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第17章(第1页)

某处响起铃声,过了一会儿,下一批轮值的水手到甲板上来了,从好几个菲利普此前没有留意到的活板门里冒出来,像一群邋遢的鼹鼠。水手长拍了拍菲利普的肩膀,带他到下层舱室去吃晚饭。

马铃薯汤的气味顺着楼梯涌上来,夹杂着提灯里鲸油燃烧的气味。用餐的大舱室里有四张油腻腻的长桌,差不多坐满了。菲利普扫视所有这些脏兮兮的、胡子拉碴的脸孔,没有一个是吕西恩。

“腌肉!”哈维尔严肃地宣布,好像除了他没有人能看出堆在盘子里的是什么,“多吃,费利佩,船刚离岸,好东西还有。过几个星期,船长就给水手喂垃圾。长蛆的肉干,配长毛的饼干,祝你胃口好。”

“所有人都在这里吃饭吗?”菲利普问。

“除了船长和大副,和新来的翻译。”哈维尔把一大块腌肉塞进嘴里,用叉子指着菲利普的脸,“你们认识?你和新翻译?”

“不,不算,只是同时上船。”

“船长有他自己的小餐室,几个小男仆,倒茶,切水果,也许晚上还吸他们的老二。”哈维尔把手伸到胯下,做了个下流的手势,周围的水手哄笑起来,灰鹦鹉扬起脖子,模仿人类的笑声,听起来十分怪异。菲利普不得不挤出干巴巴的笑声。

“所以,你们都是从葡萄牙来的?”等笑声过去,菲利普问。

“哦,费利佩,问得不对,不是‘从葡萄牙来?’,应该是,‘从谁的葡萄牙来’?看这里,看。”他举起汤勺,伸到菲利普鼻子底下,勺柄末端刻着小小的纹章,两条龙紧抓着一个马蹄形的盾牌,上面顶着一个皇冠,“这是谁的纹章,你知道?”

“我不知道。”

“米格尔一世[2],自称葡萄牙皇帝,我可不承认,这船上的葡萄牙人都不承认,英国人和法国人也不。我们抢走了他船队里的一艘船,远远地离开!杀了效忠他的军官和水手,当然了,先割喉咙,再丢进海里,而不是反过来,因为我们仁慈。”哈维尔把勺子扔回餐盘里,情绪似乎平复了一些,“花了好几天,刮掉这个纹章,不让米格尔留在这艘船上。”

周围的水手喃喃地表示同意。

“哈维尔和这船上的自由葡萄牙人不承认皇帝。既不要篡位者,也不要巴西人的国王。”水手长把手放在胸口上。

菲利普不确定该怎么回答。在他的小渔村里,凡是比山上墓园更远的地方,他们都不关心,更不喜欢谈论遥不可及的国王和军队。人们只知道天气,潮水和鱼群的动向,从来没提到什么葡萄牙,更别说“巴西人的国王”了,菲利普甚至不知道那是谁。

“你们确实跑了很远。”菲利普勉强想出一个回答。

“路上捡了一些逃兵和小偷,每一艘船都这样,但我们不喜欢到处声张。”哈维尔用袖子擦了擦流到下巴的猪油,“是怎样的不幸让费利佩来到这个破烂木头浴缸里?”

“我需要钱。”

“这等于没回答。人不都需要钱?坐在这里的人,有的欠赌债,有的捅死了情敌,有的一怒之下烧了一个庄园,你是哪种?”

“我只是需要做生意的本金。”

“天哪,你听到了吗,宝贝?这位好先生只是需要做生意的本金。”

“好先生。”灰鹦鹉学舌。

“水手舱里的疯子,他是哪种?”菲利普问。

“我们不叫他‘疯子’,尤其不当着船长的面叫,”哈维尔停顿了一下,像是要评估菲利普值不值得听这个秘密,“那是船长的表弟,所以继续养着他,不把他丢海里,那人已经是废物,还不如丢海里。”

“什么?为什么会这样?”

“在波尔图,效忠米格尔皇帝的水手把他钉进木桶,丢海里,没死,木桶底没完全凿穿。你看,在海湾里漂了三天两夜。被人发现的时候就是这样了。”

菲利普想象着漆黑的木桶,不安地挪动了一下。

“费利佩没有杀过人,也没有被什么人追杀?”听哈维尔的语气,他好像真心感到遗憾。

“看在天主份上,没有。”

一个水手拿出了小提琴,开始演奏一首菲利普不会唱的歌。其他人有节奏地用拳头擂桌子,齐声唱起来,也许是某种葡萄牙民歌。过了一会,笛子的声音加入,人们推开桌子,清理出一块空地,跳起舞来。哈维尔和宝贝的注意力已经不在他身上了,菲利普匆忙喝完剩下的马铃薯浓汤,悄悄溜了出去,顺走了一盏挂在门边的提灯,去找吕西恩。

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注:

[1]葡萄牙语,宝贝,亲爱的。

[2]igueli,1828年自封葡萄牙国王,复辟君主专制,与支持自由派的哥哥佩德罗(同时是巴西皇帝)展开内战(1828-1834),最后被迫逊位,将葡萄牙王位让与侄女玛丽亚公主。法国和英国在内战中均支持米格尔的对手佩德罗。本故事发生时(1829)内战仍在进行中。

第8章上层甲板

天黑得比想象中快。吕西恩摸到货舱的时候,已经什么都看不见了。他后悔没有带一盏提灯下来。

船上能藏东西的地方不多。如果是整箱鸦片,就更难藏起来。再说,鸦片的利润早已不如十年前那么高,印度种植园、南洋华人分销商和本地黑市推高了供应量,降低了价格,连广州城的普通马车夫都吸得起劣质鸦片。如果“波尔图猎犬”的船长想靠走私获利,那至少应该塞满一个货舱的优质孟加拉鸦片。

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