来的比丘,他遥见舍利子后,心里非常欢喜,马上趋前顶礼。舍利子问他:
“你从何处来?”“从王舍城来。”“那你知道王舍城的能持子吗?”“知
道,知道,是尊者以前的同窗好友,后来,受了居士戒。”“他现在仍旧
对佛陀和正法具有很大的信心和欢喜心吗?他的身体生活各方面都好
吗?”“能持子对佛陀和正法还是很有信心和欢喜心的,但他的身体患了
重病,看来是很危险。”舍利子听后,立刻披上法衣前往王舍城。时能持
子重病卧床,看见尊者亲临探病,非常欢喜,欲起不得。舍利子连忙摇手
示意:“不要起来,不要起来,我在一边坐就是了。”舍利子亲切地询问:
“老同学,你是否觉得很痛?比以前稍有好转吗?……”如是详详细细、
轻声细语地询问了他的病情饮食等。能持子有气无力地说:“舍利子,我
现在已经病得不行了,昼夜都是特别的痛……”歇了一会又说道:“我的
头痛得比一个大力气的人用绳子紧紧捆绑一个毫无力气人还痛;我的肚子
痛得比屠夫把牦牛的内脏全掏出来再塞进去还痛,非常地难忍;我的浑身
滚烫得象两个大力人把我拖在熊熊燃烧的烈火里一样滚烫。病情愈来愈
重,没有一点好转。看来,活命无望了。”舍利子对他说:“能持子,我
问你,你好好地回答。你觉得地狱(Niraya)与饿鬼(Peta)哪个好?“饿鬼
好一点。”“饿鬼与傍生呢?”“傍生好一点。”“傍生与人呢?”“人
好。”……这样依次问到欲界的最后梵天,能持子说:“生在梵天是最好
的。”舍利子郑重地告诉他:“如果你觉得梵天的果位最好,那就好好听
我给你传授四无量心的教言,你好好作观,肯定能转到天界。”(藏文中
有广明,此处从略。)传完教言后,舍利子就往回返。此时,世尊观知舍
利子没有对他传究竟的法,只能升天,不能得圣果,马上显示神变,在舍
利子走后,显现在能持子前。能持子见到世尊生起无比的欢喜心,佛为他
传了相应的法,能持子得到了无来果位(Anagami)。世尊又显示神变比舍
利子先到,坐在那里等舍利子。舍利子来到佛前,世尊问:“你哪儿去了?”
“世尊,我去给能持子传法了。”“你传的法不究竟,在你走之后,我又
去给他传了法,他得到了圣果。”舍利子赞叹曰:“善哉!善哉!如来神
变无比,如来度众无边!” 时诸比丘请问世尊:“世尊,能持子以何因缘
生于富贵之家,对佛生起欢喜心?请为我等宣说。”世尊告曰:“此乃前
世的愿力所致。很早以前,无争城的龙天国王治理朝政,整个国家安泰和
平,君臣齐心合力,人民无争无怨。这时,他手下有位大臣,常借王权,
暴敛赋税,生活奢侈,放荡闲乐。有一个穷人见了,觉得应该积累一些善
法,后来遇到了一位独觉,他也尽力做了供养。供毕,独觉显示神变飞走
了。他观想自己在独觉前顶礼发愿:以今供养独觉的善根,愿我将来生于
富贵之家,能象国王手下的大臣那样,依仗权势享受美好的生活。诸比丘,
你们是怎么想的?当时的穷人就是现在的能持子。还有一段因缘,人天导
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