常重要,关系到好几条人命,严达。如果你做不到,请现在就老实跟我说。我无意侮辱你,但──”
“如果做得到,我一定做到。”严达保证。“告诉我是什么事,然后我会做决定。”
“请你务必一字不差地替我带这个口信:“莉安小姐寻获安娜宝盒”。”
严达覆诵了两次,然后点头。“现在告诉我你要我把这个口信带给谁。”
她在他耳边说出名字。严达两腿发软。“你确定吗?”他结结巴巴地问。
“是的,我确定。”
严达在胸前画十字。“但他们是野蛮人,小姐全部都是。”
“我要求你做的这件事需要极大的勇气。你愿意替我带这个口信吗?”
严达缓缓点头。“天一亮我就出发。”
莉安一行五人在第二天夜里抵达登罕郡,他们躲在草原后方的浓密森林里遥望灯火通明的城堡。
“你认为你的舅舅在里面吗?”蕾琪问。
“不知道,”莉安回答。“但明天我就会查明。我们今晚在这里休息。”她解下毛毯铺在一棵大树下,蕾琪把毛毯铺在她的旁边之后坐下来。
“你们只能陪我到这里。”莉安说。“剩下的必须由我独自完成。”
“你知道若斯不会让你独自进城的。”
“你必须帮我说服他。只要埃佛认为他要的东西在我手上,我就不会有危险。如果若斯跟去,我向你保证埃佛一定会利用他来对付我。他必须跟你、克尔和艾朗一起留在这里。”
若斯走过来单膝跪在莉安身旁。“我、克尔和艾朗商量过了,我们认为你必须留在这里等你丈夫抵达后再进去。”
“我只等到明天中午,”她说。“男爵通常都要睡到中午才会起床。”
“如果你不肯等你的丈夫,我就要跟你一起去。”
“这件事明天再说,现在该休息了。”她闭上眼睛,阻止若斯继续跟她争辩。
蕾琪几乎是立刻就睡着了,但莉安整晚都是时睡时醒。三个士兵握着剑睡在她脚边。
他们没有人听到她离开。
她一穿过草原就被埃佛的士兵包围和押送进城堡。她在大厅等了很久,一个名叫霍勒的军官才姗姗来迟。
“埃佛男爵睡觉时不喜欢人打扰,他和德温男爵及胡祐男爵昨天很晚才睡。”
“在见到我的摩肯舅舅以前,我无话对埃佛说。他在不在?”
“不在。”霍勒尖酸地说。“但算你走□ahref=mailto:,男爵上星期派士兵去他的庄园把他带来。”》,男爵上星期派士兵去他的庄园把他带来。”
“这么说来,我的舅舅一直住在他自己家里吗?”她问。
“自从你走后,你的舅舅已经换过两个住处了。”
“士兵为什么这么久还没把他带来?如果是上星期──”
“他们还奉命去男爵家拿他最喜欢的那件斗篷。照理说,他们随时会到。”
莉安被带到楼上关在她自己的房间里。霍勒嘲弄地表示密道已经被封死了。
她一直等到快傍晚时霍勒才来开门。“埃佛男爵要见你,你其余的家人到了。”
知道霍勒不会透露,她急忙下楼亲自察看摩肯舅舅是否安好。德温站在大厅门口。埃佛和胡祐坐在桌边,昨晚显然喝多了,因为胡祐面如死灰,埃佛在按摩疼痛的头。
“我的舅舅在哪里?”她问。
“快到了。”埃佛回答。“告诉我,莉安,你是否圆满达成任务?”
“在见到摩肯舅舅以前,我什么也不会告诉你。”
“也许你的姊姊会说。带她进来,德温!”他大喊,立刻头痛得皱眉蹙额。
莉安努力隐藏她的惊讶和迷惑。把她姊姊带进来?这是怎么回事?
“啊,她来了。”埃佛说。
莉安猛然转身,看到蕾琪走进来时差点跌倒。天啊!她怎么会在这里?一定是藏身处被埃佛的士兵发现了,若真如此,若斯、克尔和艾朗呢?她惊慌地深吸口气。
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