王宝根打小聪明,他比族人们想的更多。
虽然木槿碍于很多人在场没有细说,可王宝根听出做事的东家不是好相与的,王宝根担心他们会利诱族人们说出真相。
即使每家人都有数百两银子傍身,却没有嫌弃钱多的,王宝根站出来表态可以暂时压住想走歪门邪道发财的人。
听罢,众人皆点头。
紧接着,王宝兴拄着拐杖颤巍巍来到里正家。
王宝兴家境富裕,逃荒之前身体比同龄人壮实许多,逃荒后不光身体上受苦,脑子里更时时担心自己和族人们的安危,待安顿下来不用吊着口气的时候,众人才发觉王宝兴的腰佝偻着,头发亦白了大半,从外表看,王宝兴已经与寻常老翁无异了。
不止王宝兴,队伍里很多上了年纪的老人皆如此。
即使像崇文栓柱这种二十几岁正值壮年的汉子,也因为赶路时消耗过大导致身体出现不可逆转的损伤。
比如崇文的腰背隔段时日就会疼上几回,王宝山的老寒腿亦有加重的趋势。
每当看见家人替自己担忧时,王宝山总会安慰道:“能活命就该知足喽,还有那么多人在半路上没撑住,身上落点病根有什么大不了的!”
因为身体大不如前,王宝兴差点在门槛处跌了脚。
此时距离木槿和陈寡妇回来已经大几个时辰,陈寡妇心里清楚张家不会善罢甘休,待见到儿子安然无恙之后,立马来到了里正家。
按辈分,陈寡妇要叫里正伯父,她径直朝里正老两口跪下,边抹眼泪边说起在明州城里的遭遇。
“我孤儿寡母不敢怨怪谁,只盼您能给我主持公道,能让我活着等到麒麟娶妻生子……”
说到伤心处,陈寡妇直接伏地痛哭。
作为本地人,她无比清楚乔掌柜在织女镇有多高的地位——
镇上五百口人,人人靠乔掌柜做中人将茶叶、布匹、绣品倒卖出去,扳倒乔掌柜无异于与整个织女镇为敌。
如果是里正家,说不准有和乔掌柜掰手腕的能力,然而陈寡妇家中连个男人都没有,在织女镇惯常受欺侮,压根不敢同乔掌柜作对。
陈寡妇只好忍气吞声,低声下气求里正不要将自己交出去。
里正娘子赶紧扶起陈寡妇:“麒麟他娘,你这是做甚,大家同为陈氏宗族里的人,你阿大自然会护住你。”
里正和里正娘子半点不提陈寡妇被乔掌柜坑害之事,嘴里不停说会护住她。
在织女镇中,陈姓是个大姓,他既是陈氏族长又是织女镇里正,在本地颇有威望。
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