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第37部分（第2页）

“你当时自己确实有吗？我绝对没怀疑过这个，你的表情太像真的了。”

“如此说来，你确实是因为他才珍藏起这块橡皮膏的！”爱玛说，她已经不再羞涩了，只认为这事太惊奇、太有意思了。她心想，“上帝啊！我无论如何也不会把同弗兰克·邱吉尔玩过的橡皮膏珍藏起来！这种事我绝对做不出来的。”

“这儿还有呢，”哈丽埃特指着她的盒子对爱玛说，“这里还有更宝贵的呢，我指的是比那个更可贵，原因是这个是实实在在曾被他拥有的，而橡皮膏不算。”

爱玛急切地希望瞧瞧这个更宝贝的东西。只是一个用过的铅笔头——已经没有铅了。

“这个真的是他的，”哈丽埃特说，“你该不会忘记那个上午吧！不会，你也许忘记了。但是一个上午——我不记得准确的日期了——可能在那个晚上之前的周二或周三，他想把一些怕忘记的东西写到笔记本上；是同云杉啤酒相关的事情。他从奈特利先生那获悉一些关于酿造云杉啤酒的事。他想记录下来；但是，当他取出铅笔时，里面仅有一点铅了，他没一会儿就把铅用光了，不能写了，因此又朝你借了一支，这个铅笔头就被废弃在桌上了。只是，我始终注视着它。瞅准了时机，我便把它拿到了手里，以后就一直珍藏着它。”

“我记起来了，”爱玛嚷道，“我全都记起来了。就是讲云杉啤酒的那个时候，埃尔顿先生好像打算学习并且很感兴趣。我都记起来了。等等，奈特利先生那会儿就在这儿站着，对吗！我记得，他是站在这儿的。”

“啊！这个我不记得了。我忘了。真纳闷，但是我忘了。我只想起了，埃尔顿先生就坐在这里，几乎就是我处的这个位置。”

“可以了，往下讲。”

“啊！没有了。我再也没有东西给你看或给你讲了——只是，眼下我打算将这两个东西放到火炉里，我想让你看着我放进去。”

“太可怜了，我的哈丽埃特！你把这些玩意收起来，你真的很高兴吗！”

“我是得到了快乐，因为我太愚蠢了！但是现在，我对此事深感愧疚，只希望会像我焚烧它们这么痛快地忘记。他都娶了太太了，我仍旧珍藏着它们，你说，我这种行为实在是荒唐。我明白自己错了——但是怎么也不忍心毁了它们。”

“但是，哈丽埃特，不一定要把橡皮膏烧毁呀！那个用完的铅笔头，我不管，但是橡皮膏还有用处啊。”

“烧了它我会更开心，”哈丽埃特说，“我见了就心烦。我必须甩开这一切。好了，感谢上帝！埃尔顿先生的事就告一段落了。”

“到什么时候才进行邱吉尔先生的事呢！”爱玛心想。

时间不长，她就发现了苗头，证明已经开始了，并且忍不住想证实那些吉普赛人已经为哈丽埃特带来了福音，即使她没卜算过。那次惊吓过了大致两个礼拜，一次偶然的机会，他们深刻地交谈了一次。爱玛还不了解，所以她认为听到的事情很重要。

聊天时，她说，“告诉你，哈丽埃特，无论你何时嫁人，我都会为你出谋划策的，”——讲完这句话，也没太在意。过了一会儿，她听哈丽埃特很冷漠地说，“我一辈子也不嫁人。”

爱玛看着她，马上发现了是什么原因；分析片刻是不是该不再想它，过去算了，就说道：

“一辈子不嫁人！这可是个新的打算。”

“可是，这个计划我会永远坚持的。”

又犹豫了一会儿，“但愿不是为了——不是因为埃尔顿先生的缘故吧？”

“谁，埃尔顿先生！”哈丽埃特愤愤地嚷道，“啊！不是！”——爱玛就听到她说了句，“与埃尔顿先生毫无关系！”

爱玛然后又思考了一会儿。她是否还要继续聊下去？她该不该让这个话题到此为止，假装没有疑虑？要是她这么做，或许哈丽埃特会以为她冷漠或者气恼了。她已经打算好了，不会像从前那样对她全盘托出，直率而过多地谈论理想和机遇。她认为，她仍旧该把想说的和想知道的事全都了解到是最聪明的。坦诚地讲是最好的办法。她事先已经想好了，如果哈丽埃特让她帮忙的话，她会怎么去说；她在心里飞快地考虑着，作出了恰当的计划，这对谁都十分保险。她想好了，便说：

“我不认为你的主意是真的。你打算一生不嫁人，也可以说因此产生了期望，是因这个决定而来的。那就是！也许你的意中人的地位会比你高很多，怕他不会选择你。对不对？”

“啊！亲爱的伍德豪斯小姐，别怀疑我，我怎么敢有这种奢望呢。我真的不会痴心妄想到这种地步。但是，以每个人尤其是我自然而然应有的那份感激、惊奇和羡慕，用一种敬佩的目光在远处看看他——想一下他是最出色的，这已经太令我满足了。”

“哈丽埃特，我一点也不对你感到奇怪。他能够搭救你，你已经感激不尽了。”

“搭救！啊！他的恩情是我无以言表的！回忆一下整个事情的经过，回忆一下我那时的感觉，当时，我发现他朝我走来——看见了他那高雅的气质——跟我当时那副不幸的惨状。这种转变！瞬间扭转过来！由最可怜到最幸福！”

“那是理所当然的。那太正常了，也太令人敬重了。是的，我认为，有这么理想的、值得庆祝的打算，也是令人羡慕的。但是，这种喜悦会不会保佑你，我无法预知。我不会替你作主张，继续下去，哈丽埃特。但是我也不知道这能否得到报应。考虑考虑你在做什么。或许你尽量趁现在还可以克制你的情感。不管怎样，不能被你的情感拖得太远，要么你就得保证他爱你。你必须仔细留意他。让你的情感追随他的表现。我目前给你这个忠告，原因是对于这种事情，我不再参与了。我坚决不介入。从现在开始，我不过问你的感情之事。我们也不会再谈及某个人。从前都是我们不对，如今可得小心行事了。我相信，他的地位远远地高于你，一定会招来很大的阻力和反对。但是，哈丽埃特，比这个还奇怪的事情都曾有过，门第不相当的人都结婚了。但是，你可要谨慎。我不想你太自信；不论最后成功与否，你记住，你希望嫁给他，就证明你的眼力不错，我一定会尊敬你的。”

哈丽埃特悄悄地亲吻了她的手，充满了被开导的感激之情。

爱玛确信，给她朋友这种关心是件好事。这样逐渐会让她变得越来越温文高雅——并且肯定会将她从感情的漩涡中解救出来。

第五章

带着这种期望、默认和理想，哈特菲尔德迎来了六月天。可以说，六月份海伯利也未发生什么重大的事情。埃尔?

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