下人上了茶,高敬甫和温齐才刚坐下,三太爷就带着七太爷和太太爷走了进来,高敬甫赶紧起了身,对三太爷行了一礼,说,“明翁,学生前来打扰了您的清静,甚是惶恐。”
三太爷意气风发地抬手虚托了他,说,“敬甫,是你太客气了。这天已经热起来了,看你出了一额头汗,还来看我这个老头子。”
高敬甫又用手巾擦了擦汗,笑道,“有一阵子没来拜访明翁,是学生惭愧了。”
他说着,又和七太爷和太太爷见了礼,要做好一个知府,不和当地豪门士绅打好关系怎么能行,所以高敬甫和七太爷以及太太爷湖翁都是认识的。
一番寒暄之后,三太爷已经看向了温齐,高敬甫用眼神征询了温齐的意思,就直接介绍道,“这位是学生的好友,重熙十八年时候的探花郎,就是他了,金陵温家的九郎温弼良。”
温齐看来在士人里的名声还挺大,三太爷,七太爷,太太爷都是知道他的。
温齐于是上前和三太爷他们见了礼,三太爷虽然已经致仕,却并不是不知道朝中情况,温家是金陵的上两百年的大族了,这在整个大雍也没几家,温家出过不少大人物,虽然家族大了之后,不免族人就有优劣之分,但温家一直对族人管教严格,人才辈出,至今势力依然十分了得,为官的不怕没有几十,可谓根系十分庞大,在朝中掌着重权的,都有不少,而这温弼良,又是一代少年成名的奇才,二十二岁就中了探花,成就了好大美名,更重要的是,他现今应该是京中很受皇帝喜爱的臣子,听说皇帝无事就喜欢招他进宫谈诗论道,因为他年轻相貌俊美,甚至有人眼热,传他有璧臣之嫌,但好歹温家如此势大,无人敢真将这种话在温家人跟前出口罢了。
此时见到真人温九郎,三太爷也不得不在心里想,这温家九郎果真是传言不虚,只是又很好奇,他居然下江南来了,而且来他家拜访,到底是为何事,他可不觉得自己有那么大的名望,让他亲自来拜访。
三太爷在赞赏了温齐几句之后,就问出了疑惑,“弼良是皇上跟前名臣,如何到了江南来,来老夫这寒门来拜访。”
乔婉因为是女孩子,此时是站在梁渠的身后的,所以三太爷并没有看到她,不然他只要看到乔婉,就该明白温齐到底是为何而来。
温齐道,“晚辈下江南,是奉了密旨来为皇上办些事,因当年同乔家世兄乔言清关系甚笃,就前来拜访找他叙旧,没想到找到他家才知道他已经于去年过世了,家里只剩下寡嫂和一对侄儿侄女。得知此事,晚辈实在悲痛……”
说到这里,温齐长长地又伤怀地叹了口气。
他这么一说,三太爷,七太爷,太太爷几位老爷子都互相看了一眼,这些都是人精,自然都知道温齐是所为何来了。
三太爷虽然心知肚明,但是脸上神色居然毫无变化,赶紧说道,“贵客请坐,怎么能够站着。”
于是让大家都坐了,又说,“言清当年也是才华横溢,可惜就是身子骨不好,病逝了,的确让人难过。留下他家孤儿寡母,好在乔家族内一向互相关照爱护,不会让他们家受了别人欺负去。”
温齐笑说,“那就好。晚辈族中老人时常说,要一族兴旺,须得互相关照爱护,不能做出恃强凌弱的事情来,一族之衰亡,皆是从内部衰亡,一族之兴盛,须得互相扶持。明翁您也是这个意思,关照族内弱小,实是一族之长之典范,让晚辈好生敬服。”
乔婉站在梁渠侧后面听他们打机锋,心想三太爷还真是说谎也不见脸红。
三太爷因为温齐的话呵呵笑起来,温齐也一直面带微笑,之后却又说,“适才晚辈从言清世兄家里过来前,寡嫂同侄儿先来了明翁您府上,不知他们此时可还在。”
七太爷和太太爷都有些坐不住的样子了,三太爷额头上此时也出了些汗,他不知道乔裴之死了,却还有这样的好友,而且人还在这关键时候来了。
三太爷说,“都还在这府上,言清呢,他是庶子出身……”
他话还没说完,温齐就笑着说,“说起言清世兄的庶子出身,同明翁您交好的,晚辈的堂伯父,其实也是庶子出身。不知明翁此前可知。”
温齐虽然在笑,而且是个俊雅斯文的长相,却气势不凡,将三太爷压得要出不过气来,三太爷赶紧说,“这此前便是知道的。”
温齐对他笑着点了一下头,没有再说话了。
三太爷只好继续说,“言清过世了,留下孤儿寡母,老夫忝为一族之长,之后一定会好好照顾他家。现今,很多大族里,都出现庶子过世,留下孤儿寡母,产业被别的正房里收回的情况,这事,咱们乔家,是不会出现的。”
温齐说,“嫂嫂同侄儿侄女们得知明翁您如此大仁大义,定然会永记您这份恩德的。”
三太爷说,“惭愧了。”
温齐又说,“我同侄儿乔璟也谈过,他比起当年言清世兄来,不仅是虎父无犬子,更是有过人之处,将来定然是有所成就的,明翁您有今日之诺,将来定然不亏。”
乔婉站在一边,心想,有身份的人就是不一样,她家无论如何也无法办到的事情,温齐这么几句话就解决了,让乔婉实在感叹。
之后,三太爷就直接说先去处理了这事,人就从花厅里离开了。
七太爷和太太爷便招待着温齐同高敬甫。
三太爷亲自又回了大厅里来,黄氏看他进来,就站起了身,说,“三老爷,这契约……”
三太爷对她摆了一下手,说,“老夫好好想了想,一族要兴旺,定然要族内和睦,这让裴之家里交出产业的事情,做出来,以后也会落个恃强凌弱的名声,老夫忝为一族之长,不能让这种事情发生。敏之媳妇,这件事,到此为止吧。”
黄氏震惊地看向他,老太太也停下了数佛珠念经,惊讶地看向三太爷,三太爷又看向老太太,说,“弟妹,你是祖母了,裴之过世,家里只剩下孤儿寡母,你不照顾他家,反而此时发难想要强占他家产业,此事怎么也说不过去。这件事,我还是希望你到此为止为好,不然我作为一族之长,不会容许这种事情发生的。”
老太太本来还坐着,此时不得不站起了身,震惊地看着三太爷,“三哥,你这是什么意思。”
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