“臣女潘佛儿,奉了父亲潘仁美之命,特来伺候万岁爷。”
“好,好!”皇上除了说“好”,不会说别的了,“你,你怎么取了这么个古怪的名字?”
“据我娘说,她生我那天,半悬空中鼓乐作响。又像有个和尚在她耳边念经。父母觉得我有点来历,就叫我潘佛儿!”潘佛儿撒谎,比她爹能高十倍!
皇上大喜:“对,依朕看来,你确实有点来历。今日初次见面,朕不能不赏……”古代衣裳没有兜,东西都是装在袖子里。太宗是来吊唁的,贵重物品一样也没带,袖子里只有一把洒金素扇。有心把扇子赏给潘佛儿,档次又太低。恰好桌子上摆着文房四宝,太宗提笔在手,在扇面上写了一首唐诗。皇帝的墨迹,那就是宝贝了,比物品贵重百倍。潘佛儿磕头谢恩,展扇轻读:“云想衣裳花想容,春风抚槛露华浓。若非群玉山头见,会向瑶台月下逢!”读罢,摇头一笑,“皇上过奖了。臣女怎敢比杨贵妃?”
太宗一愣:“噢,你读过书?”
“回禀皇上,我外公是前朝翰林,臣女随母学习,算是会写几个字吧。”
“好,你在扇子的背面写给朕看。”
“嘻嘻,皇上写四句,臣女只敢写两句。”说着,提起笔来,一挥而就。
皇上细看,不但书法好,内容更好:“在天愿作比翼鸟,在地愿为连理枝”!得,皇上剩下的这一魂一魄也飞了!他冲内侍太监一递眼色,太监是专门干这个的,立刻到门口“站岗”去了。
潘佛儿终究是个少女。她母亲为她制定了几套方案,并且一一进行过演习。可是到了现场,屋里就剩她和皇上俩人了,她又手足无措,紧张起来:“皇……上,我……我……”一边说着,一边往后退。
太宗的兴致更高了。他在宫中时,成千上百的女人主动伺候,似这类天真无邪的少女,他哪里见过?于是站起身来,紧走几步:“佛儿、佛儿,你真是一尊活佛呀,哈哈哈!”说着,一把将潘佛儿拉入怀中……
这西配殿确实是块风水宝地。看来,潘仁美真得为佛爷“再造金身”了!
天至傍晚,太宗才起驾回宫。
第二天,圣旨传下:令兵部侍郎潘仁美之女潘佛儿入宫当差。潘仁美喜从天降,连连给夫人慧娟作揖:“妙计,妙计,夫人料事如神!”
“哼!”慧娟故意把脸一沉,“你们男人呀,不论是皇上还是要饭花子,全一个味!”
宋朝初年,后宫建制仍旧承袭唐朝,嫔妃共分五等。第一等是皇后,六宫之主,被百官和黎民尊称“国母”;皇后之下设立四夫人,即:贵妃、淑妃、德妃、贤妃;第三等称为九缤:昭仪、昭容、昭媛、修仪、修容、修媛、充仪、充容、充媛;第四等为二十七世妇:婕妤、美人、才人各九名;最后一等为八十一御妻:宝林、御女、采女个二十七人。五等总合一百二十二人。这是有名份的。至于没有名份的宫娥、侍婢,那就不计其数了。
却说潘佛儿奉旨入宫,赐名月英,被封作才人。别看这是第四等,许多宫女熬白头发熬掉牙,也未必能熬到这个位置。这还不算,自从她入宫之后,便受到太宗的专宠。白天,她陪太宗下棋,为太宗抚琴,给太宗作画,替太宗写字;晚上,夜夜承受雨露之恩,就连中宫王皇后对她也无可奈何。只过了半年,潘佛儿便由才人升为昭容。又过了一年多,潘佛儿福星照命,为太宗生了一个小皇子,取名赵怡。根据皇上家的规矩,这算是为社稷立了大功,于是,她又名正言顺的升为淑妃。皇上家的理解最多,皇后居住正宫,皇太子居住东宫,四夫人居住西宫。俗称西宫娘娘。西宫又分四处,即玉宸宫、金华宫、永平宫、凤翔宫。潘佛儿为四夫人中的次席,居住在金华宫。一时,这座宫院盛了后宫的胜地。不仅皇上天天来,就连各宫嫔妃也常常到此欢聚。
