当启明星从东天缓缓升起的时候,瑶峰抱着梁仙姐,跨上白龙马,沿着西府河而下,往西奔去。
瑶峰抱着梁仙姐,控制着白马起落的颠簸,以免造成梁仙姐的箭伤二次伤害。白龙马也好像知道自己身负的重任,每前行一步都保持着身体的平衡,所以一路行去,也没有多大的晃动。
天渐渐亮了,路上行人增加,有老人,小孩,妇女背着婴儿,男子挑着家什,或推着板车,低着头,面色憔悴,一言不发,匆匆赶路。瑶峰觉得奇怪,此种情形,与其说是赶路,不如说是逃难;但他急着要救梁仙姐,也就没有心情多问,催着马一晃而过。
大约一个时辰后,前面出现一座高耸入云的大山,悬崖峭壁,苍松攀缘而上。瑶峰带马凝望,山上没有路,唯一的通道是沿西府河岸的悬崖上一条五尺来宽的凿山小道,蜿蜒而上。
石道上有肩挑手提的行人与赶马驼运的商队经过,他们应该是药王谷及与外界联通的客旅商队。瑶峰稍作迟疑,即催马跟上,朝石道行去。
但见左首是直上直下的壁立云天,右首悬崖下是翻腾咆哮的西府河水;行人皆小心慢走,唯恐一个不留神,掉入激流枉丧了性命。幸好人皆自觉,但凡路到仅可一人一马通行的窄处,宽处的人皆停下来,礼让窄处的人先过去,所以虽惊无险。
不知姬氏家族,何以选择如此险峻的峭壁凿路。但若逢乱世,此可算一道天险,所谓一夫当关,万夫莫开,可保谷内平安,只不知谷内又是怎样一番风景。
偶或悬崖上有雨瀑淋下,路人皆撑伞而行;时朝阳映山生辉,雨雾幻出数道天虹,远在天际,近在眼前,说不出有多么的迷离绚丽。真的是人在画中,景如天地。
如此惊险石道,大约三四里的光景,前面陡然开朗,出现山背森林和坡地,道路平坦,宽处甚至达到了一丈有余。
瑶峰赶马前行,穿过前面的行人和马队,走到众人的前面,他要快点赶到药王谷,姐姐的伤一刻也不能担误。
绕过一道山梁,前面出现一道山隙峡湾,一面临汹涌的西府河大峡谷,一面山上一线激流奔涌而下,击在乱石滩上,溅起的小花水雾弥漫整个峡谷。走过一座木桥,对面山腰上一块突出的巨石下完全悬空,形成一个巨大的崖洞,洞口建有数排竹木搭建的阁楼,道路从阁楼前经过,依山势伸向远方,也不知道有多远。
瑶峰心急如焚,山河态势图显示的药王谷之路远没有这么险这么远,他都怀疑自己是不是走错了方向。他行至阁楼前,立马相问路人:“请问这位大哥,可否告知药王谷离此还有多远?从这条路过去会不会有错?”
阁楼是姬家为方便过客歇脚住宿的地方,也是进出药王谷防守的第一道关卡。那大哥正是阁楼中负责迎客的一名伙计,他看了瑶峰一眼,说:“公子错了,这里已经不叫药王谷,叫百花谷。从这条路过去没错,十里路面进谷口有牌坊,即是地方。”
瑶峰愣住,但也不及细问,他自马上一抱拳说:“谢过大哥!”便催马离开,沿大道向前。
再向前转过几道山梁,前方又出现壁立的悬崖,不过通道比进谷处宽淌,可以一直并马通行。这样又走了两三里,前方出现一道谷口,两岸是数十丈高的壁立悬崖,崖下一条平坦的大道和清澈流淌的小河并行,大道两侧有雕兽石柱和盛开的紫薇木,石柱上或有灯罩;峡谷,流水,大道,鲜花衬映,风吹过两岸崖间的草木,该是多么奇幻温馨的画面!
沿大道进谷有百十步,出现一道牌楼,碧瓦红廊,上书“百花谷”,廊柱大联:万里风云供吐纳,四时花草着精神。牌楼高大雄伟,龙腾飞檐;牌楼前虎踞雄狮,威猛森严。牌楼临右手一桥飞架小河两岸,桥上建有廊亭,两侧有护栏和条椅,有花坛倒挂金莲于桥侧,迎风飘摆。廊亭中有情侣或游人驻足,指点山河,侃侃而谈。
牌楼前并没有守卫。传说姬氏家族人丁兴旺,谷内人众不仅拥有旷世医理,更是个个武功了得,加上等级森严的管理体系,全民皆兵制度,一般的邪恶之人是无法在谷内立足的,即使进得了谷,也出不去。所以药王谷无需在关卡明着守卫,也能在这乱世之中立于不败。
瑶峰也无需思虑和欣赏,一骑马就进了牌楼,再往前约有百十丈,眼界豁然开朗,只见两侧高山无限分开,中间一条大道向前,两侧大片田地和房宇,有农人在田间劳作。而极远之处,可见连绵的千山雪峰,在炽烈的阳光下闪闪发光。
瑶峰催马来到一位坐在路边休息的农夫身旁,欠身行礼,说:“老伯伯,请恕小的不能下马给您行礼。小的从外面来,请问这里是不是姬天罡谷主所在的药王谷?”
“什么药王谷,这是很久以前的叫法。”这老伯看了瑶峰一眼,站起来说:“这里叫百草庐,往上那边山脚才叫百花谷,却是没有药王谷,不过姬家是这里没错。”
瑶峰愣了愣,再问:“那请问老伯伯,百花谷中可有个叫姬泽的神医?”
老伯想了想说:“是有这么个人,不过不是神医,在我们这里,也就是个普通的大夫吧!小兄弟,你找他有事吗?”
瑶峰说:“我的姐姐受了伤,需要找姬神医帮忙医治。”
老伯探过身来看了看,说:“小妮子的脸色是不太好呀!”忽然一把抓住梁仙姐的手腕,二指凝诊。稍顷,他抬头,脸色凝重,说:“小妮子这是中了箭伤,箭上有毒!”
“老伯伯您会医术?”瑶峰惊诧。
“略知一二。”老伯说,“但我不善毒伤,要解毒,还真得找姬泽。不过……”他叹了口气说,“姬泽那小子已经闭门谢客很久了,你见不到他的。”
“为什么?”瑶峰着急的问。
老伯说:“具体原因,这里不便明说。”他问,“小兄弟,你一定要见他?”
“是的,老伯伯,我姐姐的伤等不了。”
“那好吧,你自己去碰碰运气。”老伯手指着说:“你一直往南,在村口靠东边山脚,门前有两颗枣树的院子就是他家。”
瑶峰单手作揖:“谢谢老伯伯!”一带马,沿大道往谷内冲去。
那一片绿油油的稻禾,平整的铺满两边的田园,风吹过如碧海之波起伏;越往里走,稻田不见了,取而代之的是各种药材,整齐的园子,竹篱笆分道路两边,一直延伸到远处的村庄。劳作的人们脸带笑容,互见问好互见谦恭,不大声讲话,不互相鄙视,礼到情到,相处甚好,远别于谷外。
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