现在,李家的家业更大了。
李卓航挑女婿的眼界更高了。
当然,江家经历此一劫后,也不是没有改变先是助朝廷制成了机动车,为北疆战事立下大功,确立了江家在驱动机器应用方面无可撼动的地位;后江如澄归来,拥有了自己的水军和武力,也算是一方霸主了。
可是李卓航不会看重这些。
江老太爷花白的眉头皱成一团。
方无莫把江老太爷心思看得透透的,心想你想亲上加亲,你女婿要有这意思,早定亲了,还等到今天?这个皇夫,非我家勉儿莫属。老夫要不能替重孙争得这门亲,岂不白活了这一把年纪,死也不会瞑目的。
活到八十多岁,既经历过极致的富贵荣华,也经历过刻骨的仇恨悲伤,这人世间能勾起他兴趣的事本不多了——不,是没有了——之前护着方勉逃出京城,也只是他身为方家子孙为家族尽一份责任,希望能为方家留一线香火,却并不执着,他一直秉承着“生死有命富贵在天”的想法,直到遇见李菡瑶,他心底燃烧起年轻人才有的激情,想凭这老弱残躯,助李菡瑶改变这个无趣的世界。
他本该浑浊、黯淡的老眼,迸出清湛的神光,神秘、睿智,半点不像八十岁的老人。
城北,西北方是一大片拥挤的居民区,其中有座平常的小宅院,院内有棵枣树,枣树下搁着方桌和竹椅,一个灰衣男子沐浴着晨光坐在椅子上看书。
大热的天,他脸上却戴着一张皮质面具,只露眼睛、鼻子和一个下巴,看肌肤似年轻人;手肘撑在桌上,腰脊挺直,坐姿端庄沉稳,宽袖下握书的手隐见灼伤的疤痕。
外面嘈杂,院内安静。
一阵脚步声打破安静。
一矮壮挑夫冲进来,肩头担着两箩筐新下树的李子,进门后往地上一撂,叫一声“公子”。
面具男子抬头。
“何事?”
“李卓航来了。”
挑夫将霞水街的情形说了一遍。
面具男子身后的屋内走出好几个人,一律都身穿粗布短褐,都是庄稼汉和脚夫之流,都站到面具男子身后,听他和挑夫说话,无一人插嘴问话。
“公子,待属下找机会杀了他?”
挑夫说完,慷慨请缨。
面具男子放下书,淡声道“不可。”
挑夫忙问“为何?”
面具下的眸子闪着幽光,道“杀一个李卓航有何用,况且你们也未必有机会靠近他,还容易暴露了咱们踪迹。”那口气,似乎有些颓废和忧伤。
挑夫受感染,憋屈道“那咱们就干看着?”
面具男子道“当然不是!”
挑夫忙抱拳道“请公子明示。”
另几个人也都道“请公子吩咐。”
面具男子道“敌强我弱,咱们现在不宜惹事,只能隐在暗处,离间李菡瑶和王壑两方,等他们斗得你死我活时,才是咱们出手坐收渔翁之利时。”
挑夫道“怎么离间?”
面具男子悠悠道“不急。眼下不用咱们出手,他们两方自然会争斗。不然,你们以为王壑那反贼派谢耀辉带使团来江南,是辅佐李菡瑶登基做女皇的吗!”
众人都听笑了。
“你们只需打探消息,听我号令。”
“是。”
众人都恭声应诺。
然后挑夫又挑着担子出去了。
明成接手刘府管家一职,事事听刘诗雨调遣,然李卓航到来,他却不敢不去通禀刘老爷。无论从公论还是从私论,李卓航来了,刘老爷都该出面迎接。他要不去告诉一声,事后刘老爷能扒了他的皮。因此关卡开放,他第一时间派刘府下人飞奔去刘家别院,向刘老爷报信。
果然,刘老爷听说李卓航李老爷来了,再也顾不得装病了,激出一身汗,当即从床上爬起来,连声唤人替他梳洗更衣,即刻坐着马车赶到霞水街。
霞水街,落无尘等人簇拥着李卓航的马车,徐徐来到刘家商铺门口停下,李典早将围观文人士子驱散到五十丈外,清空了宽阔一截街道。
落无尘下马,走到车边,躬身道“请伯父下车。”
李卓航探身出来。
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