前朝覆灭之后,天下一分为三,大周为一统天下,秘密选拔了一批武功高强的江湖人士,名为风喉,潜入南越和东吴,收集情报,传递消息。灭掉南越和东吴之后,大周并未解散风喉,作为秘密安插在江湖中的耳目,防范江湖人以武犯禁聚众作乱。
甘心作风喉的人,一般都是出身低微的人,立功后可脱离贱籍,子嗣能参加科考。江进酒十四岁便做了风喉,立功无数,如今是江北三省风喉首领,此次接了朝廷密令,前来幽城暗中调查仙人状。青檀是他手下最为得意的弟子,便将她从朔州叫了过来。
青檀闷闷道:「师父为何不叫别人来幽城,我在朔州还没探寻到夷微的下落。」
江进酒叹口气,「那件事先放下吧。」
青檀哼道:「放不下。」
江进酒无奈的看看这个倔强的徒弟,欲言又止地叹口气。
第4章4
那件事,发生在十二年前。
江进酒带着青檀去了一个人烟罕至的深山老林,让她去一座古墓里替他取回先祖的东西。
古墓依山而建,入口藏在溶洞之中。山顶雪水汇入溶洞,再从另一侧穿出,贴着山壁飞流直下,汇入一个深不可测的巨潭。
时值盛夏,溶洞边却毫无酷热之气,滔滔水浪溅起白烟,愈发显得内里幽暗叵测,彷佛怪兽张开巨口,将湍急汹涌水流吸入腹中。山风卷着水气,站在水边不过片刻功夫,衣衫已经潮了。
江进酒回过头提起袍子,慢慢蹲下来,看着青檀。小孩子的眼睛澄澈明亮而天真,眸中盛满了对他的信任和依赖,这样的目光会让人心软,生出恻隐之心。
他沉默半晌,方才出声:「你怕吗?」
青檀被江进酒买下之前,在杂耍班主邓瘸子手下练了三年的高杆船技。船在河中行、杆在船上立、人在杆上翻,日复一日的苦练,落水是家常便饭。这里的水,不过是比河水江水更湍急一些罢了。
她说不怕。
「墓里有尸骨,你怕么?」
「死人有什么可怕的,活人才可怕呢。」世人谈鬼色变,青檀没见过鬼,也没有被鬼欺负,倒是受过活人的虐待毒打。
这句话乍一听很好笑,江进酒却丝毫也笑不出来,童言无忌,她说的没错。
他从怀中取出一张图,指给她看,「这墓室设计精妙,有前后两道墓门。入口原有毒箭暗器,如今机关已被炸裂,你可直接从石缝进入墓室。穿过墓室和甬道,出口这里有一道挡门石,破解机关,便能移开挡门石,离开墓室。倘若你破解不了挡门石的机关,只能用武力硬破。」
「如何硬破?」
江进酒拿出一个系着红绳的小葫芦,「这里有颗神力丹,能催生潜能,提升内力。服用之后,推开千斤巨石,不在话下。」
青檀说:「好啊,那我现在就吃。」
「不是现在。」江进酒神色一肃,将葫芦牢牢握在掌心。「我给你备了干粮。若七日后,你还是破解不了挡门石的机关,那时再服用神力丹。」
要在那个黑漆漆的墓室里待七天?青檀有些抗拒,不解道:「我为何不能马上就吃,尽快拿了东西出来?」
江进酒默了片刻,「因为这颗神力丹很贵,几乎让我倾家荡产,所以你最好带回来,让我卖掉换钱。」
青檀知道师父抠门,听话的把小葫芦绑在手腕上,系紧袖口。
江进酒将一个用油布密封好的包袱紧紧捆在青檀的背上,交代道:「包袱有一套干衣,还有火烛,吃食,伤药,你进了墓室,先换下湿衣服,以免受凉生病。」
青檀应了声好,提着铁钩下了水。两年来,江进酒不仅对她关怀备至,还教她武功,替他进古墓拿个东西当然义不容辞。
水流远比表面看起来更加湍急凶猛,一入水便彷佛有一股巨大的吸力裹挟着她。她虽水性绝佳,也几次险些溺沉。溶洞中段,水流稍缓。右侧石壁上,果然有一道被炸开的山缝,十分醒目,就在一块凸起的崖壁上。
青檀甩出铁钩勾住山崖,然后抓住绳丝,爬了上去。缝隙极小,只容得下身体消瘦之人。
青檀轻而易举的钻了进去。洞中幽暗死寂,弥漫着一股说不清道不明的气味,像是她以前在杂耍班里睡的被褥,有一股难以表述的霉气。
她解下身上的包袱,用骨笛划开了包袱的一角,先摸到火折子,然后又从中取了一根火烛点燃,插到岩缝里。
换好干衣,她取下火烛,四下张望,想找个东西摊开晾着湿衣服。朦胧之中,靠墙的地方好像有个木架,她举着火烛走近,发现那根本不是木架,而是一具尸骨!
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