「这位小姐你也吃吃看,现在卖的红萝卜、白萝卜都把叶子切掉了,可是叶子也是极品喔。」
「嗯,我很想吃!」
对话的对象突然转移到自己身上,彩香精神抖擞着回答。
「真不敢相信这居然是艾草。」
彩香望着高度及腰的野草。
「竟然长得这么高。」
「这么高才比较好拔啊,你帮忙摘一下嫩芽好不好,我来从茎杆底下折起。」
挺直了腰杆的茎杆前段的嫩芽,似乎还没舒展开全部的叶片。身上被独特的白色绒毛覆盖着,叶穗细细长长得像笔尖一样。摘下嫩芽时,感觉到一阵柔软的触感。
正当彩香把嫩芽一个个摘到塑料袋里时,Itsuki也一株又一株地从长长的茎杆上,折下了好大一束。
「好——了,差不多够了。」
他把折下来的茎杆前端利索地放进彩香的塑胶袋里,喊下休止符。
两人爬上似乎是刚才那位伯伯辟出来的小径,把战利品塞进了脚踏车篮。
接着Itsuki朝着田里的人影大声招呼:
「伯伯,谢谢!」
伯伯听到后站起来用力挥舞着手。
两人也边挥舞着手,边再度骑上了脚踏车。
「啊,你看!」
中途时,彩香看到一种眼熟的草,赶紧叫住了Itsuki。
眼熟也仅限于图鉴上。
「这是红心藜(注37:红心藜为藜科藜属,又称赤藜、红藜、台湾藜,为台湾原生种植。原住民会以其种子做成糕点或酿酒、花可做为头饰、幼苗、嫩茎叶可食。)吧?」
「咦,真的耶。」
虽然没看过实际的模样,可食长在天地那端堤岸上的植物特征很明显,所以彩香光看过照片也有点印象。单枚叶片一路从茎杆下端错落着往上长,叶端虽然呈现不规则锯齿状,可食看起来很软,叶子的顶端散落着淡红色的叶粉,这种粉在称为白心藜的植物上应该也有。
「不晓得好不好吃?」
书上说味道近似菠菜。
彩香正准备要下车采,「等一下!」Itsuki连忙制止了她。
「别采啦。」
「为什么?」
「因为这种植物最近愈来愈少了,白心藜也是,我走过了很多地方,这两种植物真的愈来愈少见了哦。」
「该不会是濒临绝种吧?」
「还没到那地步……」
可是他的表情清楚写着再这么下去,绝种也不奇怪。
「我知道了,那我不碰它。」
「嗯,谢谢。」
「希望它不要被别人发现,长多一点。」
「对啊。」
两人又袭击骑着脚踏车离去。
采完了虎耳草跟豆瓣菜后,回程的路上已经没看见农家的伯伯。
回家后,最先吹的是艾草的茎杆。在厨房地板上铺上了报纸后,两人开始把茎杆上的叶子全摘下来,最后在报纸上堆出了一座小山。
「你说这可以泡茶啊?」
彩香在一旁听见他让农家伯伯啧啧赞叹的使用法。
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