“为什么?孟家聘礼不好还是开出的条件不好?”青儿问。
蝉衣摇头:“石榴是随着一帮老太太派来寻小姐的婆子来桃夭院的,她也没工夫和我细说,我又不知小姐满意不满意孟家这门亲,那会瞎操心那些呢,后来也没再找石榴问。”
“瞎操心?!”青儿不悦瞪眼,“去去去!快给你家小姐打听打听去,她的如意郎君为什么没过老太太那关!你们家老太太抽什么风了,孟瑄还不过关,天底下就没男人能嫁了!”脑中忽而生出一个可能性,问,“难道他们不是娶妻,而是纳妾,所以老太太没答应?”
蝉衣一问三不知地摇头说:“我怎知道这次提亲的是正主,自从小姐念了澄煦,往年里寻常每月都有个把来提亲的,小姐何曾上心过。而且孟三公子住洗畅园的时候,不是给小姐送过几篮子莲子点心吗,我还以为这次提亲的也是他,再想到小姐很讨厌他的点心,我当然就撂开了这个事。”
“应该不会,”何当归替蝉衣答道,“孟家门槛高罗家不只一分,我的出身也拿不出手去,就算媒人提的是纳妾,老太太应允的可能性也很大,即使不立马应下,也没有一口回绝的道理。看样家里还是出了事了,并且是一件跟我有关的事,让老太太暂时不准备嫁我出去了。”
青儿也替何当归着急,忍不住往坏的地方想,推测道:“会不会是跟罗白琼被放出来的事有关?罗白琼做宴席首位,排场不小呀,完全不受她娘的连累,会不会是罗白琼说了你什么坏话,让老太太不喜欢你了?”
何当归问蝉衣:“那个找老太太谈话的京城来客,什么时候来罗家的?”
“听说是今日一大早的事。”
何当归微笑:“那就和此事完全无关了,老太太急慌急忙地找我,是从昨日就开始了。而且罗白琼为什么能被放出来,我心中也大概有数。”沉吟一下,她吩咐道,“蝉衣你去福寿园回一声,说我病好了,刚从风家赶回来,沐浴更衣后就去给老太太请安。”
青儿不放心:“咱们先打听清楚他们为什么找你,再通知他们你的行踪呀,万一老太太又像上次那样,听信别人栽赃你的什么诅咒娃娃啦、堕胎药啦,不管三七二十一就先设立公堂审问你,而你现在又弱得像只绵羊,哪里是他们的对手?”
何当归不作考虑,仍按原话将蝉衣遣走,待她走后方说:“孙氏一走,罗家的长辈中没什么与我为敌的人物,小辈中几个又太嫩了。况且上次孙氏用堕胎药栽赃我的时候,老太太还顾着情面,顾着关墨对我的态度。这一次假如还是罗家中某人生出的乱子,没有能比孙氏更狠辣的角色,而孟瑄比关墨又如何?”
“哈?”青儿表示听不懂何当归的高智商逻辑。
何当归再点破一些:“譬如罗白芍做个坏事赖给我,惹老太太对我发怒,正好逢上孟家人来提亲了,老太太一见我得了这么大造化,这么‘有出息’,就算原本恼我的,都要变成喜见我了。可老太太竟出人意表的回绝了孟家,可见真的有什么不得了的事发生,来头比孟家大多了。”
“比孟家来头更大?还是跟你有关的事?”青儿想不出了,“那是什么事?”
何当归心中有了一两个隐约的猜测,但也说不好,边想边道:“此事绝对不是普通的家务事。老太太的气量,比我想象的更大,你想啊,罗白琼的母亲名声已不清白,两个女儿的血统都有了疑问,再加上罗白琼在祠堂树底下埋布娃娃,盗取罗家福祉的行径,换了一般长辈,只怕两根带子吊死罗白琼和罗白芍的心都有。而老太太不是多念旧情的人,翻脸也是瞬息的事,因此她留着罗白琼和罗白芍在罗家,有八成是顾忌孙家颜面,不想把事情闹腾出去,叫外人说嘴。可见老太太不是一个一般的后宅妇人,她的眼光宽大宏远,罗氏姐妹和我,都是她手中筹码,是罗家里待价而沽的货物。”
青儿顺着分析道:“货物就要卖个好价钱,孟家来买你,她都不卖,而且还态度坚决,难道说有人比孟家先一步来买你?难道说!那个大来头的人,又是讨厌的朱权?”
