黛玉匆忙来至贾母上房,却见贾母并不如意料中那般神色悲戚,只是默然坐着,眼内无神怔怔望着门外。黛玉快走两步过去,依在贾母身边,贾母方是长叹一声,遂将黛玉搂在怀里。园中姐妹们也闻言陆续赶到,见气氛压抑,都不好说话,只是面面相觑。
黛玉问及宝玉的留书,贾母摇头叹道:“什么留书呢,不过几句话,在她母亲那里,她母亲一看便支持不住,当即人事不知了。如今你们且去瞧瞧她罢。”众姐妹遂一同来至王夫人上房。太医已诊治离去,唯彩云并一两个丫头在床榻边伺候。
王夫人躺在那里,双目紧闭,锦被绚丽,更显面色苍白如纸。倘处昏迷中,依然是面容悲戚,鬓发深处闪过银丝,顿显老态。这是黛玉第一次如此认真地看着她,只觉一向冷静庄重的她此刻看起来是那般悲痛,那般疲惫和不安。黛玉心头一酸,叹了口气。这就是母亲。爱护子女乃是本能。不管做了什么,都是为了自己的孩子,却不知她认为的好,孩子却不想要。黛玉心底生出一股悲悯,为她,也为宝玉。
彩云经探春示意,拿过那封留书,只见上面只有寥寥数语,写道:恕儿不孝,心灰离去。不必寻找,后会无期。
“二哥哥这般决绝么?”探春讶然,又看向黛玉,黛玉不语。
“二哥哥也是被逼急了,这里的事成个什么事呢。”惜春说道,待要再说,却被探春的眼神止住。有些话,心内知道就罢了。
四人又回至贾母处,看见宝钗也来了,坐在那里一言不发。她永远是那样大方得体,心若明镜。她心内必是不自在的,宝玉在这娘娘谕旨金玉结缘之后,便一气出走,将她置于何地,让她如何自处?黛玉不由暗暗打量,却只见她依旧神色如常,一副波澜不惊的模样,真不知何般大事,方能激起她面上的慌张。情乃人之本性也,然而她的情隐藏过深,让人看不明,猜不透。
探春细细察问了宝玉身边的丫头,又遣人去问跟宝玉的小厮,仍是一无所获。无人看出宝玉有何异状,纵是有,也绝对料想不到他会离家出走。奇怪的是,贾母并未派人去寻找,只说他既要走,留也留不住,此举令众人十分惊异。接着凤姐赶到,向贾母问了安,便说起宝玉的事:“宝兄弟往常出门总有人跟着,今儿到底多早晚出去的,难道门上这班人竟无一人瞧见?”
探春说道:“已派人去查了。跟着宝玉的是茗烟,也不见人影。不知是随着一起走了,还是和宝玉走散后不敢回来。”
凤姐便是骂道:“这混帐小子,待抓到,看不扒了他的皮!”见贾母神色疲惫,遂劝慰道:“老祖宗也别心急,宝兄弟兴许是一时赌气出去了,不过到外头走一走,散散心,估量也就回来了。”见贾母叹了一声却不答话,又问一旁呆立的麝月:“今儿二爷可有和你说过什么话不曾?”
麝月闻言神色黯然,道:“二爷自打抄检怡红院之后,就不和我们多说半句话的。”
凤姐便是一叹,知道那回定是伤了他的心了。他心地良善,为免丫环担了勾引主子的名被撵,再不与她们玩笑。而如今,娘娘赐婚,许的却不是他心中所属,更是令他心灰意冷,无奈之下,唯有出逃罢。只是,他也太自私了。如今他牵念之人,该如何自处?想毕,又望黛玉。黛玉却是垂着眼帘,看不见眼底的神色。
黛玉心内却是波澜万丈。殊不知,原来昨夜那一回眸,却是分别。虽感叹他的勇气,却恼怒他的鲁莽。他竟不与自己商量,就那样决然而去。“依我看,蔷哥儿出去,极有可能是去寻人去了。他和龄官,本是情投意合。如今他为她而去,我倒是极钦佩的。”“司棋这样一个女子,倒是个难得的性情中人。”宝玉的话不期然灌入脑海。原来,他早有逃离之意吧。可笑自己自以为是先知,却是后知后觉。也不知他去了哪里,何处为家?莫不是真如他曾说的,落发为僧?这便是他的宿命么?那么自己来此,意义何在?黛玉一时心如乱麻,头痛欲裂,痛极却脑中骤然清醒,一个念头油然而生。
探春派出去的人一替一替的回来,都回说世交亲族之家,甚至宝玉的同年寓所各处都找遍,仍无踪影。众人更是心急如焚,却是毫无头绪。荣府的人也过来探问,贾珍等又说去各处求签问卜,贾母也并不阻止,由得他们闹去。薛姨妈自然也是心惊,也来问信,不得门路,又打发薛蝌在外边留心察访宝玉的下落。
当夜,黛玉在贾母处,方知实情。原来,宝玉昨夜,已来至贾母这里,祖孙两个长谈至夜深。贾母已知宝玉要走,第二日自然不会心惊胆寒,只是,难免神伤。
“宝玉也是个苦孩子。”贾母拭泪道,“我虽答应了让他走,心里却是疼得不行。这孩子,在外头也就茗烟一个小子跟着,还不知怎么苦呢。”
“原来茗烟是跟着宝玉的。”黛玉暗暗点头。
贾母又道:“我知那小子是个忠心的,一起去了,也好有个照应。只是我的宝玉,唉!从小儿锦衣玉食,如今却在外头闯荡,也不知我这有生之年,还能得见不得见了!”说着,老泪纵横。
黛玉拿了帕子为贾母拭泪,劝慰道:“外祖母莫伤心至此了,哭坏了身子,可怎么办?”
贾母伸指点了点黛玉额头,又怜又气道:“你们这两个小冤家,要我操碎了心!”又将黛玉搂在怀中,磨蹭着她的头发,呢喃道:“我的玉儿啊,如今可怎么样呢。”
黛玉低头,心里酝酿许久,终是脱口而出:“外祖母,玉儿也有一事相求。”
贾母怔了怔,看着黛玉,问道:“何事?”忽然明白过来,却是不敢相信,迟疑道:“该不是,你也要走了?”
黛玉的确是要走了,来了这里多时,早该离去。本是心内有牵念,有不舍,终是下不定决心,如今方觉,不舍也要舍,难离也须离。自己来此,本是为木石前盟而来,如今石已去,木独留,有何意?纵有太多难舍意,却因始终觉得,宝玉的离去,亦是自己的疏忽。如今,只能由自己去将他寻回。
将这些话与贾母一说,又把那宝玉留下的玉给贾母看了,贾母沉思半晌,终又是泪如雨下:“好孩子,我知你的心意。只是你要走到哪里去呢?你这样一个闺阁小姐,如此抛头露面,我于心何忍?”
“外祖母,勿需担心我。我有能力护得自己周全。”黛玉微微一笑。
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