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第5部分（第1页）

“韦固又问，那么我那妻子在哪里呢？她家是做什么的？”

“老人答道，这寺庙北边卖菜陈婆子的女儿。”

“韦固说，可以见一见吗？”

“老人说，陈婆子曾经抱她到这儿卖菜。你跟我走，可以指给你看。”

“天大亮，韦固想等的人迟迟不见来。老人卷起书背上袋子，准备走了。韦固赶紧跟上去，一路跟到菜市场。菜市场有个瞎了只眼的婆子，抱着个大约三岁的小女孩—一那女孩穿得破烂，模样儿也十分难看。老人指点他看说，‘这就是你的夫人。’韦固一见不由大怒，说道，‘我杀了她，行不行？！’老人说，‘这人命中注定将享受爵禄，而且是靠了她，你才能封为县君的，怎么可以杀得了呢？’说完老人便消失了。”

“韦固回店后，磨快—把小刀，交给他的仆人说，‘你向来干练能办事，如替我将那女孩杀了，赏你一万钱。’仆人应允。第二天，仆人身藏小刀来到菜市，在人群中向女孩刺上一刀，整个集市轰动起来。仆人乘乱狂奔逃了回来。韦固问，‘刺中了没有？’仆人说，‘本来想刺她心的。不想只刺中了眉心。’此后，韦固又多方求婚，仍然没一次成功的。”

那人停了下来，踮起脚朝前方望。

马台吉知道他在望县太爷的女儿，忍不住催促道：“接着说，接着说。两三里路不会这么快的。”

那人收回目光，说道：“十四年后，因为朝廷念及韦固的父亲生前有大功劳，任命韦固为岳州参军。岳州知府认为韦固有才干，便把女儿嫁给他。小姐年龄约十六七岁，容貌美丽，韦固极是满意。只是她眉间常贴着块花钿，就是洗脸时也不取下来。完婚年余，韦固再三问戴花钿的缘由，夫人才伤心流泪说，‘我只是知府的侄女，不是亲生女儿。以往父亲曾做小官，死在任上，当时我尚在襁褓中，母亲、哥哥又相继亡故。只在城郊剩有一处庄田，和奶妈陈氏住在那儿。庄田离寺庙很近，每天卖蔬菜度日。陈氏怜悯我幼小，一刻也不愿分别，所以常抱着我上菜市。一天，我被一丧心病狂的贼子刺了一刀，刀痕至今仍在，所以用花钿盖上。前七八年，叔叔到附近做官，我才跟他来这里，如今又把我当亲生女儿嫁给您。’韦固问，‘陈氏—只眼是瞎的么？’夫人说，‘是呀。你怎么知道？’韦固坦白承认道，‘是我指使人刺你的。’于是将前面发生的事，叙述一遍。夫妻二人经这番波折，更加相敬相爱。”

“韦固的故事传开后，人们都知道有位神仙管人间婚姻的，只不知他姓甚名谁，只好称为‘月下老人’，简称为‘月老’。他的神祠、塑像便在这里兴建起来了。”

“原来如此！”马台吉感慨不已。

那人拍拍马台吉的肩膀，一副友善的样子，说道：“月老是神仙，不吃不喝没关系。可是我们是凡人哪，不吃不喝可不行，帮月老祠打扫的活儿不能白干。所以呢，小兄弟，可不要怪我们不放你进去。”

突然两声火铳炮响，吓得那人和马台吉都几乎跳起来。

接着就听见人们大喊：“县太爷的轿子来啦！”

那人回过神来，苦着脸道：“完了完了，县太爷的闺女已经来了。天杀的还不见人来打扫打扫。”

☆、借火的晚上

说道火铳，我的记忆有些模糊了。那是一种火器，在不太平的年代是一种攻击性武器；在太平的年代就只是一种仪仗。在我的印象里，它的形状有点像莲蓬，生铁铸就。在莲蓬的洞里装上火药，然后一根总引线悬在莲蓬底下，点燃总引线，手持火铳的人就地蹲下，将火铳斜对前方。“嘭”的一声巨响，好几条烟雾冲上天空，如一条条瘦弱的毒龙。

后来鞭炮盛行，装卸繁琐的火铳就退出了人们的视线。

月老祠里的人听到火铳响，知道是有达官贵人莅临，急急忙忙朝外面走。里面已经有人像赶鸭子下水一般赶走剩下的人了。

很快门口就聚集了百来号人，叽叽喳喳，指手画脚，话题的中心当然离不开县太爷的闺女多么多么漂亮，却多么多么挑剔这些闲言碎语。马台吉间或听到个别人说法不一样，说是县太爷的闺女之所以没出嫁，是因为有段时间她半夜突然无故消失。县太爷派府里的人到处找都找不到，并嘱咐府里人不准外传。恐怕她早已有了意中人，晚上偷偷溜出去幽会，这才拒绝其他的追求者。

马台吉想立刻回私塾。可是人们都涌到月老祠的门口来，争先恐后地要看一看县太爷的闺女究竟是怎样的闭月羞花，沉鱼落雁。马台吉反而被挤到了门边上，动弹不得。

县太爷的轿子近来了。几个凶悍的衙役从众人中分出一条小道，分两列站好。

轿子停下，前面的轿夫按下抬杠，丫鬟掀开帘子，一个可人儿从里款款走出。

骚动的人群顿时安静下来，唯有惊艳的目光，和轻声的惊叹。

马台吉也想看一看，可惜前面的人将他死死压在门边上，前面的风景都被掉着辫子的像蝌蚪一样的脑袋挡住了。

外公说，那时候剪掉辫子是要掉脑袋的。

当县太爷的闺女正要跨过门槛的时候，马台吉才从侧面看到了她的相貌。目光刚落到她的脸上，马台吉就大叫一声。

这一叫声惊到了县太爷的闺女，更惊到了手拿皂白长棍的衙役。两个肌肉横生的衙役冲了过来，两根长棍从马台吉肋下插入，将他的手反锁住。旁边的人急忙往后退，让出一小块空地。

马台吉又一声惊叫。他看见衙役身后一个半人脸半猫脸的老太婆一闪而过，迅速消失在熙熙攘攘的人群里。

但是衙役以为他是因为被木棍夹疼了才叫出声的，并不以为意。

马台吉以为自己眼花了，就像此时将县太爷的闺女错看成另外一个人一样。

当县太爷的闺女朝他走过来之后，他又觉得此时自己的眼睛还有几分可靠。后来在新娘子的葬礼的第一天，马台吉回想了当时的情景，他后悔说应该猜到这是一个不祥预兆的。只是可惜接下来的事情太过意外，让他忘记了一掠而过的不祥之感。

“喂，你不是说你要离开吗？怎么还在这里？”马台吉虽被衙役控制，仍激动不已。他怎么可能忘记这副熟悉到不能再熟悉的容颜？他来月老祠就是为了她。

但是那个熟悉的她却满脸迷惑，她将他打量了一番，问道：“你认识我吗？”

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