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第25部分（第2页）

烈火烧灼了树干，却听“轰”的一声，树冠上升起一团血红的云雾，将妖皇的真身庇护其中。

大火闪灼几下便熄去，四下登时陷入一片死一般的静寂。花树下美人已殁，双目紧阖，脸颊贴着剑锋趴伏在地，仍血流不止。

琼树枝头突然飞下来无数花瓣，织连成锦，将美人的尸体紧紧缠绕，裹入花心。

自那夜后，琼花妖皇就再也不曾出现过，据当时一息尚存的大林寺法师说，妖皇的邪性本非与生俱来，源于爱，也终于爱，当它所爱的女子以血为祭，世间就再不具有能将它摧毁的力量，而它自己也将陷入那个因爱而生的真灵之界，再不愿现世。

一句至死不渝，本是人世间的男女定情之言，能做到极致却是妖而非人。佛说，五蕴六谛皆为虚妄，究竟是虚妄，还是人不如妖？

☆、竹桑（上）

朱窗洞开，寒风入户，将书页翻得乱纷纷。

透了许久的气，白颍川背依着窗台，抱臂长吁口气，缓缓道：“章和殿废妃颜彩儿生的纤弱娇美，有瑶台仙娥之姿，十六岁时以一曲《珠玉舞》俘获龙心，当年甚至有人预言，她将成为继淑妃之后最为得宠的帝妃；而石婉我们都见过，确实是个出色的美人儿，更难得的是朱颜堂以脂粉生意闻名，其中最有名的水露桃花胭脂乃是石姑娘亲手所制，所以有人赞她‘心有七窍、貌比貂蝉’；朱采薇年纪最小，才不过十四岁，论身份，还是月柔公主的表妹，单凭朱家已出了两代皇妃，月柔公主又艳绝后宫，想来也自是个绝色的美人；万梅园梅姑娘，高贵清雅，出尘脱俗，更不消说。如此看来，还真像是这妖皇所为——”

彼时民风淳朴，教化纯良，男儿自小以忠孝节义为念，□□二字谁敢去想，更何况死者非是在皇宫内苑，便是世家大族家的小姐，若说是人为，谁又能有如此通天彻地之能？

“只是有一点想不明白，若作案的真是这琼花妖皇，那么屋里留下的酒杯和枕边的丁香花又作何解释？”

却见楚岳涵神色迷惘，喃喃道：“酒杯？”

江越以为她记不清楚了，遂解释道：“凶手在每一处案发现场留下的酒杯也各不相同，颜彩儿是夜光杯，石婉姑娘是冰玉流光盏，朱采薇是紫芝杯，还有今天早上梅姑娘屋里的珍珠荷叶杯，且那杯中的美酒也不同。”

话音落楚岳涵已接口道：“夜光杯盛葡萄酒，冰玉流光盏里是胭脂露，紫芝杯中是武陵桃花酿，而珍珠荷叶杯里盛的则是临安的玉楼初雪！奇怪，怎会如此巧合？”

江白二人对望一眼，皆觉甚为诧异，江越皱眉道：“涵儿，你说什么巧合？”

楚岳涵转回神思，幽幽道：“我记得刚开始向梅姐姐学酿酒之术时，她曾经给我看过一本书，说是前朝的遗册，上面记载着各种美酒的酿造方法，还有不同美酒所用的器皿，与你方才所说完全吻合！至于丁香花，倒是令我想起了一个地方来——”

白颍川凝眉，“什么地方？”

楚岳涵喃喃道：“便是方才书上提到的兰烟岛！我爹爹旧时是在兰烟岛上学艺，大约在几年前，我也曾经去过那个地方，岛上紫气氤氲，一年四季丁香遍开，除了那里，也想不出第二个地方来。”

白颍川更是吃惊，“可以确定与妖皇故事里的兰烟岛是同一个地方么？”

楚岳涵道：“那个岛上也有一个傅家庄，听起来倒觉得十分吻合。”

两人问答间，江越忽然思起了另一件事，问道：“颍川，你之前说过颜彩儿因一管紫玉之箫触怒龙颜是怎么回事？”

白颍川蓦然抬首，沉默半晌才缓缓道：“先太子，也就是和王殿下的父亲平江王爷擅吹紫玉之箫！先帝惊才绝艳，先太子又是他最钟爱的儿子，当年传国，若非先太子没能在先帝驾崩之前回到建康，皇位大约也不会落在当今圣上头上。”说到此，语气又一变，“话虽这么说，不过平江王爷淡然出世，对皇位也无眷顾之念。太后娘娘曾说，和王殿下的相貌虽与先帝神似，性格却是随了平江王爷的。和王殿下你们也都见过，生子随父，太后娘娘的话，想来也不差！”

他说的是和王殿下么？

楚岳涵悠悠思起当日，在万梅园里，她误以为来人是江越，一阵捶打。后来发现认错了人，和王也不介怀，还对她微笑道：“你嘴里说着要让他走，心里却一点也不舍得，又何苦如此呢？”

兀自沉思间，听得江越缓缓道：“像和王殿下那样的男子，只怕这世上也难找出第二个来！”

当晚，楚玄借离合镜之力，以紫云天罡真气在整个建康城上空布下一道防护结界。若妖灵出没，浮动的鬼气便会在离合镜上显现出来，让其无所遁形。

楚岳涵尚在惊叹父亲的术法居然已达到如此厉害的地步，却听他说道：“新岁将近，皇城之中不容再出现差池。结界的防护力量半月之后就会逐渐消退，所以这段时间一定不要错过机会。子越，从今晚起，你要亲自镇守在此！”

第一天晚上，三人都守在司天台，冬日天气寒冷，尚未至下半夜，江越便催促楚岳涵前去休息，楚岳涵毫无睡意，只说道：“再等一会儿！”

又守了片刻，忽然瞧见离合镜中一股鬼气泼墨般涌出来，翻腾了许久又化成几缕游烟四下飞窜。

稍时，宁静的镜心显出一片影像来——

鬼烟浮浮，自一片青竹林间逸出来，悠悠飘进了桑园里。

白颍川大吃一惊，失声道：“竹桑园，是袁姑娘——”

身侧疾风一扬，江越已不见了人影。

桑园后，数间茅屋，一盏青灯未灭。

灯下坐着一个绿衣少女，正挽着针线缝制衣袍，那少女眉眼如画，煞是清丽秀美，一双手更是玲珑纤巧，见之生怜。

深更半夜，却有人将柴扉轻扣，那少女不觉心惊，继而听见屋外一声男子幽幽的叹息。

绿衣少女面色由惊渐转为喜，起身唤道：“江大哥，是你么？”

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