当看守和保卫人员。
“你真的能把我们的报酬带回来?”史尼斯问,“五十万美元,都能带回来?”
“是的,我保证,你一定要相信我的话。”
想念一个塞库洛的话?史尼斯说:“我挑六个人跟你一块去取!”
特尔不知道帝国政府是否有兴趣审讯这六名布利岗提--帝国政府希望的是找一个重要的知识渊博的人进行审讯,但他还是六刻答应了。只要计划能够实施,管他史尼斯会怎么样呢。
“当然,欢迎你到我们星球去。条件是在我们去以前,你一定要尽最大努力帮助我。还有别的事吗?”特尔微笑着说完又问道。
“是的,有一个小问题。”史尼斯摸索出什么东西,小心谨慎地走近笼子。笼子的栅栏暂时被停电了。史尼斯把那东西放在两根栅栏间的地上,然后退了回去。
特尔拖着链子走过去捡了起来。
史尼斯说:“他们用这个来支付我们,只印了一面,会不会是假的?”
特尔拿得离灯光近些,看着那东西,他不认识那上面的任何文字。“我真怀疑你能认识这上面的字。”特尔狡猾地说。
“是的,我认识。”史尼斯有些得意。其实他并不认识,是有人告诉过他。“这是一元钞票,上面写着的是可以偿付任何债务。画像下面的字是乔尼.泰勒,塞库洛的征服者。”正是这后一句话使史尼斯很不安,怎么说塞库洛已经被征服了呢?
特尔脑筋飞快地转着,说:“这是假钞,说的全是谎话。”
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