看到暴怒的墨索里尼渐渐安静下来,海军总参谋长卡瓦格纳利擦了擦额头上的汗水,小心翼翼地靠了过来,轻声说道:“尊敬的领袖,你看虽然英国人的舰载机成功地袭击了康姆皮翁尼的舰队,但是至少我们这边所有的军舰还浮在水面上,英国人的胡德可是被我们的航母击沉了。这次应该算是我们小胜一手。不是嘛?”
“睁开你的金鱼眼好好看看,康姆皮翁尼在报告里说他已经失去了大部分的航空打击力量!苍鹰号成了一条远程防空舰了!而英国人那边,哪怕我们击落了他们一半以上的飞机,他们还可以继续起进攻!”芒果吃惊地看着这个“将失败演绎成胜利”的家伙,心想这老家伙还是蛮适合去宣传部的吗。
“要不让康姆皮翁尼的舰队向东撤退吧”卡瓦格纳利说出了此时海军总部里大部分军官的想法。
“不,绝不能撤退!”,又是一个神经质般的高音。芒果一口回绝了这个偏谨慎的建议。他知道如果此时占据种种优势的康姆皮翁尼舰队撤退,那么意大利海军将永远失去挑战皇家海军的勇气。更何况按照后世对坎宁安的描述,芒果相信只要康姆皮翁尼露出一点败迹,坎宁安就会毫不犹豫地掩杀而来。当士气已挫的意大利人遇到斗志高昂的英国佬,那将会是一场真正的灾难!
经过一番权衡之后,芒果决定踢开“意宣部”的卡瓦格纳利亲自遥控康姆皮翁尼的舰队。
“给我接海航司令部”;芒果抄起电话,准备下达第一个命令,“里卡蒂将军吗,我命令你现在把那些“驼背机(注场到撒丁岛和巴利阿里群岛,准备支援康姆皮翁尼舰队的作战。”
“对,对,越快越好。英国人在亚历山大的异动这个我知道,现在没办法,马耳他那边也只好先放一放了。”
“什么!巴利阿里群岛上的机场因为拆迁不顺,现在还没有完成扩建,无法起降大型飞机?混蛋,你们精锐的武装城管掷弹兵哪里去了啊!”
在给海航司令下完了命令后,马不停蹄的芒果又让人给康姆皮翁尼去了一份措辞严厉的电报,要求他继续按原定计划前进,务必掩护船队进入西班牙的马拉加港。
这时,一直站在芒果身旁的卡瓦格纳利偷偷地溜出了指挥大厅,走到报务员的身边用几乎只有蚊子能够听到的声音地说:“在领袖的电报后面加一句,就是尽快找出那支该死的英国航母编队”。
分割线月28日似乎对于英国人而言总是个好日子。
1838年的这一天,维多利亚女王举行加冕典礼,英国进入了最强盛的所谓“日不落帝国”时期。
1840年的这一天,鸦片战争爆,英国开始了对中国的掠夺。
1919年的这一天,德国签订《凡尔赛和约》,英国与他的盟国瓜分了第二帝国的遗产。
而1940年的这一天,从早晨5时30分第一架桑德兰飞机开始光顾康姆皮翁尼的舰队开始,英国佬的运气已经不单单可以用一个“好”字形容了。从“出现在意大利舰队上空的时间”到“鱼雷命中的位置”,每每意大利人怕什么,英国人就给他们来什么。以至后来英国历史学家利德尔。哈特在他的《第二次世界大战史》中描述这段历史时,足足在1uck的前面加了十个very。
不过,当时钟刚刚指向9点时,所有的一切开始悄悄地生了改变。这也许就是sBZ上人所共知的“pR守恒原则”,9时00分01秒,一架来自战列舰维内托号的Ro。43水现了英国人庞大的舰队。这架可怜的小飞机在两架管鼻燕战斗挺7。7的弹雨洗礼下艰难回电报:“现英国舰队,主力舰三条,航母四条,护卫军舰20条以上。距离海里,航向80,航16节。”
