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第199部分（第1页）

『不懂。七姐，』罗四姐笑道∶『你的花样真多。』『我是实实在在的话，不是要花样。我刚刚说道，你要把我们小爷叔没有用出来的六、七分本事，把它控出来。如果你做得到，你就是开着了一座金矿！别的都算小生意了。』罗四姐先当七姑奶奶是说笑话，听完了细细思量，方始逐渐领悟，庄容说道∶『七姐，你的这番道理我懂了。不过，以前我没有想到这一点，只想到要逞自己的本事；现在才晓得，我要逞本事，一定要从胡大先生身上去下功夫。』『对啊！』七姑奶奶高兴地拍着说∶『你到底聪明，想得透，看得透。』

除了『亲迎』的花轿以外，其余尽量照『六礼』的规矩来办，先换庚帖，然后下聘；聘礼是两万现银，存在杭州阜康钱庄生息，供罗四姐为老娘养老之用；当然还有一座房子，仍旧置在螺蛳门外。罗四姐在上海的新居，亦已过户在她名下；七姑奶奶所垫的房价及其他费用，自然是由胡雪岩结算。聘礼最重首饰，只得四样，不过较之寻常人家的八样，还更贵重，新穿的珠花、金刚钻的镯子、翡翠耳环、红玉簪子，其实是罗四姐自己挑的——胡雪岩关照古应春，请七姑奶奶陪罗四姐支先定了，叫珠宝店直接送到上海阜康钱庄，验货收款。

『四姐，应春昨天跟我说∶你们情同姊妹，这一回等于我们嫁妹子，应该要备一份嫁妆。这话一点不错。』七姑奶奶说∶『我想，仍旧你自己支挑；大家的面子，你尽管拣好的挑，不要客气。说老实话，几千两银子，应春的力量还有。』罗四姐心想，只要嫁到胡家，将来一定有许多机会帮古应春的忙，借为补报，所以不必说客气话。不过，也不好意思让他们多跛费，因而这样答说∶『七姐跟姐夫这番意思，我不能不领。不过，东西也在乎贵重，只要欢喜就好，你说是不是？』

『正是。』七姑奶奶说∶『先挑木器。明天你空不空。』『空。』

『那就明天下半天。仍旧到昌发去好了。』

昌发在南市，是上海最大的一家木器行；罗四姐新居的家具，就是在那里买的，『好！

就是昌发。『罗四姐说，』今天家里会有客人来，我要走了。『等七姑奶奶用马车将她送到家，罗四姐立即关照老马，另雇一辆马车，要带小大姐到南市去办事。

到得南市在昌发下车；老板姓李，一见老主顾上门，急忙亲自迎了出来招呼∶『罗四小姐，今天怎么有空？请里面坐，里面坐。』『我来看堂木器。』

『喔，喔！「阿老板满脸堆笑，』是哪里用的？『』房间里。『所谓』房间里『是指卧房，首要的就是一张床，但既称』一堂『，当然应该还有几椅桌凳之类，李老板便先问材料，』罗四小姐喜欢红木，还是紫檀？『

『当然是紫檀？』

『罗四小姐，你既然喜欢紫檀，我有一堂难得的木器，不可错过机会。』

『好！我来看看。』

我老板将她领入后进一个房间，进门便觉目眩，原来这些紫檀木器，以螺甸嵌花，有耀眼的反光，以致眩目。细细看去，华丽精巧，实在可爱，『这好象不是本地货色。』罗四姐说∶『花样做法都不同。』

『罗四姐，到底是顶呱呱的行家，』李老板说∶『一眼就识透了。这堂木器是广东来的，广东叫酸枝，就是紫檀。光是广东来的不稀奇，另外还有来历；说出来，罗四小姐，你要吓一跳。』『为啥？』

『这本来是进贡的——』

『进贡？』罗四小姐打断他的话说∶『你是说，原来是皇帝用的。』

『不错。』

『李老板，』罗四姐笑道∶『你说大话不怕豁边？皇帝用的木器，怎么会在你店里？』

『喏，罗四小姐，你不相信是不是？其中当然有个道理，你请坐下来，等我讲给你听。』李老板请罗四姐在一张交椅上坐了下来，自己在下首相陪。他很会做生意，用的伙、徒弟亦很灵活，＇奇。书＇等罗四姐刚刚坐定，现泡的盖碗茶与四个高脚果碟，已经送了上来。罗四姐存心要来买木器，生意一定做得成，所以对昌发的款侍，坦然接受，连道声谢都没有。

『罗四小姐，请你先仔细看看东西。』

她原有此意。因为所坐的那张交椅，小巧玲珑，高低正好，靠背适度，一坐下来双肘自然而然地搭在扶手上，非常舒服，本就想仔细看一看，听以听得这话，便低头细细赏鉴，工料两精，毫无瑕疵。

看完交椅，再看椅旁的长方套几，一共三层，推拢了不占地位；拉开了颇为实用，一碗茶、四只果碟摆在上面，一点都不显得挤。

『东西是好的。』罗四姐说∶『不过花样不象宫里用的；宫里用的应该是龙凤，不应该是「五福捧寿」。』『罗四小姐，你驳得有道理；不过你如果晓得用在哪里，你就不会驳了。宫殿有各式各样的宫殿，何止三宫六院？看地方，看用场，陈设大不相同，通通是龙凤的花样，千篇一律，看都看厌了。你说，是不是呢？』

『话倒也不错。那末，这堂木器是用在哪里的呢？』『是要用在圆明园的——』

『李老板，你真当我乡下人了！哪个不晓得，洋鬼子把圆明园烧掉了。』

『烧掉了可以重造啊。当然，真的重造了，这堂木器也不会在我这里了。』

据李老板说，有班内务府的人，与宫中管事的太监，因为洪杨之乱，已经平定；捻匪亦郁打败了，不足为患，因而怂恿慈禧太后说∶『再过三、四年，皇帝成年，「大婚」、「亲政」两桩大典一过，两宫太后应该有个颐养天年的地方，大可以将颐和园恢复起来。太后「以天下养」，修个花园，不为过分。』慈禧太后心动了，十二、三岁的小皇帝更为起劲；风声一传，有个内务府出身、在广东干了好几任肥缺的知府，得风气之先，特制酸枝嵌螺甸的木器进贡，而在海道北运途中，事情起了变化。

原来这件事，在私底下已经谈了几个月，当政的恭亲王大不以为然，不过不便说破，只是在两宫太后每天例行召见时，不断表示，大乱初平，百废待举，财政困难，意思是希望慈禧太后自动打消这个念头。

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