文天祥传 ?90?
“有多少路 ?”
“大概二三十里 。”
“沿途有没有元军的哨兵 ?”
“几天才会来一次,今天能不能碰上,就看你们的运气了 。”
听了这话,文天祥很高兴,于是决定随卖柴人到高沙去,然后渡海归江南,去成就复兴宋朝的大业。
天色微明,大家忙着赶路。就在这时跟随文天祥多年的余元庆,以及另外三个人,因为怕苦怕死,不肯再往前走,带着分藏在他们身边的白银,偷偷逃走了。
文天祥发现后非常痛心难过,但他的决心并没有因此而动摇,一行8人,跟着卖柴人继续往前走去。
腹中无食,身上无力,饥寒交迫,文天祥从来也没有经受过这样的煎熬。他步履艰难,走上几十步,就喘得上气不接下气,倒在荒草之中,随从将他扶起来再走,一会儿又跌倒了。就这样反复十多次,最后,他再也走不动了。
这时,天已经亮了,白天容易碰上元军,因此只得停下来。要赶到卖柴人家躲避,已不可能了。在路旁不远的小山坡上,有个土围子,看起来原先是老百姓的住房,毁于战火,木料和砖瓦都没了,只有四面断墙。走近再看,里面到处是马粪,脏极了,但是这文天祥传 ?91?里倒是个藏身的地方。
卖柴人领他们进去,每人在墙边稍微清扫一下,将衣服铺在地上,或坐或躺,安顿下来。他们个个饥饿难忍,于是卖柴人提出由他进城买些吃的回来,并且说:“你们白天怕是要饿一天了, 午后城门才开,我大概傍晚才能回到这里 。”
8个人又饿又乏,周围臭气熏天,坐着难受,躺下又睡不着,一个个不声不响地打发着时间。到了中午,大家很高兴,按元营的习惯,上午出哨,过午即归,因此大伙都说:“今天又得命了 !”
大伙刚刚松了口气,忽然,远处人马嘈杂。从墙缝往外一看,只见有数千名元军骑兵,从东向西浩浩荡荡地开过来了。
“没有死在扬州城下,竟要死在这里了 !”文天祥心里想着,8个人紧张极了。
马队就从土围子后面经过。8个人身子紧贴墙藏着,大气也不敢出。马蹄的嗒嗒声箭筒的撞击声,听得十分真切。现在,只要有一个元兵向土围子探探头,他们就没命了。
就在这千钧一发的时刻,忽然刮起了大风,乌云翻滚,豆大的雨点落了下来。元兵为了赶到有人家的地方避雨,只顾急忙赶路,大队人马从土围边开过去了。望着远去的元军,大伙舒了口气,虽然浑身湿透文天祥传 ?92?了,但大难不死,人人心里都很高兴。
后来才知道,这是押送宋朝祈请使去大都的队伍,其中还有元国掠夺的财物以及其他人员。因为在镇江刚跑了文丞相,所以动用了上千人的军队来警戒。
风过雨停,他们饥渴难忍。于是文天祥派了两个人下山取水,顺便想弄点吃的来充饥。谁知这天因有祈请使经过,元军骑兵也改变了活动规律,二人刚下山,就被抓住。幸好他们机灵,又把腰间藏的白银全给了元兵,这才脱身。
天黑了,卖柴人进城还没有回来。原来,今天元军活动频繁,有几百骑兵总在扬州西门外巡逻,所以午后城门没有敢开,卖柴人自然也就被关在城里。天黑以后,天气更冷了,大伙饥寒交迫,露天的土围子没法过夜,于是只得下山,到一座古庙里暂避一宿。
这古庙破烂不堪,但还可避风遮雨,里边住着一位讨饭的妇人。8个人在庙里还没坐稳,就从外面进来了一个手持木棍的汉子,接着又进来三四个人。文天祥心想,难道刚躲过了元军,现在又碰见了土匪?
“你们别怕,”见大伙有些惊疑, 那位讨饭的妇人赶忙解释,“他们都是樵夫,砍好柴在这里歇一宿,天亮进城去卖 。”
双方都互相打量了一番,见对方都无恶意,也就放心了。樵夫在院子里烧火煮了一锅粥,煮好要吃时,文天祥传 ?93?见文天祥等人饥寒难忍,实在可怜,就邀他们过去一起吃。文天祥等人吃了些粥,烤着火,身上舒服多了。
他们互相攀谈起来,文天祥简要地说了一路遇难经过,说想到高沙去,请樵夫帮忙。这些樵夫热情地给他们出主意:
“你们先到前面贾家庄住一天,吃饱了,备齐干粮和马匹,然后再上路……”
文天祥非常感激这些樵夫,特别是其中的一位少年,怕文天祥他们夜里挨冻,整整烧了一夜火。
五更时,文天祥等人随樵夫出发,天亮到了贾家庄,樵夫将他们安置在一个和昨天差不多的土围里,然后担柴进城。
等到中午,樵夫从城里回来,买来了大米、猪肉。8个人饿了两天,这才饱饱吃了一顿,精力也恢复了一些。淳朴善良的樵夫,使文天祥体会到了人世间的温暖和真情。
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