当康姆皮翁尼收到这封电报时,他第一感觉就是那个意大利飞行员看错了。不过片刻之后,当他从这支庞大的舰队带来的震慑中清醒过来时,他马上明白了英国佬的用意,坎宁安动用如此规模的舰队,显然已经不是光光阻止意大利的舰队进入西班牙的问题的,很明显,他的野心更大,他想吃掉自己的舰队,夺取西地中海的制海权。
虽然,自己的两条战列舰面对英国的三条战列舰时,并不处于下风,但是英国四条航母所拥有的远程打击力量,一个上午他已经见识了两次。他不想再让自己的舰队去冒险了。撤退因为墨索里尼的强令已经是不可能的了,进攻把握又不是很大。
一时间,心乱如麻康姆皮翁尼不知道应该如何应对。苦思了大约五分钟,他决心还是先给罗马一份电报,阐述一下现在面临的强敌,希望墨索里尼允许他向东转进一段距离,以便航海的支援。
看着康姆皮翁尼正在思考,一旁的参谋都没来打搅。不过等他下令报时,一个参谋靠了上来说:“将军,桑米格利请求允许他们去攻击。”
注一:意大利萨伏亚…马切蒂飞机公司的79鱼雷机,为了后射机*射手免受气流**,在机身上有一个形如鼓包的凸起部分。因此被飞行员起了一个十分形象的绰号“该死的驼背”。
疯狂的赌局 第43节、这扇门、那扇门(13)
“就凭他们那几架鱼雷机?英国人那里可是有数十架战斗机和数百门高射炮保护的舰队啊!这完全就是自杀!”康姆皮翁尼吃惊地说到,但停顿了几秒之后,他还是说了那句话:“呃算了,算了,随他们去吧,反正这些飞机留在这里也只是个看客。”有了他的肯,舰队里仅存的航母苍鹰号上,大批的地勤犹如蚂蚁一般开始忙碌起来。
刚才,海里远处的意大利侦察机回的有关英军舰队的电报同样也被坐镇航母苍鹰号的桑米格利将军收到。这位意大利机动部队的任指挥官认为无论是轰炸“胡德号”,还是拦截英机,自己麾下的航母舰队在今天的表现至少可以用“称职”来形容。现在,英国舰队的位置被找到了,他的航母舰队终于可以再一次展示其远程打击的力量了。
在遭到英国人的两波空袭后,桑米格利手头完好的飞机只剩下7架鱼雷机和战斗机20架。后来通过修理战损飞机和组装备用机(注一),现在苍鹰号上可以出动的飞机数量已经上升到了鱼雷机13架、战斗机27架。面对英国人的四条航母,意大利人这40架飞机虽然仍旧显得那样的势单力薄,但是这却是桑米格利跃跃欲试的资本。
9时35分,14架鱼雷机和18架战斗机组成的攻击机群已经被两台升降机从机库提升到了飞行甲板上排列完毕。苍鹰号和收容的原本属于鹞鹰号上的机务人员正在紧张地为这些飞机加油挂弹。按照桑米格利的命令所有的出击飞机都将用于攻击英国舰队,每一架布雷达鱼雷机的下面都挂着一枚航空鱼雷,每一架雷贾尼战斗机的下面都挂着一枚250公斤的炸弹。
在苍鹰号的飞行待机室内,桑米格利和46位机组人员逐一握手道别。整个待机室笼罩在一片死士出征的悲壮气氛中。桑米格利满脸悲壮地对着他们说:“鹞鹰号正在燃烧,维内托号也已经受创。现在,只有依靠你们的奋战,为王国增光了!”。所有的机组人员都知道他们将用32架飞机去对抗整个英国舰队,生还的希望不是很大,但是在他们每一个人的脸上我们找不到一丝的恐惧,复仇的熊熊火焰正在他们的胸膛里燃烧。
“亲王”
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