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第三章（第2页）

“我没说我不想去，”简说，“我只是说我在这儿有我的生活。这完全是两码事。有很好的理由应该去，但去不去不应该只听我的看法。”

我擦干烘焙盘放好。“老爸什么想法？”我问。

“他还没告诉我。”老妈说。

“你明白这是什么意思，”我说，“要是老爸不想做一件事，他可不会遮遮掩掩。既然他花时间思考了，多半就是想去。”

“我知道。”老妈说。她开始洗餐具。“他在考虑该怎么告诉我。假如他能知道我们的心意，或许可以帮他下定决心。”

“好的。”我说。

“所以我才问你喜不喜欢这儿。”简又回到开始的话题。

我边擦厨台边思考，最后说：“我喜欢这儿。但我不确定我想不想在这儿生活。”

“为什么？”简问。

“因为这儿没什么生活可言，对吧？”我说。我指着新果阿的大致方向说：“这儿能选择的生活方式很有限。无非是农民、农民、小店老板和农民。也许还有你和老爸这种政府职位。”

“去了新殖民点，你的选择也还是这几个，”简说，“佐伊，第一批殖民者的生活没什么情趣。重点是生存，还有建设新殖民地，准备迎接第二批殖民者。因此不是农民就是工人。除了几个肯定已有人选的特定角色，你的选择余地将非常有限。”

“是啊，但至少能见到点新鲜东西，”我说，“在那里，我们会建设一个新世界。在这里，我们只是维持旧世界的运行。不过实话实说，老妈，这儿的生活实在太平静了。有人打架对你来说已经算是大日子了。老爸一天到头最了不起的成就无非是解决一头羊归属权的争端。”

“会遇到很可怕的事情的。”简说。

“我又没说想看人打仗。”我说——还是开玩笑。

老妈再次熄灭了我的热情。“崭新的殖民星球，”她说，“永远最有可能遭遇袭击，因为居民数量最少，防卫军的力量最薄弱。你应该很清楚这一点。”

老妈这么说让我真的吃了一惊。我确实很清楚这一点。我很小的时候（被简和约翰领养之前），我所在的那颗星球（或者说我下面的那颗星球，因为我在空间站生活）遭遇了袭击。奥玛人。简基本上从不提起这件事，因为她知道我想到那段经历会有什么感觉。“你认为那里也会发生这种事？”我问。

简肯定觉察到了我脑袋里的念头。“不，我不这么认为，”她说，“这是个不寻常的殖民地。在某些意义上说是个实验殖民地。有政治压力希望这个殖民地必须成功，因此别的不说，它首先肯定会得到更多更好的防卫力量。我认为那里会比绝大多数殖民星球刚开始保护得更好。”

“很高兴听见你这么说。”我说。

“但依然有可能遭到袭击，”简说，“约翰和我在珊瑚星一起打过仗。珊瑚星属于人类定居的第一批行星，但还是遭到了袭击。没有哪个殖民地是百分之百安全的。除此之外，还有其他的风险。当地的病毒或捕食动物有可能消灭所有殖民者。坏天气会造成绝收。殖民者会准备不足。殖民——真正的殖民，和我们在哈克贝利星的生活不一样，那是每日不断的艰苦劳作。有些殖民者会无法适应，拖累整个殖民点。糟糕的领袖会做出糟糕的决定。”

“我不认为我们需要担心最后那一条。”我说，想尽量哄她开心。

简没有上钩。“我想说这件事并非全无风险，”她说，“危险肯定存在，而且很多。假如我们决定要去，就必须睁大眼睛看清风险。”

这完全就是老妈的风格。她不像希克利和迪克利那样彻底没有幽默感，我能逗得她哈哈大笑，但她依然是我这辈子见过的最严肃的人。每次她想让你集中精神思考她认为重要的什么事情，她就一定能抓住你的注意力。

这当然是一项优秀品质，但此时此刻却让我很不舒服。毫无疑问，这正是她的计划。

“老妈，我明白，”我说，“我知道风险的存在。我知道有很多事情会出岔子。我知道肯定会很艰难。”我停了下来。

“但是……”简说，意思是她知道我在等她开口。

“但是，如果领导殖民点的是你和老爸，那我就认为值得去冒这些风险，”我说，“因为我信任你们。假如你们认为无法处理好那些事情，你们就不会接受这份工作。再说我也知道你们不会让我去冒不必要的风险。只要你们决定要去，我就愿意去。我百分之百愿意。”

我突然意识到，在我说这段话的时候，我的手放在了胸口，轻轻地摸着挂在胸口的小挂件：简给我的玉雕大象。我拿开手，有点不好意思。

“另外，无论如何，开辟新殖民地肯定不会无聊。”我说，不过最后的结语有点底气不足。

老妈微笑，拔出水槽的塞子，擦干双手，然后朝我走了一步，亲吻我的头顶——我足够矮，她足够高，她这么做自然而然。“让你老爸再多琢磨几个钟头吧，”她说，“然后我去告诉他我们的立场。”

“谢谢，老妈。”我说。

“刚才吃饭的时候真是对不起了，”她说，“你老爸有时候会彻底陷入沉思，今天我也陷入了沉思，没注意到他陷进去了。”

“我明白，”我说，“你应该一巴掌扇在他后脑勺上，叫他别发呆。”

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