何当归仍觉得不像,一边回身入内室更衣,一边笑道:“不知为何,自从在白沙山庄听说了朱权‘死’过一次的消息,我心中就升起一种直觉,或者说是第六感,那种强烈的感觉告诉我,‘死’而复生的朱权已经跟我彻底断了,往后他也拿我当陌生人了。我不知为什么会有这样的感觉,只是现在再提起朱权此人,心里已经没那么沉重了。只希望能尽快取出心头血,给了陆江北了事,从此再无挂碍。”
“心头血?”青儿震惊了,“你要拿刀子剜自己的心窝子?”
何当归穿衣系带,不忘白她一眼:“朱权值得我这么做吗?要是孟瑄需要我动刀,我还考虑半盏茶再拒绝,可要是朱权来讨我的心头血当药引,我拿刀子剜给他,岂非傻到家了?”
“那你准备……”青儿完全搞不懂了。
“到时自见分晓,现在说透了就不灵验了,”何当归走到妆台前理妆,并对着铜镜中黄黄的自己扮个鬼脸,皱着娥眉说,“我现在只担心,老太太将罗白琼‘卖’给了哪家,又是什么位分……罗白琼一向跟我不对付,原本我撺掇老太太修理孙氏,是只有少数人知道的秘密,多数人都以为,孙氏是得罪了老太太,才被罚囚禁石室。罗川谷写休书,也是老太太的意思。罗白琼就算有朝一日做得太子妃、皇妃,给她娘报仇出气,也只能找她亲祖母,说不定念及亲情就不报仇了呢。可小游那日那么一闹,我‘进谗’陷害孙湄娘,并且事后我‘心虚’吓出病来的事就传开了。孙湄娘的人缘虽然差,可说不准就有要为她报仇的人,找到我的头上来。”
青儿先又生了一回小游的气,方说:“她有个当官的弟弟孙火火,这个我知道,可罗白琼那头蠢猪,怎么又变太子妃了?谁是太子呀?”
“那个人叫孙炎彬。”何当归先纠正了这个,才又将事情和盘托出。因为如今最知心的人就是青儿一人,索性将几个月之后,长孙殿下朱允炆就要承继大位,成为新皇的重大机密也讲了出来。
然后,她又说了昨日往清园赶的路上,轿子被两个太监追了几条街,柳穗认出其中一人是东宫手下,那两人又提到“殿下”,言辞间是相中她的容貌,要拉去送给目前也极有可能人在扬州的长孙殿下,给暖个床垫个被。当时她不确定那二人是为朱允炆物色女人的特使,就顺口胡诌,将这好事赖到罗白琼的头上。没想到今日,对方真的找上门来,还说动老太太重新启用了弃子罗白琼,看势头,恐怕真是要送去给朱允炆当身边人了。
青儿听得久久不能回神,朱允炆将要当皇帝,这个新闻倒也在承受范围内,除了朱元璋家的老三晋王朱棡、老四燕王朱棣和野心勃勃的十七朱权,朱允炆是最正牌、最炙手可热的皇位继承人了。可罗白琼将要被送去做朱允炆的女人?这可有点花猫不叫——不妙了!罗白琼要是运气好当了皇妃和皇后,那她来对付她们这些草民,还不跟拍蟑螂一样容易?
“小逸呀,”青儿打个哆嗦,“要不咱们私奔吧,你用你的易容术给咱们整个容,等罗白琼一走,咱们也换个地方扎根儿。她要真成了气候,肯定得找你麻烦呀。”
何当归认真考虑了青儿的提议,笑道:“暂时保留不采纳,不过假如真进行到那一步,我也只好认栽了。当时柳穗把关筠拉出来当挡箭牌,那两个太监也差点儿相信,所以咱们现在应该庆幸,他们找到的美人是罗白琼,而不是关筠。”
“哦?竟有此事!”青儿文绉绉地说,“那可真是幸甚至哉!罗白琼乃一豕,关筠乃一狐,豕蹦跶两天就让人给宰了,狐狸可天生会狐假虎威呢。”
何当归更衣理妆完毕,看上去清爽怡人,只是下颌有一道刺目的伤疤,遂取了一块薄纱戴上,等见老太太时,就跟她说自己风寒未愈,怕过了病气给她。正要再嘱咐青儿两句,朱允炆将登大宝的事不能泄露分毫,却有门上传来轻叩,
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