俗话说“一人得道,鸡犬升天”。潘佛儿受到皇帝专宠,潘仁美立刻腾达起来。首先,皇帝传下圣旨:由于杨继业旧居塞外,不在朝廷,其兵部尚书一职,形同虚设。特免其职务,由兵部侍郎潘仁美接任。紧接着,再传圣旨:查金鞭镇殿王呼延赞,忠厚纯朴有余、练兵经验不足。为此,免去其九门提督之职,令潘仁美兼任。按说,一个二品侍郎、连兼两个一品武职,已经是空前绝后了。怎奈淑妃潘佛儿在枕头底下刮起十二级台风,吹得皇上晕头转向。不久,圣旨又下来了:查潘仁美练兵有功,特晋掌朝太师!这可不得了,太师、太傅、太保,俗称“三师”,乃武官首领,地位与丞相等同!据史料记载,北宋初年,被封“太师”的武官极少。即便封了,本人也不敢领受。潘仁美在这部评书里却领受了。历史上有否其事?且不必管他。
单说潘仁美,身居显位,心满意足。这天,他刚刚下朝回家,差人递上一封书信。他来到书房,拆信细读。不读则罢,读过此信,只吓得目瞪口呆!
第十七回 潘太师惶惶投递国 杨元帅匆匆回京都
这封信内容明确:
潘仁美贤弟:
别来无恙乎?悉闻:贤弟荣任大宋国掌朝太师、兵部尚书、京师九门提督等职,兄窃喜之余,并向贤弟恭贺升迁。
贤弟身兼文武要职,还记得故友之情否?二十余年以前,弟与愚兄曾在佘塘关下、大辽营中,义结金兰之好。当年,先帝亲手所书之盟谱,至今尚由愚兄珍存。
依愚兄本意,想把盟谱原璧奉还。怎奈,又恐误落宋皇手中。一旦闪失,贤弟叛国证据确凿,岂不户灭九族、锯树刨坟?为此,兄与我家皇帝商议,决定如下:
其一,一年之内,请贤弟设法将杨继业铲除。若无法铲除,必须将其调离边关。
其二,杨继业或除或调之后,辽、宋两国势必必有场大战。届时,请贤弟选派心腹充当大宋元帅。这一元帅,暗中要听我国调遣。
其三,贤弟既为大宋显僚,请把重要军政情报源源输送辽国,限每月一次,不得有误!
以上三条若能实现,将来,我国皇帝愿与贤弟评分疆土、南北而治。贤弟如若失信,只得将盟谱送交你国朝廷,望贤弟平衡利弊,三思而行!
辽国大将军 愚兄韩贵百拜
这哪里是书信,分明是“最后通牒”!
潘仁美连读了三遍,吓出三身冷汗!
完了,全完了!当上掌朝太师不过一年,刚刚心满意足,就发生了这件事,这可让我如何是好?韩贵那个人心黑手狠,他讲什么交情?大辽皇帝唯利是图,哪里会管我死活?我一旦拒绝他们的要求,那份该死的盟书肯定送交我国皇帝。到那时,佛儿再受宠、皇上再偏向,这也是叛国大罪。正如“通牒”所述:户灭九族、锯树刨坟!我半生的努力就全完了!如果答应他们的要求呢?我将来的名声会比王莽、曹操更惨,肯定是个千古罪人。唉,好难呀!潘仁美心事重重,一连数日忐忑不安。饭也吃不下了,觉也睡不稳了,橙天到晚唉声叹气。他那圆圆的胖脸变成“刀条子”了,那双还算清澈的眼睛布满了红丝。别人见了不敢多问,夫人慧娟却忍不住了:“太师爷,最近以来,你好像有什么心事吧?”
“夫人,我历来敬佩你比我聪明。这件事早想对你说,还得请你替我拿个主意。”潘仁美摒去左右,才把始末原由细讲一遍。
夫人沉思良久,轻轻说道:“我只能告
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