正当钱龙锡和钱谦益在府中密谋时,位于舆论中心的三位阁臣也同时来到雄伟的皇城外,请求觐见天子。
或许预感到自己即将“黯然离场”,走在队伍前列的李国普步履显得有些“蹒跚”,浑浊的眼睛不断打量四周,似乎想把眼前的一切刻在心中。
李国普的异常举动没有逃过刘鸿训和孙承宗的眼睛,两人想劝慰,却又不知从何说起,只能苦涩摇头,将万千思绪压在心底。
与三位心情忐忑的阁臣不同,引领他们前行的司礼监秉笔却显得“兴致盎然”。他不仅主动为情绪低落的大臣讲述宫中的趣事,甚至还有心情对沿途遇到的宫女宦官点头示意。
由于心中有所挂念,即使司礼监的秉笔不断试图引起话题,李国普也显得“兴致索然”,只有孙承宗和刘鸿训偶尔附和几句。他本是“前朝旧臣”,因tianzi的信任得以留任至今,就算真的选择“急流勇退”也没什么可遗憾的。然而,“东林党”的行为太过欺人,令人厌烦。
“阁老……”
不知过了多久,司礼监秉笔的轻声呼唤在李国普耳边响起。听到声音,心绪不宁的李国普连忙抬头,看见壮丽的乾清宫已映入眼帘,身穿常服的tianzi站在白玉台阶上,微笑着注视着他。
“参见陛下。”
来不及整理身上略显凌乱的衣衫,李国普赶紧快步上前,急切地向tianzi行礼,其他两位阁臣也一同跪倒在地。
“三位爱卿请起。”
随着tianzi冷峻的声音,三位各怀心事的大臣从潮湿的地板上站起,跟随tianzi走向深处的暖阁。
……
“三位爱卿同时前来,可是有什么重要之事?”
刚踏入乾清宫的暖阁,还没等角落的内侍献上香茗,瘦弱的tianzi忽然转身,锐利的目光直视着领头的李国普。
“老臣前来向陛下辞职……”
或许是心中的重担终于放下,或许是毫无防备,久经官场的李国普毫不犹豫地说出了自己的想法。
此言一出,暖阁内的人都倒吸一口冷气,刘鸿训和孙承宗脸上都露出了苦涩。
他们两人都经历过天启年间的“党争”,深知那些东林党的脾性和为人,因此对当前的朝局格外珍视。只是现在京城“舆论”纷扰不断,虽然他们没有直接与“东林党”针锋相对,但也能够想象李国普承受的压力。
“哦?爱卿此话何出?”
仿佛完全不知京城的“纷扰”,坐在案牍后的tianzi轻轻一笑,神情如常地问道。
“唔……”
进宫之前,李国普也曾设想tianzi会有何种反应,却没想到他会如此“淡定”。
短暂的犹豫后,李国普脸上的惊讶之色略有消退,苦涩地拱手向tianzi说道:“宗室出京就藩的议题廷议仍无结果,臣请求陛下独断专行,并责臣无能……”
李国普清楚,现在京城的“舆论”焦点已经不是那三位几乎被忽视的宗室能否出京就藩,而是直指他“无所作为”。
“如果廷议无果,不如暂时搁置,不予理会。”
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