“大约八点。”
“有人看到你吗?”
“毫无疑问。根据我的经验,一个人穿过科尔库布里郡或者其他地方,至少有半打人会看到。”
“你中途完全没有作过停留吗?”
“没有。”
“你去了汤兰,然后呢?”
“钓鱼。满载而归。一条鳟鱼,四分之三磅,又一条鳟鱼,七盎司,还有三条尚未长大的小鱼,我放了回去。”
“在那里遇到过任何人吗?”
“我不知道。看守人认识我,但那天他不在那里。不过我猜有某些闲人或者其他什么家伙会注意到我。”
“你是在什么时间离开汤兰的?”
“我想大约是十一点,鱼儿们似乎丧失热情了,我也是。”
“然后呢?”
“然后我像个好孩子那样回了家。大约午夜时分到达。”
“当然,这个你可以提供证人?”
“当然,我妻子和仆人。但是很自然,我让她们说什么她们就会说什么。”
“毫无疑问。”马克斯韦尔对这种挖苦无动于衷,“然后呢?”
“我又开着车出去了。”
“为什么?”
“寻找法伦。”
“为什么这么做?”
“我回家发现一张留言条。”
“那张字条还在吗?”
“不,我烧掉了。”
“上面写了什么?”
“他告诉我要去自杀。我想我应该去阻止他。”
“他说要去哪里吗?”
“没有,但是我想他应该会去克里镇的山上。我们有时会讨论到自杀的问题,而那些老矿山似乎对他有某种吸引力。”
“我明白了。你直接去了克里镇吗?”
“是的。”
“你确定吗,斯特罗恩先生?”
“是的,当然。”
马克斯韦尔是个小心谨慎的人,但是斯特罗恩防备的语调提醒他这是一个谎言。他灵机一动,决定冒险诈他一下。
“如果我告诉你有人在十二点到十二点半之间在安沃斯旅馆和静石池塘中间的路上看到你的车,你大概会很惊讶吧?”
斯特罗恩很明显对此毫无准备。
“是的,”他说,“我很惊讶。”
“这很令人惊讶,”局长说,“但就像你说的,总有很多闲人。好吧,现在我提醒你这一点了,你应该想到你去了这个方向吧?”
“啊,是的,我刚刚忘了。我去——我想——”
“你去了坎贝尔的房子,斯特罗恩先生。事实上,有人在那里看到你了。你去那里做什么?”
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